Связанные огнем

Он неисправим! Сначала положил свою жизнь на алтарь науки. Но когда цель не оправдала жертв, решил посвятить себя возмездию. Устранить результаты эксперимента, в подготовке и проведении которого сам участвовал. Смыть с себя вину.

Андрей – человек, для которого мифический долг всегда будет превыше всего.

Нам с ним не по пути. И как я могла хоть на секунду позволить себе поверить, что у нас что-то могло бы получиться! Наивная и глупая! Полностью оправдываю свой цвет волос!

Когда Каратель переводит вопросительный взгляд на меня, я уже твердо знаю, что скажу.

Мой ответ четкий и логичный. Единственно правильный. Короткая фраза, которой я сжигаю последний мост, связывающий меня с Отчаянными. И в частности, с Пиротехником.

- Я уезжаю.

Глава 8

Около недели спустя

Аля

Окидываю взглядом небольшой темный зал кафе. Вся обстановка вокруг давит, но выбора пока у меня нет. Мне экстренно нужно было найти работу и недорогое жилье. Со временем я планирую вернуться к родителям в соседний город. Но сейчас… Я словно жду чего-то. Или кого-то… Упорно и настойчиво. Человека, которому я не нужна. И которого предпочла оставить до того, как он разобьет мое сердце.

Андрей не сразу принял мое решение покинуть Отчаянных. Он заметно злился, нервничал, то и дело поджигал предметы мебели в новом доме. Но молчал. Будто запрещал себе в открытую задерживать меня, боялся сказать лишнее. Таким образом, Пиротехник лишь укрепил меня в желании порвать с этим эпизодом моей жизни.

После Отчаянных судьба забросила меня в невзрачное кафе, в котором я почти неделю работаю официанткой.

Отогнав мрачные мысли, покидаю душный банкетный зал и выхожу на балкон. Опираюсь локтями о поручень и всматриваюсь вдаль, вдыхая загазованный воздух. Слух режут громкие сигналы бесконечно снующих мимо авто. К шуму и ругани прохожих я за эти дни практически привыкла.

Расположение кафе весьма неудобное. Рядом дорога и автостоянка. Из прелестей природы – пару покосившихся, полуголых деревьев и дикие кустарники. Неудивительно, что в столь убогом заведении очень мало посетителей. И зарплата соответствующая. Но в качестве временного перевалочного пункта – вполне сносно.

- Клиент за пятым столиком, - рявкает администратор за моей спиной.

Хочется сигануть с балкона и сбежать отсюда со скоростью света. Но я беру себя в руки. Киваю хронически недовольному администратору и заранее натягиваю дежурную улыбку.

Проглаживаю ладонями свою спецодежду, поправляя легкую шифоновую блузку и черные брюки. Гораздо удобнее мне было бы работать в привычных джинсах. Но дресс-код даже в этом захолустном кафе обязателен. Зато кроссовки я отвоевала.

Сделав глубокий вдох, направляюсь в зал. Шустро двигаюсь между деревянными стульями, ловко огибаю внезапно появляющихся на моем пути посетителей – и приближаюсь к указанному столику.

Издалека замечаю посетителя, о котором говорил администратор. Невольно скольжу взглядом по его широким плечам, обтянутым в черную футболку. Сердце волнительно сжимается в предвкушении. Не понимаю своей реакции!

Встряхиваю головой, пытаясь выбросить из нее неуместные воспоминания, и уверенно подхожу к столу. Хочется воспользоваться сверхскоростью, но сдерживаю себя. Двигаюсь максимально медленно, но даже при этом преодолеваю путь меньше, чем за полминуты.

- Добро пожаловать! Готовы сделать заказ? – бодро улыбаюсь, демонстративно уткнувшись в блокнот.

Не дождавшись ответа, хмурю брови и, наконец, решаюсь посмотреть на чересчур молчаливого клиента. Мужчина медленно поднимает голову – и я встречаюсь с огненно-карими глазами, на дне которых пляшут языки пламени. Нежданный гость серьезен и напряжен, не торопится говорить первым.

- Андрей? – всхлипываю я. – Ты следил за мной?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

* * *

Пиротехник откашливается и хрипло отвечает:

- Присматривал. Хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

На смену удивлению приходит обида. Андрей отказался от меня, выбрал долг. Так зачем я ему сейчас?

- Убедился? – фыркаю я. - А теперь проваливай. Надеюсь, сам найдешь выход?

Под грубостью я прячу истинные чувства. Резко разворачиваюсь, намереваясь сбежать от своего прошлого.

Мужчина подскакивает с места, хватает меня за запястье и притягивает к себе. Порывисто, лихорадочно. Обнимает, будто в последний раз. Находит мои губы и нагло впивается жадным поцелуем. Поначалу пытаюсь отбиваться и брыкаться в его крепких руках, но Андрей только сильнее сжимает объятия. Становится жарко. Горячо снаружи и внутри. Ощущение, что Пиротехник вот-вот испепелил нас обоих.

Сбивчиво вздохнув, отвечаю на поцелуй. Отдаюсь своим чувствам без остатка. Забываю, где нахожусь. Отметаю все свои обиды. Сдаюсь. Но Андрей останавливается первым.

Отстраняется, всматривается в мое лицо. Я жду его объяснений, оправданий, признаний. Хоть чего-нибудь. Но получаю лишь изучающий огненный взгляд. Судя по всему, Андрею нечего сказать мне. Зачем вообще приехал?