Связанная с драконом

Оглядела свою ночную сорочку, пытаясь вспомнить, кто и когда успел ее на меня надеть. Икати дернулся в моих руках и забавно мурлыкнул. Показалось, что питомец понимает каждое слово и однозначно одобрил принятое мною решение. Ну, если и Пушок за, – вперед, Тая.

Второпях надела первое попавшееся платье, какие-то сапожки и стремительно покинула комнату. На ходу убрала волосы в высокий пучок. Скорее всего, вышло неопрятно, но меня это волновало меньше всего.

– Так… Ну и куда теперь? – обратилась к белому комочку шерсти, когда мы спустились в парадный холл.

Тот похлопал голубыми глазищами, спрыгнул на пол и мяукнул. Этот забавный звук эхом прокатился по огромному залу, отскакивая от стен. Хвост с пушистой кисточкой взметнулся вверх, и зверек помчался вперед. Икати абсолютно неслышно передвигался по глянцевому мрамору, отражающему блики настенных светильников, которые отбрасывали причудливые тени на предметы вокруг.

Поспешив за своим маленьким помощником, снова позабавилась, когда тот без каких-либо усилий, даже не останавливаясь, прошел сквозь закрытую дверь, ведущую в библиотеку. Я направилась туда же. Правда, повторить фокус питомца, конечно, не смогла, поэтому просто надавила на ручку.

Войдя в теплое и уютное, несмотря на изобилие книжных стеллажей и полок, помещение, сразу же увидела женщину, стоящую у окна. Близ нее в воздухе кружили магические светляки, подсвечивая силуэт. И только когда она обернулась, я узнала в ней матушку Ива. Потом заметила кружку в ее руках.

– Вам тоже не спится, Таисия? – довольно добродушно спросила моя будущая свекровь и перевела взгляд на Пушка, который осторожно, но весьма настойчиво продвигался в ее сторону.

– Не волнуйтесь, он дружелюбный, – на всякий случай попыталась успокоить даму, боясь, что та начнет визжать от испуга.

Однако Элирия излучала спокойствие и даже какую-то безмятежность. Хм-м-м… довольно странно… В такой непростой ситуации… Между тем женщина ласково улыбнулась, и, поставив кружку на подоконник, аккуратно взяла зверька на руки. Движения ее были легкими, плавными, как будто ей приходилось делать это уже сотни раз.

– У нас в саду живет дикий икати, – пояснила она. – Милое создание. Близнецы частенько играют с ним по утрам, а я подкармливаю, чтоб с кухни не таскал сладкое.

Я не могла поверить ни собственным глазам, ни, тем более, ушам. Со мной в благородном тоне разговаривает мать Ива?! Она что – наклюкаться уже где-то успела? Чего это в ней вдруг ни с того ни с сего проснулась симпатия ко мне?..

«Чужачке не место в этом доме!» – еще недавно вопила, как соседка по питерской коммуналке, эта благородная леди. Ничего не понимаю…

Впрочем, может, оно мне и на руку. Воспользуюсь-ка ее добродушием.

– Уважаемая Элирия, мне срочно нужна ваша помощь, – начала я, решив ничего не утаивать. Кто знает – вдруг мне поверят?

Вкратце рассказала женщине о своих снах, заключении в темнице, побеге из нее, вскользь поведала об общине байндар, завершив историю упоминанием о метке, которая на данный момент загнала меня в беспросветный тупик.

Свекровь все это время внимательно слушала, приглаживая шерстку на макушке икати, и тихо вздыхала.

– То есть ты просишь меня открыть портал к императорскому дворцу, чтобы ты смогла повидаться с главой отверженных? – спокойно спросила она после нескольких минут задумчивого молчания и, вскинув ресницы, пронзила меня неожиданно жестким взглядом.

Я аж вздрогнула от такой резкой перемены в ней. Однако, мысленно отодвинув свою робость в сторону, подтвердила свою просьбу.

– Именно. Мне нужно пробраться к дворцу. Да, я знаю, что он оккупирован отверженными, и да, знаю, вы считаете их врагами…

Тут мать Ива вздернула руку в протестующем жесте, мол, хватит нести эту чушь, закрой рот. Но меня это нисколько не всколыхнуло, я выдержала короткую паузу, а потом продолжила, отчеканивая каждое слово и постепенно повышая голос, чтобы меня, чего доброго, вдруг снова не перебили. В какой-то момент так разволновалась, что аж стала задыхаться из-за нехватки воздуха, поэтому остановилась, делая глубокий вдох, после чего закончила:

– Да, знаю, звучит безумно. Но я и не прошу мне верить на слово, просто откройте этот чертов портал! Ну, помогите же своему сыну! Или вы желаете, чтобы Рой его покалечил?!

Женщина ошарашенно воззрилась на меня и, не отдавая себе в этом отчета, стиснула зверька руками так, что бедный Пушок жалобно мяукнул, взбрыкнул всеми конечностями, извернулся, и, вырвавшись на свободу, юркнул под кресло, где и затаился.

Секунды шли… Свекровь молчала.

Неожиданно за спиной послышались шаги, а потом и мужской голос:

– Таисия, я вам помогу.

– Дорогой?! – охнула моя собеседница и выпучила глаза на входящего.

Я обернулась и увидела отца Ива, облаченного в строгий костюм. Он что –даже спит в нем? М-да. Похоже, меливиды совсем не умеют расслабляться.

– Добрый вечер, Кодаан. Чем именно вы хотите помочь? Вы слышали наш разговор? – настороженно поинтересовалась я.

Родители у чешуйчатого непростые. Желательно всегда быть готовой к тому, что эта сладкая парочка может выкинуть в следующий момент.