Святые жены

Обычно на каждой из 15 ступеней священники и левиты, поднимаясь по ним, пели по одному псалму – Мария, к изумлению всех, когда Ее поставили на первую ступень, бодро взошла на самый верх без посторонней помощи, и дальше все происходило как-то само собой: Захария ввел ее в Святая Святых, куда не дозволялось входить даже левитам. Сам Захария входил туда лишь однажды в год, после продолжительной молитвы, после поста, в день очищения с жертвенной кровью за себя и за грехи народа. Как-то не удивились такому восхождению Девочки и присутствующие при посвящении. Никто не только не пришел в ужас – наоборот, лица у всех светились радостью и торжеством, иные плакали от умиления при виде всего. И словно сами собой сказались после сотен и тысяч лет ожидания Мессии вещие слова первосвященника Захария:

– Веселитесь, Иоаким и Анна, приведшие во Храм Господень чистую Матерь Бога Христа, будущего Всецаря…

Небесное благословение

Когда Деве Марии исполнилось двенадцать лет и одиннадцать дней, первосвященник Захария объявил Ей, что Она по обычаю, имеющему силу закона, должна оставить храм, выйти замуж и переселиться в свой дом, на что Мария ответила довольно твердо, что Она посвящена родителями Богу и Сама не помышляет ни о чем земном, а всей душой устремлена к Нему. Захария смутился перед такой Ее убежденной решимостью и, облачившись в священные одежды, вошел в алтарь с молитвой: не сподобится ли он услышать волю Божию: как ему следует поступить? И явился ангел Господень и сказал:

– Собери неженатых мужей из колена Иудова дома Давидова, и пусть они принесут с собой жезлы свои. Кому Господь укажет знамение, за того и отдавай Марию замуж в соблюдение девственности Ее.

С озадаченным видом Захария вышел из алтаря и объявил священникам и левитам, чтобы были разосланы глашатаи по всей иудейской окрестности… И скоро сошлись двенадцать благочестивых и престарелых мужчин из рода Давидова. Захария взял у них жезлы, вошел с ними в Святилище и, не переставая молиться, оставил в нем их на ночь. На другой день первосвященник со служителями церкви и двенадцатью избранными мужчинами вошел в храм, и все увидели, что жезл Иосифа расцвел, а когда Захария подал его ему, на посох, откуда ни возьмись, сел голубь. Все, кто оказался свидетелем случившегося, не меньше удивились и тому, что Марию отдавали в жены Иосифу, которому было больше восьмидесяти лет. Он и сам невольно развел руками: у меня, дескать, четыре взрослых сына, две дочери. Но особо протестовать не стал. Первосвященник Захария благословил их «брак» и под конец многозначительно заметил:

– Пусть Она (Дева) произрастает при тебе, старец…

Святая простота

Из пророческих книг Дева Мария знала, что приближается время пришествия Мессии, что седмицы Даниловы истекают, читала и пророчество Исайи: «…се, Дева во чреве примет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил, что значит: «С нами Бог», – пологая, что эта благословенная уже существует. И душа Марии горела любовью к ней, и молила Она Бога, чтобы Он сподобил видеть ее, служить ей хотя бы последней рабой. И однажды, когда Дева Мария жила у обрученника Иосифа, когда читала Святое Писание, явился архангел Гавриил и сказал:

– Радуйся, Благодатная! Господь с Тобой, благословенна Ты в женах… ибо зачтешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус, – что значит – Спаситель, или: С нами Бог!

Мария не устрашилась небесного явления, внимала каждому его слову, но не до конца поверила, что эти слова относятся к Ней, тихо произнесла:

– Как это будет, когда Я мужа не знаю?

– Дух Святой найдет на тебя, – просветил Ее архангел Гавриил. – Вот и Елизавета, родственница Твоя, бесплодная, однако зачала сыны в старости, уже шестой месяц тому. У Бога нет пустых слов.

И, возрадовавшись, решилась Мария на путь в Иудину страну. С провожатыми Она через пять дней подошла, наконец, к дому тетки. Елизавета вышла Ей навстречу и, глядя с благоговением на Племянницу, не в силах сдержать своих чувств, воскликнула:

– Мария! Благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего! – и, обращаясь к гостям, добавила так же громко и восторженно: – Матерь Господа пришла ко мне!..

Мария, счастливая, опустилась на каменную скамью перед домом и, смущенно глядя поочередно на всех, могла только улыбаться, не замечая, как из глаз Ее обильно текут слезы умиления: «Значит, не почудилось, правда все».

Находясь в Египте

1.

Едва вступили в Египет, как их окружили разбойники. Предводитель шайки Тит обнажил меч, чтобы обезглавить жертвы, и вдруг… Пришел в умиление.

– Если бы Бог пожелал воплотиться в человека, – воскликнул он, – то Он принял бы облик только Такого Младенца, как Этот!

Подельники недовольно заворчали, стоя позади его:

– Опять на него что-то нашло…

Один из разбойников по имени Думах вырвался, было, с мечом вперед, но Тит стал у него на пути и приказал:

– Не сметь! Все – назад!

Зная его ловкость и силу, все под его взглядом опустили глаза.