Связанная (ЛП)

Голос Айви и мягкое прикосновение отвлекли Кетана от его мыслей, и он, опустив взгляд, увидел, что она смотрит на него снизу вверх. Ее глаза были более чистого голубого цвета, чем небо, наполненные любовью и заботой, такие красивые, такие глубокие.

И она принадлежала ему.

Застежки Кетана сжались вокруг ее бедер. Он жаждал ощутить прикосновение ее кожи, жаждал комфорта ее тела.

— Я буду, моя сердечная нить. Когда мы пройдем через все это, я буду в порядке.

Айви улыбнулась и просунула руку ему за шею, подталкивая его вниз, пока не смогла прижаться губами к его рту.

— Я здесь с тобой.

Низкая, довольная трель пульсировала у него внутри. Запустив пальцы в ее волосы, он коснулся ее лба своим головным гребнем и вдохнул ее аромат, который стал слаще и головокружительнее всего, что он когда-либо чувствовал.

— Я знаю. И я всегда буду рядом с тобой, моя Найлия. —

Кетан оставался в таком положении, позволяя своим сердцам стучать, а ручью журчать, пока его шкура не начала чесаться от необходимости двигаться. Как бы комфортно ему ни было здесь, Такарал был слишком близко — а расстояние, которое Кетан и его племя преодолели за последние пару дней, было слишком маленьким, чтобы оправдывать дальнейшее расслабление.

Люди несколько раз нерешительно застонали, когда Кетан наконец оторвался от Айви и сказал им, что пора уходить, но все они, несмотря ни на что, приступили к делу. Помогая Айви встать и надеть сумку, Кетан обвел взглядом остальных, отметив скованность в их движениях.

Он понимал их усталость, понимал их боль. Его боли только усилились с тех пор, как он покинул корабль, и даже он, кто годами безостановочно бродил по джунглям, уже устал. Но все присутствующие знали, что ждет их позади — по крайней мере, достаточно хорошо, чтобы продолжать двигаться, несмотря на усталость.

Как только Уркот встал и взял свою долю припасов, он использовал два маленьких кусочка черного камня, чтобы подать сигнал Телоку и Ансет. Два врикса вернулись со своих наблюдательных постов как раз в тот момент, когда остальная группа была готова к отправлению.

Несколько человек, включая Айви, бросали тоскующие взгляды через плечо, покидая их маленькое убежище на берегу реки. Но она быстро переключила внимание на Кетана и одарила его улыбкой, которая была одновременно усталой, яркой и обнадеживающей.

Он найдет место, которое станет их домом, и оно превзойдет все остальные по красоте и безмятежности. Это будет то, что Айви называла раем. Он дал бы этим людям, своему племени, лучшее в этом мире.

Он отдал бы своей паре все.

***

Солнце продолжало свой путь по небу. Айви видела его непосредственно всего несколько раз сквозь густой полог джунглей, пока она и ее спутники продолжали свое путешествие. Телок шел впереди, Уркот и Рекош были на флангах, а Кетан — позади. Ансет, хотя и по-прежнему тихая, шла среди людей в центре их свободной группы. Хотя эмоции у всех все еще были бурными и запутанными, Айви показалось, что все были рады ее близости.

Рядом с таким вриксом, как Ансет, даже самые большие и коварные звери джунглей казались немного менее страшными.

Хотя Айви предпочла бы лежать на берегу ручья, греясь на полуденном солнце и исполняя самое заветное желание своего измученного тела — не шевелиться, — она знала, что они должны были идти. Она чувствовала это глубоко, до мозга костей, и это вселяло в нее всепроникающее беспокойство, даже когда она прижималась к Кетану.

Ноги проклинали ее с каждым шагом. Она не могла винить их; она просила у них так много и так мало дала взамен.

С другой стороны, моя задница будет такой подтянутой после этого путешествия.

Айви посмеялась над собой. Поиск положительных моментов в сложной ситуации был отличным способом поддержать мотивацию, но действительно ли это лучшее, что она могла придумать?

У меня больше не течет кровь.

Ладно, это было лучше, но не совсем то, что она имела в виду. Через день после шторма она была уверена, что ее менструальный цикл усилился. Это значило, что несколько дней пришлось бы терпеть неприятные ощущения и неудобства.

Но ни вчера, ни сегодня крови не было. На самом деле, кровотечение прекратилось до наступления ночи в тот день, когда и началось. И хотя спазмы не прекращались, к счастью, они были достаточно легкими, чтобы не обращать на них внимания во время ходьбы.

Хотя она ни в коем случае не горела желанием иметь дело с менструацией каждый месяц, она была рада, если ее тело, наконец, избавляется от затяжных последствий стазиса и приходит в норму.

Она оглянулась через плечо. Кетан шел на небольшом расстоянии позади нее, поворачивая голову и обыскивая окрестности взглядом; он был высоким, сильным и бдительным, несмотря на свои травмы и усталость.