Святополк Окаянный

Въехав на княжеский двор, Ярослав степенно взошел на высокое крыльцо. Рядом с ним встали бояре. Перед крыльцом выстроилась дружина. А за ней народ.

Народ радостно шумел, и Ярослав, подражая римскому Цезарю, гордо пыжась, распростер над толпой правую руку и произнес речь.

Ярослав говорил не меньше получаса. В своей пламенной речи он говорил о том, как Святополк бесчестно захватил Киев и как он убил братьев, при этом пролив на голову Святополка целый океан разнообразных проклятий.

Но горожанам интереснее всего показались последние слова Ярослава. Дело в том, что в заключение речи Ярослав велел открыть погреба и выкатить бочки с медом и едой, чтобы киевляне устроили праздничный пир.

Киевляне подняли восхищенный вопль.

Купаясь в этом море народной любви, Ярослав тихо и по-хозяиски указал своим воеводам, чтобы из погребов хорошего вина и еды не выносили, отдавали только то, что дешево и подпорчено. Объясняя свое указание, Ярослав рассудительно заметил, что на дармовщину пьяная толпа все проглотит.

Три дня длился пир. На четвертый день Ярослав велел прогнать пьяных горожан со своего двора и собраться в княжеском тереме первым горожанам, боярам и старшинам.

Все так и было исполнено. Вскоре еще не вполне отошедшие от веселого пира лучшие мужи Киева сошлись в княжеский дворец.

Ожидая выхода Ярослава, польщенные приглашением нового великого князя старшины и бояре радостно обсуждали детали того, как был сражен Святополк. Каждый из бояр хотел показать свою причастность к этому великому событию, и потому каждый из них в меру своей фантазии рассказывал окружающим о том, как он не любил Святополка и как восстанавливал против него народ.

Ожидание несколько затянулось. Наконец, в парадную палату вышел, прихрамывая, князь Ярослав. Во время сражения он был неосторожен и получил в ногу ранение. Рядом с победителем сизой голубицей семенила Предслава.

На княжне — дорогие нарядные одежды, круглое личико сияет румянцем. Княжна и забыла о монашеских одеждах.

За ними степенно ступали воеводы, первым из которых — воевода Будый.

Старшины притихли.

Князь, ни на кого не глядя, прошел по палате и сел по- | хозяйски на трон. Рядом села в креслице Предслава. За спиной князя встал Будый.

Лицо князя Ярослава было весело, он что-то шептал Пред-славе на ухо, которая, позвякивая тихим смехом, заливалась еще большим румянцем.

Но у Будого выражение лица зловещее, а ледяной взгляд, как у палача, подыскивающего жертву. Те лучшие бояре, на которых падал этот взгляд, ощущали себя, словно нашкодившие мальчишки в ожидании порки. Такие взгляды просто так не разбрасывают, и, чуя неладное, лучшие мужи прижались, как испуганные кролики.

Наконец, Ярослав, чему-то посмеиваясь, поинтересовался, весело ли киевляне отпраздновали его вхождение на киевский стол.

— Весело, — дружным хором ответили лучшие мужи Киева, у которых от ласковой речи князя несколько потеплело на душе.

Ярослав что-то шепнул Предславе, отчего та пунцово зарделась, затем, усмехнувшись, обратился к лучшим мужам:

— Ну раз праздновали весело, то пора приступить к делам. Господа киевляне, вот что я хочу вам сказать, — сам я сидеть в Киеве не буду...

Лучшие мужи от удивления разинули рты.

А Ярослав молвил дальше:

— Но тут будет мой посадник и сестра.

Теперь лучшие мужи закрутили головами, пытаясь угадать, кто же может быть посадником. Неужели сам Будый? Суров он, однако с новгородцем найти общий язык будет не сложно.

Ярослав поднял руку и кого-то поманил. И тут лучшие мужи увидели, что из-за спины Ярослава показался боярин Блуд, с лицом, расплывшимся в нежной улыбке.

Лучшие мужи, которые очень хорошо знали жадного и беспощадного боярина, хором охнули.

— О! Вы, вижу, рады своему боярину, — все так же весело воскликнул Ярослав. —- Вот поэтому боярина Блуда я и назначаю посадником в Киеве. Надеюсь, вы договоритесь с ним.

Кто-то мрачно пробормотал:

— Как же, с этим договоришься... До того, что тебе язык вырвут.

Ярослав закончил свое объявление:

— А я ухожу назад в Новгород. На прощание дам хороший совет — слушайтесь благородного боярина Блуда и тогда можете спать спокойно.

Закончив речь, Ярослав поднялся и вышел из торжественной палаты. За ним вышел зловещий воевода Будый.

Осталась сидеть на своем месте только сладко улыбающаяся Предслава. Как только князь ушел, спала и ласковая улыбка с лица боярина Блуда, ставшего посадником.

— Вы вот что, лучшие мужи... — хмуро начал говорить Блуд, обводя лучших мужей строгим взглядом. — Бога бойтесь, Великого князя уважайте! Великий князь освободил вас от самозваного злыдня, а никто ему ласкового слова в благодарность не сказал.

Блуд погрозил толстым пальцем и повысил голос:

— Вы собаки неблагодарные! Алчные свиньи! Князь дарил вам золото, одежду, три дня поил вином и кормил, а вы о подарке для князя Ярослава даже не подумали!

Блуд бросил на лучших мужей такой свирепый взгляд, что лучшие киевские мужи, сидевшие в богатых шубах на лавках у стен, почувствовали, как по их спинам побежали ледяные ручьи, и спинами прилипли к стенам.

Кто-то ойкнул по-бабьи:

— Ой! Грабить будут!