«Я должен был это сделать, но не могу», - сказал он. «Кажется, они превратились в дым. Наш шейх в Дубае пытался связаться с ними, но безуспешно. Это очень странно. Я чую заговор, Финч, какой-то трюк. Я чувствую запах денег в их руках, но чьих деньги? Кто их подкупил и почему? Американцы дискредитируют наше дело? Израильские сионисты? Я не знаю и не люблю, если я не знаю чего-то жизненно важного для нашего дела ».
Он встал и снова зашагал, теперь быстрее, нервничая. «Итак, я ищу ответ. Что случилось на этой вилле? Я слежу за израильскими агентами. Я знал о мисс Келли в Байоу, это моя работа. Я слежу за мисс Келли и нахожу вас - обученного человека, которого внезапно наняло Байоу, которое может быть намного больше, чем кажется, и которое вскоре свяжется с мисс Келли.
Мне нужна была работа, а у Байоу было место, - сказал я. «Келли должна была везти новобранца в Дубай. Это все.'
Он продолжал ходить, как будто даже не слышал меня. Затем он остановился, кивнул человеку у двери и стал ждать. Охранник вышел и вернулся с одним из мужчин из холла. Это был тот, на кого я напал на лестнице. Кровь засохла в том месте, где я ударил его по голове, и теперь я мог видеть, что он искалечен - поднятое плечо, подергивающаяся нога. Он злобно посмотрел на меня.
«Пустыня, Финч, - сказал генерал, - тяжелое, горькое и опасное место для жизни. Мы жили там до начала истории, с тысячами врагов. Мы научились обращаться с нашими врагами, если они попадут в наши руки, что будет удерживать других от нападения на нас и рисковать такой же судьбой. Мы знаем все способы заставить мужчину кричать и умолять. Многие способы сложны, требуют редких инструментов. Но многие из них просты ».
Искалеченный араб прикоснулся к ране, в которую я его ударил, улыбнулся и снял шнур со своей куфии. Он завязал на нем два больших, двойных узла, примерно в четырех дюймах друг от друга.
Я посмотрел на это. Генерал посмотрел на меня.
«Веревка, два узла», - сказал генерал. 'Легкая. Но приложить к вискам и затянуть в нужных местах, боль невероятная. Если вы будете сопротивляться слишком долго, шнур буквально заставит глаза вылезти из головы. Вы скажете, что я хочу знать. Азиз!
Двое мужчин схватили меня и удерживали. Азиз захромал за меня, затянул веревку вокруг моей головы и повернул один раз. Слепящая боль! Боль была у меня за глазами. Мой рот открылся. Я сжал его, стиснув зубы.
«Офицер безопасности», - ответил я. Ветеран Вьетнама. Вы знаете, что Деверо любит ветеранов. Спецназ. Вы думали об этом, о тренировках?
Шнур натянулся. Я почувствовал, как мои глаза напрягаются, чтобы выпрыгнуть, и заставил их открыть, чтобы убедиться, что я еще не ослеп. Я сделал усилие, чтобы не издать ни звука. Стоны и крики только заставят их двигаться дальше, уверенные в успехе. Я боролся ... боролся ...
Затем Шейла бросилась в бой.
Двое охранников держали меня, Азиз работал с моими глазами, генерал посмотрел на меня, и когда один араб, наблюдавший за Шейлой, на мгновение отвел от нее взгляд, она бросилась в бой.
Из ниоткуда в ее руке появился тонкий клинок, и стражник упал, истекая кровью. По-прежнему с кляпом во рту и обнаженной грудью, Шейла прыгнула к двери. Эти двое ждали рядом со мной, и генерал пошел за ней.
Я не стал ждать, чтобы увидеть, выживет ли она, и я стал ей помогать. Я сбил Азиза с ног и нырнул в окно.
Я прошел сквозь него, выбил стекло, дерево и все остальное и приземлился на крышу в пяти футах ниже. Я приземлился в виде длинного переката, встал и, не оглядываясь, убежал. Через четыре крыши я подошел к концу зданий. Там была железная лестница, ведущая на балкон, второй балкон внизу и крыша кабины грузовика в узком переулке. Через десять секунд я оказался на главной улице полусельского района, окруженный разносчиками и торговцами.
Я пробился сквозь утреннюю толпу и движение к портику рядом с фруктовым киоском напротив отеля. Я мог видеть парадный вход и не обнаружил никаких подозрительных машин. Было похоже, что они даже не пытались меня поймать. Может быть, генерал подумал о моих предполагаемых тренировках во Вьетнаме и решил, что, может быть, я все-таки не агент.
Я подождал десять минут, арабы не вышли из отеля. Я взял шестидюймовый нож из вазы с фруктами, перешел улицу под прикрытием проезжающего грузовика и проскользнул по переулку обратно к задней двери.
Тот же секретарь спал на старом коммутаторе своего прилавка. Но он не спал. Не в этом мире. Медная рукоять бедуинского ножа застряла между его ребер. Должно быть, он сделал неправильный шаг и не в то время.
На третьем этаже дверь в комнату была закрыта. В обшарпанной гостинице нигде не было звука. Я вошел в комнату с ножевым боем наготове. Мне это не понадобилось.
Шейла Келли лежала на кровати. Вернее, ее тело лежало на кровати. Ее голова свисала вниз, горло было так глубоко перерезано, что голова болталась только на коже. Кляп все еще был у нее во рту. Кровь все еще капала лужицей на полу из обмякшего тела. Ее маленькие груди с бюстгальтером, все еще скользившим по ним, лежали безвольно и свободно.