Связанные обязательством

– Нашей задачей было просто спрятать кристалл, пока Ищейки отца не обнаружили, где мы, а затем забрать его, когда придёт время. Когда я поместил камень в твоё тело, мне пришлось некоторое время скрываться. На тот момент у меня ещё не было физического тела, и я мог свободно перемещаться. Но брат уже был заперт в теле кота, и ему пришлось остаться. Он решил присмотреть за тобой.

– Но почему именно я? – никак не могла понять Кэсси.

Мэтт небрежно обернулся, взглянув на озадаченную девушку.

– Всё очень просто, – губы парня растянулись в коварной улыбке. – Твой дом первый подвернулся под руку. Окно в твоей спальне было открыто. Мы не могли упустить такой шанс.

Дыхание девушки перехватило. Разум до последнего отказывался верить, но все эти сны оказались воспоминанием того дня, той ночи, когда они выбрали её, а не простыми детскими кошмарами.

– Так значит, это ты… – медленно заговорила она, пытаясь уложить всё в своей голове. – Ты явился ко мне и решил, что когда вам будет нужно, вы просто придёте и убьёте меня? Всё это время я жила, чтобы вот так просто… умереть? – Её голос начинал дрожать. Сегодняшний день явно не задался, и она опять теряла контроль над своими эмоциями, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. За всю свою жизнь она никогда не показывала слабость, не плакала на глазах у других. Но сейчас сдерживаться было всё сложнее.

– Теперь никто не собирается тебя убивать. Точнее мы не собираемся тебя убивать, – сухо пояснил Мэтт, полагая, что это снимет с них всю вину.

От его безразличного и незаинтересованного тона стало ещё больнее. Она спрятала лицо, уткнувшись в колени. Волосы упали с плеч, закрывая её от внешнего мира. Она глубоко дышала, пытаясь успокоиться, и кислород быстро заканчивался.

Мэтт снова сел на диван и устало закрыл глаза, сдавив пальцами переносицу.

– Кэссиди, только не вздумай плакать, – сказал он, но теперь его голос звучал мягче.

«Я и не собиралась», – подумала Кэсси, но поняла, что стоит сказать это вслух, как её голос дрогнет, и слёзы вырвутся наружу. Поэтому она продолжала молчать.

Сибус с укором смотрел на брата. Мэтт закатил глаза, словно имея в виду «так уж и быть», и подвинулся ближе к Кэсси. Затем его рука неуверенно опустилась на её плечи и придвинула к себе в обнимающем жесте.

– Сибус с самого начала знал, что найдёт способ оставить тебя в живых. Твоя жизнь не была обречена, слышишь? – пытался он успокоить девушку. – И теперь я… мы не оставим тебя.

Не видя ухмылки или холода в глазах, его слова показались Кэсси убедительными. Она не спешила взглянуть на парня, чтобы не разрушать эту иллюзию. Девушка понимала, что ему просто невыгодно сейчас оставлять её. Но ей так хотелось забыть об этом хоть на секунду и просто насладиться его объятием. Как бы там ни было, есть кое-кто ещё, кому нужен кристалл, и этот кое-кто хуже Каннесиса, раз даже он остерегается с ним встречи.

«Канненсис прав, мы с самого начала предполагали, что найдём альтернативный убийству сосуда способ. – Кот прыгнул на диван, между Кэсси и Мэттом. Девушка поморщилась, когда её назвали сосудом. – Но он превзошёл наши ожидания. Похоже, что кристалл… Почему-то он начал взаимодействовать с твоим телом. Иначе говоря, его больше не существует. Теперь оболочка Древней Силы, что была запечатана в нём – ты».

Кэсси подняла голову. Её распахнутые глаза, не моргая, смотрели на чёрного кота. Она не до конца понимала смысл всего сказанного, но осознавала, что это не совсем хорошо. Пусть это и спасло ей жизнь, но теперь… теперь это стало частью её самой. Что-то опасное, что-то чужое находится в её теле.

– И что это всё значит?

– Теперь ты – источник моей силы, – губы Мэтта скривились в хищной улыбке.

Кэсси вдруг вспомнила тот странный поцелуй, который словно вытягивал из неё душу. Теперь она с облегчением осознала, что это была вовсе не её душа.

– А нельзя как-нибудь из меня это всё выкачать, тогда все будут счастливы, и на этом тихо-мирно разойдёмся? – предложила Кэсси. Упуская всю сюрреалистичность и запутанность ситуации, этот вариант ей показался весьма логичным. Внутри неё есть что-то, способное попасть к Мэтту через поцелуй. Что ж, может метод не их тех, что предпочла бы Кэсси, но если это раз и навсегда избавит её от проблем из чужого мира – почему бы и нет?

«Если бы всё было так просто, Кэсси», – с досадой ответил Сибус.

– Хватит разглагольствовать, – Мэтт обратился к брату. – Девчонка знает достаточно. Сейчас мне важнее разобраться с Вексаром и его сестрой.

«Спасибо, что напомнил о нашей проблеме, Канн», – Сибус всё ещё был недоволен чрезмерной беспечностью своего брата. Он всегда говорил, что принцу не хватает серьёзности. Брат был собран только тогда, когда это было нужно ему самому, а не когда того требовала ситуация.

– Ах, да. Похоже, я был неосторожен. На мой след напали отцовские Ищейки. Им нужны мы с братом и… ты.