Святые с улицы Бримо

– Верно, Бенджамин! Ты внимательно меня слушал! Молодец! Уверен, что ты станешь отличным Призраком. Да, Плакальщица появляется, когда кто-то начинает плакать. Представьте смерть своего домашнего питомца, пустите слезу и призовите Плакальщицу, а затем убейте ее. Я думаю, что труда сделать это вам не составит.

Сова толкнула Сирену в плечо и бросила:

– Сирена у нас пустит слезу! Она – потрясающая актриса и мастер проделывать подобные трюки.

– Ну, спасибо! – язвительно ответила ей Сирена.

Ходячая Старость легко усмехнулся и продолжил:

– Не сомневаюсь, что у вас все получится. Но самое важное – это третья особенность. Плакальщица обладает одной жуткой силой, которая весьма опасна. Анчоус, дело смертельно опасное. В самом прямом смысле! Будь осторожен. Плакальщица делает это крайне редко, но иметь в виду это стоит. Она способна издавать Смертоносный Вой. Этот крик способен погрузить того, кто его услышит в клиническую смерть.

– Клиническую смерть? – ахнула Сирена.

– Да, услышав этот вой, человек умрет не сразу. Чтобы его спасти, нужно быстро провести реанимационные мероприятия. Впрочем, опасность, в самом деле, смертельная, поэтому…

Ходячая Старость наконец обратил наше внимание на черный мешочек, развязав веревку, которой тот был затянут.

– Я изучил особенности Смертоносного Воя и подготовил для вас единственное защитное средство против него.

Ходячая Старость сунул руку в мешочек и вынул из него…

– Беруши? – Бродячая Сова удивленно выглянула бровь.

– Не просто беруши, Сова, а беруши из полыни – травы, которая защитит вас от воздействия Смертоносного Воя. Перед появлением Плакальщицы обязательно наденьте их, чтобы защитить себя от ее сильной магии. Держите.

И Ходячая Старость передал мешочек с берушами Анчоусу.

– Пожалуй, вы вооружены и предупреждены обо всем, что следует знать о Плакальщице, чтобы победить ее. Удачи вам, ребята. Бенджамин, держись ближе к ним и не давай их в обиду.

И пастор Джозеф ехидно подмигнул мне.

– Мы справимся, Ходячая Старость, можете на нас рассчитывать, – твердо заявил Анчоус.

– Я в вас не сомневаюсь. Удачи.

Вооружившись святой водой, серебряными клинками, водными пистолетам и берушами из полыни, мы отправились на улицу, где нас ждал фургончик Призраков Йорма – «Ковчег».

Его я вообще видел впервые!

– Сова, ты заправилась? – спросил у нее Анчоус.

– Амм… заедем по пути на кладбище на «заправку»?

– Сова! У нас важное дело, а ты опять за свое! Когда ты уже начнешь заправлять «Ковчег» без моих напоминаний?

– Хватит нудить! Садись уже. Сейчас заправимся.

Сова села за руль, Анчоус на пассажирское место рядом с ней, а я и Белая Сирена разместились в салоне фургончика.

Бродячая Сова завела двигатель со второй попытке, и мы отправились в путь.

Чтобы избавиться от неловкого молчания межу мной и Сиреной, я решил заговорить с ней первый:

– Значит… ты давно с ними в команде?

– Четыре месяца, – ответила она.

– Ах! Вот оно что!

– Анчоус был первым. Он выходил на задания еще с Ходячей Старостью. Потом появилась Бродячая Сова.

– А ты как присоединилась к ним?

– Не хочу рассказывать. Долгая история.

Настаивать я не стал.

На заправочной станции я вспомнил весь разговор в душепопечительском центре перед выездом. Анчоус настоятельно просил меня слушать его приказы, но… если мы будем в берушах, то как я это сделаю?!

На самом деле я совершенно не представлял, к чему стоит готовиться. Кто такая Плакальщица? Как с ней сражаться? Что вообще от меня требуется?

Я ощущал себя маленьким ребенком, родившимся на свет три минуты назад.

Прибыв на кладбище, мы вышли из «Ковчега», вооружились всем, что у нас было, и выслушали наставление Анчоуса:

– Итак, вот наш план. Когда найдем колодец, Сирена пустит слезу. Мы все быстро надеваем беруши. Вот, держите. Плотно заткните уши.

Беруши приятно пахнули полынью.

– Когда появится Плакальщица, не разбегаемся, а действуем быстро, пока она не успела издать Смертоносный Вой. Я не хочу рисковать и дожидаться такого неблагоприятного развития событий. Всем ясно?

Мы кивнули.

– Действуйте быстро. Атакуйте немедленно. Закидаем ее склянками святой воды и забрызгаем ее из водных пистолетов. Кинжалы применяйте в крайнем случае, если она подойдет слишком близко. Нам не нужны неприятности. Действуйте слаженно, четко и профессионально. Не теряйте беруши, они – залог вашего спасения.

– Мы все поняли, – поторопила его Сова.

– Идем.

В Йорме уже стояла глубокая теплая ночь. И только над заброшенным заросшем травой кладбищем танцевал ледяной ветерок.

Могилы, распятия и каменные ангелы, многие из которых давно обветшали и поломались за все прошедшие года. У какого-то ангела не хватало носа, у другого стерта голова, у других дефицит рук. У большинства скульптур треснуты и поломаны крылья. Все они своим ветхим видом теперь вызывали только страх, но меня не испугать грудой камней над могилами.

Большая часть надгробий треснута поперек или с отломанными уголками. Где-то стерлись надписи или практически не читались. Какие-то надгробья вообще сбил ветер, и они лежали, покрытые грязью и водой.