Святые с улицы Бримо

– Ах, она все знает! – сообщил ему Доктор Дэз.

– Знает?! – удивился Экзорцист.

– Ты же не против?

– А, вы про Бестию? – догадалась Сирена. – Не волнуйся, Экз. Я не такая, как Док, и никому не расскажу твой секретик.

Экзорцисту ничего не оставалось, как смириться с тем, что еще один человек из их компании знает о его чувствах к Рыжей Бестии.

– Она сказала, что немного побудет в тени, а потом искупается. Ее волосам вредно долго находиться на солнце.

– Да, точно! Она же рыжая! – воскликнула Сирена. – Я и сама совсем забыла об этом!

– Что посоветуете?

Дэз призадумался.

– Что скажешь, Сирена?

– Ну… будь посмелее, Экз. Она уже не вспоминает о Чарли, так что дорога чиста.

– Точно?

– Ага… Если у нее есть чувства к тебе, то она точно примет тебя со всеми твоими чувствами с распростертыми объятиями.

– А у нее… есть эти чувства ко мне? Ты не знаешь?

Сирена помотала головой.

– Она не говорила. Если хочешь, я «разведаю обстановку».

– Ой, нет, не стоит! Я сам… постараюсь справиться.

– Как скажешь, тогда вперед!

Сирена махнула головой в сторону берега, Экзорцист оглянулся и увидел Бестию, стоящую у самой воды.

Одетая в темно-зеленый бикини, она откинула рыжие кудри назад. Солнечные лучи заставляли ее кожу блестеть и подчеркивали все изгибы ее нежного стройного тела.

Бестия поправила очки, не решившись их снять, и начала заходить в воду. Заметив своих друзей, она улыбнулась и крикнула:

– Сейчас я к вам подойду!

– Давай, давай! Мы ждем! – ответил ей Дэз.

Бестия ускорила шаг и быстро вошла в прохладную воду, а потом начала плыть. Совсем скоро она присоединилась к Дэзу, Сирене и Экзорцисту.

– Ты как? – спросил у нее Экзорцист.

– Просто замечательно! Вода очень чистая и классная!

– Ах, – посмеялся Дэз, – вы только гляньте, что творят эти трое!

Все взглянули в сторону берега и увидели, как Кексик и Одноглазый Варан убегали от Герцога, который решил поиграть с ними в догонялки. Варан частенько прикрывался Кексиком, словно щитом, подставляя ее под удар Герцога, а она только кричала и вырывалась из его хватки, а потом догоняла Варана на пару с Герцогом.

– Такие смешные они! – посмеялась Сирена. – Вы как, ребята? Еще поплаваете?

– Да, немного, – кивнула Бестия.

– Давайте, а мы с Сиреной пойдем погреемся на солнышке и поможем этим беднягам, – добавил Дэз, подмигнув Экзорцисту.

Сирена и Доктор Смерть поплыли к берегу.

Экзорцист и Рыжая Бестия остались в озере одни.

– Куда поплывем? – спросила она.

– Можно до того островка и назад, если тебе долго нельзя.

– Хорошо, давай.

И они поплыли к зеленому островку в центре озера. Во время этого заплыва Экзорцист впервые получил возможность непринужденно и легко поговорить с Бестией о самых разных и незначительных мелочах, отчего получил незабываемое удовольствие.

Бестии этот разговор помог пересмотреть многие свои взгляды, прислушаться к своим чувствам и принять для себя одно важное и судьбоносное решение, которого она сама от себя не ожидала.

Все тайное постепенно переставало быть тайным.

Глава 11. Воспоминания Кардинала Ноа

Он вытер пот со лба и даже перекрестился прежде, чем войти в комнату. Разумеется, в первую очередь он постучался, на что ему ответил холодный голос:

– Войдите.

Он открыл скрипучие деревянные двери и оказался в просторной комнате, в которой стоял полумрак. Пол застелен темно-зеленым ковром. Вокруг стояли деревянные скульптуры, изображавшие диких зверей и ангелов. В центре комнаты стоял маленький стеклянный столик, накрытый чайным сервизом. По обоим сторонам от столика – широкие кресла, обтянутые бархатом болотного цвета. Рядом трещали поленья в камине, украшенном искусной резьбой по черному камню. Помимо света рыжего пламени помещение освещалось зажженными канделябрами с тремя свечами, стоящими в углах комнаты.

Первая мысль, которая мелькнула у него в голове, когда он вошел в комнату, была следующая: «Пора бы тебе уже перестать бояться этого человека. Чего ты ведешь себя, как маленький ребенок?».

– Вы вызывали меня, Кардинал Ноа де ла Мар?

Кардинал поставил чашку на столик и взглянул на гостя.

– Ах, это вы! Проходите, Джозеф. Не стоит соблюдать подобные формальность в такое время. Меньше фамильярности. Называйте меня просто по имени.

– Хорошо.

Кардинал провел рукой и пригласил гостя в кресло.

Пастор Джозеф прикрыл за собой дверь и занял место напротив хозяина богатых и роскошных апартаментов.

– Как ты понимаешь, Джозеф, это неофициальная встреча. Мне хотелось бы побеседовать с тобой по душам, учитывая все то, что происходит в нашей жизни в нашем мире.

– В нашей жизни?

– Да, Джозеф. Угощайся. Зеленый чай с мятой, печенье, пряники с имбирем. Бери, не стесняйся.

– Благодарю, Кардинал.

– Просто Ноа, прошу тебя, Джозеф.

– Простите, Ноа.

Пастор смелее взял чашку с чаем в руки сделал один глоток.

– Вкусно, не правда ли?

– Бесспорно! – ответил Джозеф. – Потрясающий чай, Ноа!

– Вот сахар, если нужно.

– Нет, благодарю.

– Ах, я тоже в последнее время стараюсь есть меньше сладкого, но ничего не могу поделать с искушением. Дьявол играет со всеми нами, даже с Кардиналом.

Ноа легко и непринужденно хохотнул.