Святые Спасения

Но тут Каллум увидел ангар — и вопрос умер, не сорвавшись с его губ. Весь пол был усеян ошметками ловчих змей и осколками охотничьих сфер, разбитых, как яйца — железные яйца, из которых выплеснулись расплавленные металл и пластик… и к внутренним стенкам которых прикипела обугленная плоть квинт.

Слишком сильный контраст с десантным транспортом, внутри которого все поверхности сияли черным хромом. Но когда шлюз закрылся и давление поднялось, Деллиан опустился на свои первые колени, и верхняя часть его брони откинулась, точно крышка.

Каллум пристально рассматривал молодого человека, в чертах которого было что–то неуловимо неправильное. Голова слишком… большая? А может, толстая шея слишком коротка? Он оставил попытки разобраться и стянул свой собственный шлем.

— Это правда ты, — сказал Деллиан. — Святой Каллум.

Юрий и остальные тоже сняли шлемы. Деллиан ошеломленно оглядел их — и заплакал.

— Ну–ну, — смущенно проговорил Каллум. — Не так уж скверно мы выглядим.

— Вы не понимаете. — Деллиан скривился, словно от боли. — Я видел, как взорвался «Еретик–мститель». Мы думали, вы все погибли.

— Ты видел? — Джессика нахмурилась.

— Да. Единое сознание вроде как заразило меня нейровирусом. Та картинка была частью того, что сломало меня.

— Вот черт, — крякнул Юрий. — Значит, вы уже какое–то время сражаетесь с оликсами?

— Всю мою жизнь. Все мы сражаемся. И вы вдохновляли нас. Вы пятеро — наши Святые. То, что вы сделали, пожертвовав всем, чтобы бросить вызов оликсам, направляло нас с тех пор, как наши предки покинули Землю. Мне так жаль, что мы не успели вовремя, чтобы спасти святого Алика.

— Святой Алик, — криво улыбнулась Кандара. — Ничего себе.

— Знаешь, что бы он сказал по этому поводу? — спросил Юрий.

— Что? — вскинулся Деллиан.

— Он был бы весьма польщен, — поспешно проговорил Каллум, пока Юрий не брякнул что–нибудь.

— Э-эм, теперь нужно доставить вас на «Морган», — протянул Деллиан. — Там безопаснее, и святой Каллум подлечит руку в одном из наших медотсеков. А мне нужно идти, вести взвод на «Спасение жизни». Мы на этапе зачистки.

— Зачистки?

Бесхитростное лицо Деллиана посуровело.

— Ирелла разбирается с единым сознанием, а мы уничтожим всех квинт на борту.

Каллум пожал плечами и тут же поморщился от боли.

— Ну ладно.

В дальнем конце загроможденного помещения расширился портал.

— Мне бы хотелось поговорить с вами, — сказал Деллиан. — Потом. Если не возражаете.

— Конечно.

И они прошли через портал. Это напоминало возвращение в штаб–квартиру корпорации — только стены были, пожалуй, белее, чем в любом офисном здании «Связи», и воздух оказался слишком стерильным. И люди… которые не были людьми в биологическом смысле. Их встретили бесполые чернокожие андроиды ростом на добрых полметра выше даже Юрия. Всех андроидов звали Ирелла, что отнюдь не прояснило ситуацию. Но они показали Каллуму и остальным медотсек. Тут, по крайней мере, все было обнадеживающе нормально, хотя медицинское оборудование выглядело куда миниатюрнее и изящнее всего, что доводилось видеть Каллуму прежде.

. Отсек не пустовал. Каллум сидел на кровати напротив пары поразительно старых женщин. Даже на Земле в его время только самые бедные люди могли выглядеть такими старыми.

— Что с ними случилось? — спросил он двух андроидов, помогавших ему снимать скафандр.

— Жертвы войны, — ответил один из них. — Борьба с оликсами повлекла за собой множество жертв. Я не ожидала, что это будет так… жестоко. Для меня это очень личное.

— Да. Я начинаю понимать, как много оставил позади. Мы настоящие путешественники во времени, верно?

Андроид Ирелла, только что снявшая с его руки защитную шину, задумчиво кивнула:

— Да, полагаю. Хотя, боюсь, это путешествие только в один конец.

На свою руку Каллум даже не мог смотреть; его тошнило от одного вида выпирающей кости. Появился еще один андроид, белый, чуть пониже черных, с определенно мужской анатомией. И в зеленых шортах. Он принес длинный синий рукав, выглядящий связанным из толстых шелковых нитей.

— Что это? — спросил Каллум, потом всмотрелся в лицо андроида. — Энсли?!

— Больше нет, — вздохнул белый андроид. — Извини, но я тоже Ирелла. Я просто подумала, что тебе будет спокойнее, если с тобой в медотсеке будет знакомый тебе на вид аспект. Все это, должно быть, очень сбивает с толку…

— Ну да, тут ты не ошиблась. Я никак не ожидал, что наша миссия завершится таким образом.

— А чего вы ожидали?

— Честно говоря, мы вообще не думали, что зайдем так далеко. Я все еще подозреваю, что это сон, а мой мозг на самом деле в коконе оликсов.

— Поверь мне, ты не спишь и не в коконе.

Каллум лег на спину, и андроид с лицом Энсли осторожно надел ему на руку синий рукав, подключив его трубки и провода к серебристой стойке в изголовье кровати. Рукав раздулся, и фантомная боль наконец исчезла. Каллум облегченно вздохнул. Трубки начали покачиваться: по ним потекли разные жидкости. Одна из них оказалась кошмарного коричневого цвета. Каллум снова отвел глаза.

— И что же сейчас происходит? — спросил он.

— Мои другие аспекты разбираются с единым сознанием «Спасения жизни».