Святополк Окаянный

— Вы бы, друзья, на хмельное не налегали. Как бы нам не пришлось скоро отправиться снова в путь.

Кто-то обиженно спросил:

— А как же баня? Нам уже готовят баню. За дорогу мы вшами и грязью покрылись.

Добрыня усмехнулся:

— Ну, насчет бани не волнуйтесь, помыться все-таки успеем.

Когда Добрыня заканчивал обед, ему сообщили, что его вновь зовет князь Глеб. Добрыня спокойно доел и отправился в спальню князя.

В спальне он застал, кроме князя, несколько его ближайших бояр. Не предлагая присесть, Глеб высокопарно сообщил:

— Изучив сообщенные тобой известия, мы видим, что Ярослав решил отвоевать у Святополка киевский стол. Но в этом ему мешают его родные братья, поэтому он начал их убивать. Мы думаем, что злой Ярослав не угомонится, пока не убьет своих братьев. Поэтому мы пришли к решению, что надо договариваться со Святополком.

Добрыня согласно кивнул головой.

Глеб говорил дальше:

— Я собираюсь сходить в Киев, чтобы договориться со Святополком. Однако нечаянная болезнь не позволяет мне ни ходить, ни ездить на коне, поэтому мы пойдем на ладьях по воде малой дружиной.

— Это опасно. Ярослав, узнав, что ты идешь по воде, постарается напасть на тебя, — заметил Добрыня, который сразу понял опасность затеи Глеба.

Глеб проронил:

— К тому же нельзя Муром оставлять без войска, булгары в последнее время сильно беспокоят наши земли. И лучше я один буду рисковать жизнью, чем городом.

Добрыня склонил голову:

— Тебе виднее, князь.

Глеб приподнял голову:

— А в отношении тебя и твоих людей у меня будет такое решение — я принимаю вас в свою малую дружину. Поэтому готовьтесь в поход. За ночь ладьи приготовят и на рассвете выходим.

Добрыня заметил, что при этих словах лица бояр омрачилось недовольством.

Глава 32

В своих землях Блуд легко нашел отряд Будого. Те прятались в лесу, однако существует множество примет, выдающих присутствие человека в лесу. То бабы, собирающие ягоды и грибы, наткнутся на след людей, то мужики видят неизвестного всадника.

Во всяком случае Блуда, сопровождаемого непрерывным эскортом сорок, местные смерды привели к балке. Однако, подведя к балке и показав след, ведущий к лагерю, смерды отказались подходить ближе.

По их словам, лагерь был рядом, и Блуд не стал выяснять причин, по которым смерды не хотят идти туда. Впрочем, и без их объяснений понятно почему: варяги, как правило, обращаются с местными жителями грубо, и потому те предпочитали держаться от них подальше.

Оставив показывавших дорогу смердов, Блуд, не слезая с коня, отправился по следу, который шел по едва заметной тропе. При этом, опасаясь, чтобы дозорные ненароком не пустили в него стрелу, он вел себя нарочито шумно — громко говорил и задевал ветви кустов.

Это имело ожидаемый эффект — шагов через сто он увидел стоящего посредине тропы воина в доспехах с копьем в руке. Когда Блуд подъехал к нему, воин направил на него копье и скомандовал:

— Стой!

Тут же из кустов появились еще двое воинов, которые взяли коня Блуда под узды. Теперь Блуд никуда не мог уехать.

Стоящий на тропе воин начал допрос:

— Кто такой? Куда едешь?

По его говору было заметно, что он чужой для этих мест. На его плечах был знакомый серый плащ без княжеских знаков. Блуд догадался, что, следовательно, это были те, кого он и искал.

— Я боярин Блуд, ищу воеводу Будого, — сказал Блуд.

— Зачем он тебе? — спросил воин.

— А это я скажу только ему, — смело ответил Блуд.

Воин подумал немного и, убрав копье, сказал:

— Слезай, боярин, с коня и пошли.

Один из воинов, державших коня под уздцы, напомнил:

— Ему надо бы глаза завязать.

Первый воин отмахнулся:

— Это ни к чему, — и обратился к Блуду: — И имей в виду, боярин, что если ищешь Будого без дела, то тебе придется плохо.

Блуд, слезая с коня, недовольно пробурчал:

— Об этом не беспокойся.

Через минуту Блуда привели к самому лагерю, и, осмотрев стан новгородцев, Блуд восхищенно цокнул языком:

— Хитер, однако, Будый, хитер! Под этой ивой трудно заметить его отряд.

Впрочем, Будый, разглядев издали Блуда, уже сам встречал его. И как только Блуд подошел к нему, обнял его:

— Здравствуй, дружище! Рад, что ты еще жив.

— А я тем более! — проговорил Блуд, дружески хлопая Будого по спине.

Будый провел его в глубину своего убежища, здесь они расположились на толстом войлоке, рядом с костром, над которым на вертеле прела туша оленя.

По знаку Будого один из его воинов расстелил перед ними белое полотнище и выставил на него медовуху и угощение.

Для угощения он вырезал узким ножом из туши оленя несколько больших кусков сочного мяса.

Будый обвел широким жестом скатерть и предложил:

— Отведай, дружище, нашей скромной пищи.

Блуд взял кубок с медом и поднял:

— С удовольствием! Тем более что я привез тебе хорошие вести.

Они осушили свои кубки, и Блуд, жуя мясо, начал рассказывать. Когда он закончил рассказ, Будый с довольным видом вытер жирные руки.

— Отличные вести! — радостно проговорил он. — Владимир мертв, Борис мертв. Теперь пришло время заняться и остальными.

Блуд напомнил: