Связанная с драконом

Мне хватило одного мига, чтобы развернуться на сто восемьдесят градусов, гавкнуть заклинание, открывающее портал, и буквально впихнуть тело Иворга в черноту. Да, мгновения было достаточно, чтобы спасти свое дитя и, возможно, в последний раз посмотреть на его веснушчатое лицо, всклокоченные медные кудряшки и три очаровательные родинки на щеке, прежде чем портал закрылся. Но и полу-обратившийся чужак не дремал. Он успел подобраться ко мне сзади. Еще миг… И острые когти, словно лезвия клинков, вонзились в спину. Раны отозвались жгучей болью. Я не могла пошевелиться, зная, что одно крохотное движение может стоить мне жизни.

В нос ударил неприятный запах сырого мяса – будто из пасти собаки.

– Прощай, Айландирис, – прохрипел наемник над самым ухом.

Секундой позже в мою шею вонзились клыки…

Я резко проснулась от собственного крика.

Вся в холодном поту. Прерывно дыша. Сердце учащенно бьется.

Этот кошмар я словно испытала на собственной шкуре. Помнилось все до самых мелких деталей. Вдох-выдох… Надо успокоиться, это ведь просто сон…

Когда голова прояснилась, ко мне стали возвращаться воспоминания о последних событиях: танцы, фейерверк, взрыв, паника и Абнер, обернувшийся в огромного зверя, похожего на вервольфа из фэнтези фильмов, а потом… газ…

Я находилась в крохотной камере, и глазам сначала пришлось привыкнуть к непроглядной темноте, прежде чем смогла хоть что-то увидеть. Было сыро, холодно. Я сидела на узкой кровати, рядом стояли стул и тумбочка с глиняным кувшином.

Сразу подумалось: а вдруг там прохладная, живительная вода. Уже было потянулась к емкости, но, напомнив себе о том, как здесь очутилась, отдернула руки – мне вполне могли подсунуть и яд. Да, похоже, придется терпеть эту мучительную, безумную жажду, иссушившую горло. Казалось, что кожа на нёбе сейчас начнет трескаться…

За массивной дверью с маленьким решетчатым окошком послышались тяжелые шаги. Я попыталась сглотнуть, но и слюны не было, лишь вызвала в себе рвотный рефлекс. Шаги становились громче, уверенней, потом замерли совсем рядом… В отверстии что-то мелькнуло, щелкнул замок, железные петли скрипнули. Я попятилась назад. Спиной уперлась в холодную каменную стену, замерла и притихла, как мышь, устремив взгляд на открывающуюся дверь.

В камеру вошел высокий мужчина, и я вздрогнула от ужаса, вцепившись руками в простынь. Не могла поверить собственным глазам… Передо мной стоял тот самый темноглазый великан из моего недавнего кошмара!

Глава 14. Герои моих кошмаров

Наверное, меня сейчас будут пытать… Сердце буквально провалилось на дно желудка и затихло. В голове стали всплывать жуткие картины: сверкающее в лунном свете лезвие ножа, приставленное к моему горлу; тонкие иглы, которые загоняют под ногти; плети, со свистом рассекающие кожу спины, оставляя глубокие порезы; клацающие железные цепи, донельзя стягивающие запястья, едва не ломая их…

От ужасающих мыслей меня отвлек низкий, хриплый голос:

– Имя?

Я устремила испуганный взгляд на мужчину. Тот в несколько шагов преодолел расстояние до кровати, на которой я сидела, поджав колени и трясясь от страха.

– Таисия, – пропищала, как мышь, и спросила: – Где я?

Не знаю, откуда во мне взялась храбрость, и она ли то была вообще. Скорее всего, это чистый адреналин, ведь он обычно притупляет эмоции.

– Хм-м-м… – натужный мужской хрип заполнил крохотное помещение камеры, отталкиваясь от холодных каменных стен.

Лучше буду молчать.

Великан по-хозяйски схватил кувшин и резко поднес к моим губам, которые я тут же плотно сомкнула. Не-е-е, я не совсем еще свихнулась от страха, поэтому яд пить меня не заставят… Ну, что касается «не заставят» – это все под вопросом, конечно. Как ни посмотри на ситуацию, а крохотный, пушистый зайчонок, забившийся в угол, здесь я. И этому монстру точно под силу делать со мной все, что ему заблагорассудится.

Громила нахмурил брови, и его глаза, наполненные тьмой, обдали меня обжигающим холодом. Аж все тело, от пяток до макушки, покрылось мелкими, колкими мурашками. Но рта я не раскрыла, наоборот – сжала губы сильнее.

– Это обычная вода. Пей! – сердито гавкнул великан и бесцеремонно вдавил бортик емкости в мои губы, причинив боль.