Связанные огнем

Она до последнего не хотела меня отпускать. Плакала, злилась, ругалась. И даже угрожала. Так не смирилась с фактом, что я предпочел долг, а не ее. Не захотела понять меня. Пришлось сбежать.

- Ты в порядке? – добавляет девчонка, не выдержав.

- У меня все под контролем, - бросаю дежурную фразу. – А ты как?

- Прекрасно, - тянет дерзко, не обещая ничего хорошего. – Хожу на тусовки, гуляю. С парнями знакомлюсь. Я вообще-то девушка свободная. И активно строю свою личную жизнь.

- Врешь, - цежу сквозь зубы.

От злости на ладони машинально вспыхивает пламя. Спешу спрятать руку, пока остальные не заметили. Мы с Каримом держим в тайне свои способности. И используем их крайне редко.

- Вру, - с грустью лепечет Аля. – Возвращайся, - мяукает тихонько.

От ее фразы и ласкового тона в груди становится горячо.

- К тебе – всегда! – вырывается у меня прежде, чем успеваю заткнуться.

Зачем давать девчонке ложную надежду? Ведь даже если я вернусь, все равно продолжу борьбу, отодвинув отношения на задний план. Аля заслуживает лучшего. Но как переступить через себя и отпустить ее?

- Ну все, не могу больше говорить, - поспешно произношу.

Хочу добавить напоследок короткое слово «люблю», но кожей ощущаю суровый взгляд Карателя. Поэтому молча отключаюсь и поднимаю взгляд. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

* * *

- Аля? – холодно бросает Карим.

- Да, - мгновенно отзываюсь. – Переживает. И злится, что я отправился на зачистку.

- Отношения оставь за границами закрытой области, - чеканит «железяка». – Мы здесь по делу. Не отвлекайся. Сохраняй трезвый рассудок, - стреляет в меня мрачным взглядом. – Отключи чувства, они только мешают.

Недовольно закатываю глаза, но возразить что-то вслух не тороплюсь. Старший по званию, как никак. К тому же, безжалостный симбионт. С Карателем теперь шутки плохи.

Автозак наезжает на кочку, и нас подбрасывает, как мешки с картошкой в полуразваленном грузовике. Тут же машина останавливается.

- Приехали, - доносится голос водителя и важное уточнение. – В радиусе трехсот метров чисто. А дальше… сами понимаете.

Каратель дает короткие распоряжения своим парням – и первым выходит из автозака, жестом указывая остальным следовать за ним. Делимся на три группы и тут же расходимся по территории.

В принципе, зачистка по времени должна занять не более пары часов. Конечно, если не случится ничего непредвиденного.

Пятый сектор за неделю – мы работаем все быстрее. Если учесть, что и добровольцы постоянно прибывают, то такими темпами вся область будет «освобождена» от Пустых уже в ближайший месяц.

Ощущаю, что Каратель сегодня ведет себя как-то по-особенному. В этом секторе ему явно неуютно.

Понимаю, в чем дело, когда мы достигаем торгового центра, вокруг которого снуют Пустые. Именно здесь скрывались когда-то Отчаянные.

Сейчас здание пало. Оно опустошено и разрушено, полностью принадлежит зараженным. Но это временно.

Работаем оперативно и слаженно. Готовим оружие. Играем в «гляделки», друг за другом рассеиваем Пустых, а потом обследуем сам торговый центр. Каждый этаж, каждое помещение, каждую щель. Не ставляем заразе ни единого шанса.

Осуществив задачу, спешим покинуть торговый центр и вернуться к месту, где припарковался автозак. Пора в следующий сектор. Чем быстрее очистим область, тем лучше. Противореча здравому смыслу, я всей душой желаю приблизить момент, когда можно будет уехать к Але. Несмотря на совет Карателя, ничего не могу поделать со своими чувствами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 10

Около полугода спустя

Аля

Суматошно кручусь на кухне, пытаясь приготовить нехитрый обед. На кулинарные изыски у меня не хватает умений. Повар из меня, признаться, отвратительный. Думаю, запеченной  картошки с курицей будет вполне достаточно. Главное, не спалить в процессе! Впрочем, скажу, что посвятила это блюдо Пиротехнику.

Хихикаю и, мурлыкая себе под нос незамысловатую мелодию, ставлю блюдо в духовку. 

Мельком взглянув на часы, мчусь в ванную. Бесконечно радуюсь своей сверхспособности. Благодаря ускорению, мне хватает минут десять, чтобы привести себя в порядок, принарядиться и даже макияж легкий нанести. Правда, последнее делаю аккуратнее и медленнее, чем все остальное.

С трудом сдерживаюсь, чтобы не выскочить из дома и не ждать прямо на крыльце, когда вернется Андрей.

За эти полгода я начала чувствовать себя женой капитана дальнего плавания. Сижу дома, живу редкими встречами, а в остальное время вздыхаю о любимом, который не со мной.

Только я отнюдь не жена и вряд ли ею стану. А из Пиротехника так себе капитан. Одержимый фанатик, не более того.

Они с Карателем успели принять участие во всех зачистках, побывали и в недрах лаборатории, и на месте взрыва. Насколько я знаю, последствия заражения ликвидированы практически полностью. Государство отчиталось перед народом об успешно проделанной работе. И заявило, что угрозы больше нет.

Но Андрею и Кариму этого мало. Они собираются вечно стоять на страже человечества, защищая его от Пустых.