Святополк Окаянный. Проклятый князь

– Мне и одному хорошо, – продолжал упираться Борис.

– Не век одному куковать. Погулял, и хватит. Сосватаем Софиюшку, а потом и свадебку сыграем.

– Это когда же? – с испугом спросил Борис.

– Скоро, совсем скоро. Вот поговорю с отцом твоим, тогда и срок назначим.

– Только не в этот приезд. Вернусь в Ростов, поживу немного, а потом приеду в Киев, тогда и женюсь.

– Нет уж, сыграем сейчас, а то, боюсь, совсем из Ростова не вернешься! – смеясь, проговорила Анна.

V

Прошел по Киеву слушок, что стали встречаться Борис и Анастасия, что оставила она одного брата и перешла к другому. Слушок этот достиг ушей только что вернувшегося из Турова Святополка. Сменился он с лица, направился к Анастасии. Та вышла к нему наряженная в цветастое платье из дорогой византийской ткани, на ногах красные башмачки из мягкой козьей кожи, в черные волосы вплетен розовый цветок.

– И чего я тебе понадобилась ни свет ни заря? – весело спросила она, поигрывая в руке какой-то безделушкой; потом он разглядит, что это был разноцветный шарик.

Безмятежный и беззаботный вид ее вызвал в нем озлобление. Но он подавил его в себе, спросил, стараясь быть вежливым:

– Как твое здоровье?

– А чего ему сделается?

– Меня вспоминала?

– Изредка.

– А мне кажется, ни разу.

– Может, и так.

– К Борису переметнулась?

– Так уж и переметнулась! Нравится он мне.

– А ты знаешь, что он мне брат?

– Ну и что? Брат, сват – какая разница?

– Тебе, может, так, а мне не все равно.

У Анастасии вдруг сузились глаза, она начинала терять терпение.

– Что тебе надо? – вздрагивающим голосом спросила она.

– Чтобы ты вернулась ко мне и перестала заглядываться на других!

– Кто ты такой, чтобы мне указывать?

– Мы столько времени встречались с тобой!

– Что с этого? Мы даже ни разу не поцеловались.

– А вот возьму сейчас и поцелую!

– Ну-ка попробуй!

Святополк посмотрел на нее, понял, что это невозможно, отступил.

– Ну зачем ты так? – сказал он примиряюще.

– Это как?

– По-хорошему можно решить.

– Возле тебя остаться?

– Конечно.

– А то что?

– Худо будет.

– От тебя?

– От меня.

– И что ты сможешь сделать? Поезжай в свой Туров распоряжаться, а здесь ты не хозяин.

– Буду хозяином.

– Ты – в Киеве – будешь – хозяином? – раздельно проговорила она. – Да никогда!

– Почему?

Ей надо было остановиться, но ее понесло, и – ах уж эта греческая кровь! – она выпалила:

– Потому что рожден ты в грехе от двоих отцов! И народ киевский никогда на престол тебя не допустит!

Сгорбился как под большой тяжестью Святополк, проговорил хрипло:

– Ты мне ответишь за эти слова.

Она уже и сама поняла, что ляпнула лишнее, заторопилась, пытаясь остановить его и оправдаться:

– Святополк, голубчик, не уходи! Послушай, что я скажу тебе!

– Будьте вы все прокляты, чистенькие и гладенькие! Ненавижу! Всех ненавижу! – почти рыдая, произнес он и бросился прочь.

VI

В воскресенье великий князь Владимир и его жена Анна отправились в терем Путяты сватать невесту. С собой они забрали Бориса. Одеты все были празднично: отец и сын в разноцветных шелковых рубахах, с застегнутыми на плече плащами из золотой парчи и в красных сапогах из мягкой кожи, украшенных золотыми и серебряными нитями; мать нарядилась в роскошное шелковое платье, по вороту и краям рукава расшитом священными изображениями, предохранявшими от напастей, бед и злых духов; платье было перехвачено тканым поясом, сплошь усеянным узорными бляшками.

О сватовстве Путята предупрежден не был, поэтому при появлении гостей в тереме началась большая суета: как же, сам великий князь явился с супругой и сыном! Путята сначала кинулся переодеваться, но потом понял, что не успеет, сел за стол и дрожащими пальцами стал расправлять скатерть, супруга его плюхнулась рядом ни жива ни мертва.

Первым вошел Владимир (низкие двери заставили его поклониться хозяину), перекрестился на образа. Следом появились Анна и Борис, тоже истово отдали должное иконам. После этого князь сказал приветливым голосом:

– Принимай гостей, воевода. Извиняй, что не предупредили, но что поделать? Таков обычай: дело, с которым мы к тебе явились, решают нежданно-негаданно.

– Проходите, гости дорогие, садитесь за стол, – вскочил со своего места Путята, невысокий, худенький. – Сейчас мои слуги спроворят угощение…

– Прослышал я, воевода, что твои владения велики и богаты, – говорил между тем Владимир, удобно усаживаясь в кресло и кладя на стол каравай хлеба. – И водятся в твоих лесах звери чудные и дивные. А мы с сыном охотники заядлые и хотелось бы нам поохотиться на одну зверюшку редкую.

– И какая же зверюшка привлекла вас с сыном? – отозвался Путята, тотчас смекнувший, насчет чего явились незваные гости.

– А зверюшка та куницей называется. Прячется она, воевода, в твоих лесах, и хотелось бы нам ее изловить.

– Ох, великий князь, непростое это дело – поймать куницу! Ловкая и увертливая зверюшка, так просто в руки не дается!

– А мы тоже не лыком шиты! Кое-что в охотницких делах понимаем. Так разрешаешь, воевода, в твоих владениях поохотиться или будешь против?

– Как можно! Расставляйте сети, поднимайте добычу. Лишь бы она от вас не ускользнула!