Святослав. Болгария

Когда Ворон понял, что Свен задумал предательство и собирается поступить со Святославом, как когда-то с князем Игорем, он решил ускользнуть из-под зорких очей личных охоронцев воеводы. Это ему почти удалось, но предательская стрела оказалась быстрее, и Ворон теперь умирал, уходя в Ирий под шум живой и мёртвой Непровской воды. А когда с воинственными криками понеслись на русов разжигаемые близостью богатой поживы кочевники, и кияне стали в Коло, обнажив верные клинки, прямо перед князем рухнула с неба в пожухлую траву невесть откуда взявшаяся мёртвая чёрная птица. И вместе с ней чёрной молнией полыхнула в мозгу Святослава мысль-видение. И понял в сей миг князь, что никуда не подевалось его волховское чутьё, которое лишь усыпил на время Великий Могун, а теперь оно освободилось. И вместил в себя этот бесконечный миг волховского озарения и уходящую прочь Киевскую конницу, и идущих с полуденных берегов Варяжского моря славян-бодричей, чаще именуемых на Руси варягами. Узрел и трех братьев: Рюрика Миролюбивого, Сивара Победоносного и Трувора Верного, что по древнему обычаю были призваны Гостомыслом княжить в градах словенских – Новгороде, Плескове и Белоозере. И свейский отряд, идущий вместе с рарожичами. Из потомков тех свеев и происходит Свенельд, который – теперь Святослав знал это точно – хитростью своей устроил гибель отца, а сейчас, вступив в сговор с врагами, уводил конницу прочь от порогов. И стремился он в подвластные ему приднестровские земли уличей, чтобы, устранив всех свидетелей и сговорившись с оставшимися воинами, появиться в Киеве лишь следующей весной и поведать сказку о зимовке Святослава в Белобережье. Но ничего уже не мог исправить князь. Многое из прошлого и будущего Руси вместил миг волховского прозрения, потому как в божественном Ирии, куда заглянула в сей миг душа, всё было едино и неотделимо от другого, – прошлое и грядущее, смерть и рождение, жизнь и вечное небытие…

В самой отчаянной за всю свою жизнь схватке неистово бился Русский Пардус, самые яркие Перуновы искры высекали булатные клинки, и тесно, спиной к спине, как при защите Доростола, сражались подле его верные побратимы.

– Уходи, княже, с охоронцами, – кричал верный полутемник Збимир, – а мы тут кочевников задержим!

– Нет, братья, вместе побеждали, вместе и смерть принять должны! – отвечал Святослав, продолжая крушить врагов своим молниеносным мечом.

В какой-то миг внутренние ощущения стали как бы отделяться от тела, и уже больше со стороны Святослав видел или просто ощущал, как гибнут под натиском бесчисленных врагов его соратники. Как вспыхивают огненно-алой кровью их кольчуги, когда вражеский меч рассекает стальное кружево гибкого доспеха. Их оставалось всё меньше, а спастись самому не было ни возможности, ни желания. Он просто сражался последний раз в земной жизни, отчаянно и честно, как жил всегда, как учили его Асмуд и Велесдар, Великий Могун и кудесники, как все те друзья и соратники, с кем близко свела земная жизнь. И он желал всеми своими обострёнными до солнечного блеска чувствами только одного – умереть, как подобает воину, не оказаться в позорном полоне. Это был его последний бой-молитва, в которой он истово просил помощи у тех, кто уже ушёл, и у тех, кто ещё был жив, чтобы подсобили умереть достойно, более не было у него желаний в сии последние мгновения жизни. Он уже в кольце врагов, в обагрённой своей и чужой кровью кольчуге.

Сбоку взвился умело пущенный ловким кочевником волосяной аркан, но будто чья-то невидимая рука, возникнув из самой Нави, увела петлю в сторону. Могучий печенег старался направить своего коня так, чтобы оказаться сзади и ошеломить князя урусов ударом по голове, однако его оставшиеся в живых воины стояли спина к спине и не давали свершить задуманное. Но вот двое из тех, кто прикрывал тылы князя, пали, и тогда печенег взмахнул своим большим русским мечом… Через мгновение воин, гарцуя на разгорячённом коне, растерянно глядел на свой меч и не знал, как оправдаться перед разгневанным ханом, который кричал и махал своим клинком над его несчастной головой.

– Что ты сделал, сын хромой лошади и степного шакала, – никак не мог успокоиться Курыхан, – он уже был в наших руках!!

– Хан, я не понимаю, как это получилось, – взмолился воин, опуская могучие плечи, – я хотел только ударить его по голове, чтобы оглушить, но кто-то будто схватил мою руку у запястья и, развернув лезвие клинка, направил его в шею… Я в самом деле не виноват, мой хан!

Владыка хотел привычно снести голову провинившегося, но в последний миг остановился. Его удержало мелькнувшее вдруг воспоминание о битве русских волхвов и его шаманов в Приднепровской степи.

– Если это духи, то им нельзя противиться, – быстро успокаиваясь, проговорил хан. – Урус был храбрым воином, потому духи даровали ему достойную смерть, такова их воля.