Святые с улицы Бримо

– Ничего страшного. Я на вашей стороне и всегда готов поддержать вас, Мария.

– Да, в последнее время у нас с вами появилось много секретиков от других. Впрочем, хорошо иметь при себе такого надежного человека, как вы. Признаться, я никогда бы не подумала, что нам с вами придется так дружно и тесно работать вместе. Что-то я разоткровенничалась с вами…

– Для этого и существуют друзья.

Мария захотела встать, и Кардинал Ноа подал ей руку, чтобы помочь подняться.

– Ой-ой… что это такое?

Мария вся сморщилась.

Она придерживала свою спину и большой живот.

– Что такое, Мария? Что случилось?

Она тяжело дышала.

– Не знаю, но мне не очень приятно… ой! Больно…

Конечно, Мария прекрасно знала, что с ней происходило. Она стальной хваткой вцепилась в Кардинала и не выпускала его.

– Алерайо срочно ко мне! – крикнула она. – Похоже… у меня начались первые схватки… или потуги… вы знаете, в чем разница?

Кардинал точно не знал.

Глаза Ноа расширились. Он громко закричал:

– Доктора Алерайо! Быстро привести его в тронный зал!

Он держал Марию двумя руками.

– Может, вам следует присесть?

Она только мотала головой.

– Не знаю… пока не могу… у меня такое чувство, что я вот-вот рожу!..

И Мария испустила истошный вопль, изнемогая от боли, которую ей принесли первые схватки.

Пиццерия «О, мой бог!»

– Ох! Что же вы со мной делаете-то? – воскликнул Эрнест, осушив свой стакан с виски. – Так нельзя!

– Ты это о чем? – не понял Фрэнсис.

– А ты знал, что Кардинал и принцесса Мария хотели наложить на всех нас Алые Метки?

– Нет…

– А теперь знаешь! Значит, Ноа хотел контролировать всех и вся… а через Марию Леконт он мог спокойно править Валерией! Она – лишь марионетка, в его ловких руках. И от демонов Раала он может избавиться с помощью армии. Он уже получил от него, что хотел, остальные планы Раала – не его забота. Одной рукой он уничтожит демонов, которые появились из-за него, а второй будет править Валерией, потягивая Марию Леконт за ниточки, как марионетку!

Рассказчик одобрительно кивнул, подтверждая гипотезы Эрнеста.

– Во дают! Чертов интригант! Это же такое… выдумать еще надо было! А потом придумать, как это все сделать и остаться незамеченным!

– Но не для Призраков Йорма. От них ничего не скроется! Раал выдал Кардинала Ноа с потрохами!

– Ты прав, Фрэнсис, ты прав! Теперь только у них есть сведения и возможность спасти Йорм!

Слово взял рассказчик:

– И тут начинается самое интересное. Восемь Призраков Йорма отправились назад, в Церковь на улице Бримо, чтобы все рассказать пастору Джозефу. Им оставалось сделать последнее дело, чтобы закончить эту важную миссию.

Эрнест взглянул на стол и заметил, что у них закончились пицца и сидр.

– Ах! На самом интересном месте нам нечем подкрепиться!

– А нам ничего не мешает заказать еще одну пиццу, – бодро подметил Фрэнсис и поставил перед своим другом меню, – а нам пока две бутылочки сидра с грушей.

Пока официант отправился за сидром, Эрнест тщательно выбирал новую пиццу на закуску.

– Что скажешь о «Пиканте», Фрэнсис?

– «Пиканта»? Название мне уже нравится.

Взглянув в меню и изучив состав, Фрэнсис одобрительно дал свой вердикт товарищу:

– Весьма привлекательно! Давай возьмем «Пиканту», чтобы выслушать под нее пикантный финал этой истории!

– Ах, Фрэнсис! Что у тебя за шутки такие? Вроде как выпил я, а не ты!

Двое друзей звонко посмеялись.

К ним вернулся старик с двумя бутылками грушевого сидра.

– Что-нибудь выбрали?

– Да, пиццу «Пиканту», – ответил Фрэнсис.

– Отличный выбор!

– Она же подойдет под финал истории?

– Более чем, учитывая, что до финала осталось совсем немного…

Официант на время удалился на кухню, и в зале раздался его громкий голос:

– Одна пицца «Пиканта»!

Вскоре он вернулся в зал к своим посетителям и слушателям.

– Вы готовы узнать, чем же все закончится?

– Конечно! Ждем с нетерпением! – воскликнул Фрэнсис и сделал глоток сидра.

Эрнест открыл свой блокнотик, потом сделал маленький глоток сидра и радостно произнес:

– Я уже весь в предвкушении!

Глава 19. Больше святой воды! Больше серебряных пуль!

– Апельсинка! – обрадовалась Кексик и подбежала к своей любимице.

Она взяла ее на руки, словно маленького ребенка, и начала качать. Апельсинка долго не смогла выдержать таких нежных импульсивных ласк со стороны хозяйки и поспешила выпрыгнуть из рук Кексика.

Остальные вошли следом за Кексиком в зал Церкви на улице Бримо, где встретили у иконостаса Ходячую Старость, проводившего влажную уборку.

Увидев своих дорогих подопечных душепопечителей, он выронил ветошь из рук и поспешил к ним.

– Вы вернулись! И чего же вы так долго?

– Ходячая Старость!

– Ходячая Старость! Мы вернулись!

– Вы не поверите, где мы были!

– О чем это вы? Разве я не сказал вам отправиться в нашу Хижину, а потом сразу назад?

Ребята виновато переглянулись, и озадаченный нахмуренный взгляд Ходячей Старости пал на главного виновника и нарушителя всех правил – Анчоуса.

– Простите, пастор Джозеф. Это моя вина.

– В чем твоя вина, Анчоус?

– В общем я завел их…

За него закончил Доктор Дэз:

– …в Огненную Геенну!