Святослав. Болгария

– Опять пришли люди с Поморья, просят у тебя, княже, помощи. Свеи на них напали вместе с данами, грабят и убивают.

– Что им ответить… Не могу я сейчас, как заяц, скакать из края в край. Здесь земля ещё не устроена. Пусть идут на Киевщину, селятся и живут. Новым землям добрые хозяева нужны.

– Не хотят они, княже, переселяться. Просят взять их под твою высокую руку и защитить от захватчиков.

– Далеко суть те земли от Киева, ещё дальше от Переяславца. Вот когда укрепимся, тогда помыслим и о Поморах, и о Полабах с Лужичами. Потом надобно Словенов и Щехов к Киеву присоединить. Послать гонцов к Кошубам и Сербам, чтобы знали, что князь Киевский о них думает. Чтобы знали Липичи и Дрождяны, Лемки, Подляшичи и Хорваты, Венеты, Виденцы, Коринты, Щурийцы и все славяно-орийцы, что, когда придёт час, мы сочтёмся с их врагами, землю их освободим, и она станет единой Русско-Славянской землёй!

– Княже, – промолвил Зверобой, бывший старший стременной, а теперь тысяцкий, – ты не упомянул Ляхов, они ведь тоже славяне.

– Славяне, – нехотя согласился Святослав, – однако ни богов славянских, ни друзей своих особо не почитают, хотят сами выше всех быть. Да и князь их Мешко христианство от немцев принял, сам на лютичей и поморов теперь нападает. Одно вам скажу: нынче, кто сам по себе остаться захочет, тот попадёт к чужим народам в рабство. И будет горбатиться в неволе, воду таскать, той водой ноги хозяину мыть, а уж потом ему будет дозволено самому напиться! Нам бы хоть лето мирно пожить, рати пополнить, а там, глядишь, люд из Киева да прочих градов русских прибудет, ибо войны, видимо, не миновать, – добавил он. – Боскид, – обратился князь к темнику, – придётся тебе опять отправляться к уграм и заключать с кенде Чобо договор о военном союзе, на сей раз против Византии. Скажешь, что получат всё захваченное ими золото и сокровища греческих городов, если встанут под мою руку! Иоанн Цимисхес требует, чтобы мы оставили Болгарию и вернулись домой. Но мы пришли сюда по просьбе императора Никифора Фоки, обещавшего отдать нам Болгарию, так, патриций? – повернулся Святослав к Херсонеситу.

– Так, князь! – кивнул Калокир и добавил: – Иоанн Цимисхес пришёл к власти с руками обагрёнными кровью василевса Никифора Фоки. Он – убийца и самозванец. И я готов идти с вами, чтобы наказать преступника.

– Теперь о печенегах, – промолвил князь, – у нас с ними прошлым летом мирный договор заключён был. Я имею в виду правобережные племена, что приходили осаждать Киев. Понятное дело, что без подстрекательства Византии тогда не обошлось. Теперь пришёл черёд ей расплатиться за всё сполна! Зворыка, отправь-ка немедля посольство от моего имени к их предводителю Хасым-беку и пообещай печенегам то же самое, что и уграм, – греческое золото, дорогие одежды и захваченных пленников.

Зворыка отправился исполнять наказ Святослава о посольстве к печенегам.

– Ладно, все свободны, – отпустил князь темников. – А ты что хочешь? – спросил у вошедшего и топтавшегося у двери гридня.

– Греческие посланники принять просят. Ответ их василевсу дать и поскорее отпустить домой.

– Отчего ж так скоро? – усмехнулся князь.

– Видно, великого страху нагнал на них Могун. Старший посланник с утра и вовсе занемог. Цветной плат в холодную воду всё окунал и дрожащей рукой растирал себе шею и грудь.

– Что ж, просят – примем. Зови! И кликни патрикия Калокира, пусть речёт свой ответ василевсу.

Посланники вошли в гридницу, поклонились князю низко-низёхонько. Старший посол, весьма бледный и, видно, нездоровый, кинул на Святослава настороженным оком. И другие косились вокруг, словно ожидая удара в спину или ножа в потылицу.