Связанные Прошлым (ЛП)

  ⠀⠀⠀⠀Их свадьба состоялась в Августе следующего года, как настоял отец. Я не спускал глаз с Инес и Пьетро на свадьбе, пытаясь понять их взаимоотношения, чтобы оценить, насколько сильным должно быть мое предупреждение Пьетро. Я перевел взгляд на Карлу, которая стояла в одиночестве, держась за стакан с водой. Ее родители танцевали. Я направился прямо к ней. Она заметила меня и быстро отвела глаза, как всегда скромно. Я протянул ей руку.

  ⠀⠀⠀⠀— Разреши пригласить тебя на танец?

  ⠀⠀⠀⠀— Конечно.

  ⠀⠀⠀⠀Мы немного потанцевали в тишине, прежде чем я заговорил о том, что меня беспокоило.

  ⠀⠀⠀⠀— Ты уверена, что хочешь выйти за меня замуж?

  ⠀⠀⠀⠀Ее глаза широко раскрылись.

  ⠀⠀⠀⠀— Абсолютно. Мы поженимся через три месяца... не так ли?

  ⠀⠀⠀⠀Я склонил голову набок. Мне стоило немалых усилий убедить отца организовать свадьбу в том же году, что и у Инес, но я не хотел ждать. Родители Карлы были очень консервативны, и ей уже исполнилось восемнадцать несколько месяцев назад.

  ⠀⠀⠀⠀— Мне показалось, что ты неохотно дала своё согласие.

  ⠀⠀⠀⠀— Честно говоря, нет. Я просто держу дистанцию, учитывая, что мы еще не женаты.

  ⠀⠀⠀⠀Она одарила меня своей первой честной улыбкой за весь день.

  ⠀⠀⠀⠀— Три месяца.

  ⠀⠀⠀⠀Она улыбнулась чуть шире, покраснела и кивнула, и, как обычно, чувство спокойствия затопило меня в ее присутствии. После танца с Карлой я направился к своему шурину, чтобы заняться вторым вопросом из моего списка.

Пьетро рассмеялся над чем-то, сказанным Рокко. С тех пор как умер Скудери старший и Рокко занял должность Консильери, его поведение изменилось. Теперь уже никто не называл его «брызгун». Освободившись от отца и брата, он показал, что насквозь был Скудери, не таким испорченным, как они, но хитрым и жестоким. Хороший Консильери, верен мне, а не моему отцу.

  ⠀⠀⠀⠀— Я хотел бы поговорить с тобой.

  ⠀⠀⠀⠀Петро кивнул и последовал за мной в уединенное место.

  ⠀⠀⠀⠀— Помнишь, год назад ты сказал мне, что Якопо монстр и что Инес нельзя отдавать ему.

Пьетро смотрел, как Инес разговаривает с Карлой, а потом снова повернулся ко мне, сдвинув брови.

  ⠀⠀⠀⠀— Конечно. Я рад, что его убили.

  ⠀⠀⠀⠀— Надеюсь, что сегодня ночью и каждый следущий день ты будешь доказывать, что ты лучше, чем Якопо, что заслуживаешь мою сестру, — сказал я спокойно, подходя ближе к ним.    ⠀⠀⠀⠀Пьетро выдержал мой пристальный взгляд.

  ⠀⠀⠀⠀— Если я этого не сделаю, Братва тоже предоставит мне досрочный конец?

  ⠀⠀⠀⠀— Надеюсь, до этого не дойдёт.

  ⠀⠀⠀⠀— Этого не будет. И не потому, что я боюсь последствий, — выражение его лица было жестким. — Прошу меня извинить, но мне нужно поговорить с моей женой.

***

  ⠀⠀⠀⠀Я был напряжен, так было всю ночь и все утро. Наконец в зал вошли Пьетро и Инес, и раздались аплодисменты. Я не присоединился. Пьетро собственнически обхватил рукой талию Инес, а Инес прижалась к нему, ища его близости и защиты, когда сила всеобщего внимания обрушилась на нее. Она высоко подняла голову, несмотря на легкий румянец на щеках. Она взглянула на Пьетро без тени страха, и он ответил ей обожающим взглядом. Когда он заметил мое внимание, выражение его лица разгладилось, превратившись в абсолютное спокойствие. Он коротко кивнул мне, и я ответил тем же, потому что один взгляд на мою сестру сказал мне, что он обошелся с ней так, как она того заслуживала. Возможно, предательство Наряда ради моей сестры в конечном итоге будет иметь свою цену, но я был готов заплатить.

  ⠀⠀⠀⠀Инес — первая девушка, ради которой я предал Наряд.

  ⠀⠀⠀⠀Но это было только начало.

ВТОРОЕ ПРЕДАТЕЛЬСТВО

12 лет спустя

Данте

  ⠀⠀⠀⠀Я взял Карлу за руку и прижался губами к костяшкам ее пальцев. Ее кожа была мертвенно-бледной, дыхание затрудненным, болезненным... я поднял глаза и увидел, что она смотрит на меня усталыми, печальными глазами.

  ⠀⠀⠀⠀— Мне очень жаль, что я никогда не смогу подарить тебе детей.

  ⠀⠀⠀⠀Я покачал головой, коснулся ее щеки и поцеловал в сухие губы.

  ⠀⠀⠀⠀— Карла, все это не имеет никакого значения.

  ⠀⠀⠀⠀— Все это часть Божьего плана, любовь моя.

  ⠀⠀⠀⠀Я ничего не ответил. За все эти годы вера Карлы ни разу не передалась мне, как бы она ни старалась. Я не был верующим, теперь еще меньше, чем когда-либо. Если бы Бог существовал и это был его план, я бы никогда его не простил.

  ⠀⠀⠀⠀— Не надо... не сердись. Не позволяй этому поглотить тебя.

  ⠀⠀⠀⠀Я бы отдал ей весь мир. Но это не то, что я мог обещать. Гнев уже кипел в моей груди, готовясь выплеснуться наружу.

  ⠀⠀⠀⠀— Помолишься вместе со мной?

  ⠀⠀⠀⠀Я взял ее руки в свои, кивнул и опустил голову. Прошептанные молитвы Карлы отражались от моего растущего отчаяния. Карла была всем хорошим в моей жизни. Она противопоставляла себя мне. Без нее... кем бы я стал?

***

  ⠀⠀⠀⠀Морфий был недостаточно силен, чтобы сделать часы бодрствования Карлы терпимыми —если только врачи не вводили ей так много, что она находилась почти в состоянии комы.

  ⠀⠀⠀⠀Я держал ее за руку, когда она всхлипывала, ее лицо было очень худым. Мало кто из моих врагов страдал от моих пыток так сильно, как Карла в последние дни своей жизни. Это было нечестно. Ничто не могло заставить меня поверить в обратное.