Святой - Русский йогурт

- Прирежем довесок к твоей доле. Я, Марк, друзей никогда не обделял! веско произнес подполковник, похлопав Баранова по плечу.

Высокий, точно колодезный журавль, милицейский старшина, обладатель длиннющих тараканьих усов, вбежал в зал бассейна.

- Товарищ подполковник! Еще одну нашли!

- Кого? - одновременно спросили следователь и подполковник.

- Бабу в номере! - забавно шевеля усами, ответил старшина, снимая шапку, словно отдавая дань уважения еще одной жертве преступления.

Лицо начальника вытянулось, приобретая пепельный оттенок.

- Я гостиничные номера осматривал, - быстро заговорил старшина, - зашел в двадцать первый, а на кровати сверток длинный, около него придурок этот сидит, песни распевает. Увидал меня - и шасть под кровать. Я его за ногу вытащил, двинул в торец, чтобы не дергался, - упоенно докладывал милиционер, не замечая, что Баранова и Ветрова вот-вот хватит кондрашка. - Дебил вырубился. Удар у меня пушечный, враз пяток зубов вылетает... Раскрутил я простыню, а там девка... - он остановился, чтобы офицеры смогли уловить захватывающий ход его решительных действий. - Остывшая уже и вся синяя. Я придурка к кровати наручниками пристегнул. Ребят позвал, пост выставил - и к вам!

Окончания речи усатого старшины ни Баранов, ни Ветров не дослушали. Оба со скоростью борзой, почуявшей зайца, метнулись к двери перехода.

Двадцать первый номер был зарезервирован для Хрунцалова. Никто другой не имел права в нем останавливаться. Апартаменты оформлял модный художник-дизайнер, приглашенный мэром из столицы. О том, сколько комбинат заплатил по счетам, выставленным московским специалистом, облагородившим интерьер номера, знала лишь главная бухгалтерша, Когда любопытные интересовались размерами суммы, у нее тут же подпрыгивало давление.

Допотопные, вечно протекавшие краны сменили сверкающие хромом американские смесители, рычащий унитаз в бурых потеках поменяли на дорогостоящее чудо испанского производства, напоминающее своими аэродинамическими очертаниями летающую тарелку. Специально для подруг Хрунцалова установили биде, на которое ходили поглазеть горничные, не привыкшие к буржуазным причудам.

Естественно, номер напичкали первоклассной бытовой техникой от экспресс-кофеварки до шикарного телевизора с огромным экраном. Окна комнат прикрывали стальные защитные жалюзи, предохраняющие уютное гнездышко Хрунцалова от воров и непрошеных гостей.

Посидеть с Петром Васильевичем в номере, побаловаться настоящим бутылочным пивом "Хайнекен" с горлышком, укутанным красивой золотистой фольгой, да под соленые арахисовые орешки позволялось доверенным лицам.

Номер состоял из двух комнат, ванной, совмещенной с туалетом, небольшой ниши в коридоре, где стояли электроплита и холодильник. Чтобы попасть в спальню, надо было пройти через зал. Плотные гардины плохо пропускали свет. Ветров, бежавший первым, зацепился за край низкого журнального столика, не разглядев его в сумраке. Падение было настолько неожиданным, что Баранов отпрянул назад, инстинктивно запустив руку в карман с пистолетом.

В спальне на широкой кровати среди сбитого в ком белья лежала молодая женщина. Нижняя половина ее тела была накрыта простыней, под голову подложена подушка. Казалось, она безмятежно спит, и только перехлестнутая удавкой шея говорила без слов - разбудить спящую никто уже не сможет.

Тонкая стальная струна петлей обвивала шею жертвы. Уйдя в кожу, она серебристой ртутной полоской проглядывала из багрового шрама, страшным ожерельем опоясывающего шею задушенной женщины.

Рядом, прикованный к дужке кровати наручниками, раскачиваясь всем туловищем, словно посаженный на цепь медведь, сидел Юрчик. Его разбитые губы выдували кровавые пузыри. Измусоленные штаны убогого были подозрительно влажными, а желтоватая лужа на светлом ковровом покрытии была весьма красноречива.

Ветров опознал убитую:

- Марина... Рогожина... Кошмар! - Он судорожно сглотнул, опустившись без сил на кровать, ставшую ложем смерти.

- Кто она? - тихо спросил Баранов.

По реакции подполковника он понял: убитая не просто "ночная бабочка", купленная для развлечений.

- Какая теперь разница? - тусклым голосом ответил Ветров.

- И все-таки, Григорий Константинович. Может, зацепимся за что-либо?

Подполковник нервно тряхнул головой.

"А у тебя, командир, печенка барахлит, - подумал Баранов. - Морда желто-серая, точно у замерзшего китайца".

- Рогожина была партнером Петра Васильевича, - гробовым голосом произнес Ветров, не сводя глаз с убитой.

- В смысле... - Капитан сделал неприличное движение бедрами.

- Деловым партнером! В первую очередь деловым.

Уж затем подругой! Она заведовала отделом института... - продолжал Ветров, надвигаясь на капитана. - Усек?

Баранов отрицательно мотнул головой.

- Через Марину прокручивался товар... - Грудь подполковника уперлась в физиономию капитана, не вышедшего ростом.

- Извини, Григорий! - примирительно сказал капитан. - Я же не знал. Так, видел Рогожину в обществе Петра Васильевича. Вы же меня в подробности не посвящали. Я у вас на подхвате. - Последние слова таили скрытую обиду. Она замужем?