Связанные (СИ)

— Ты с ума, что ли, сошла? Жить надоело? — Кристина бросилась вперёд, чтобы ухватить девушку за запястье, но рука прошла насквозь. Тогда, упрекнув себя за неосторожные слова, она мягко проговорила: — Просто думаю вслух. Вы же умеете открывать Тропы, если вам очень нужно, правильно? Вот и отметила, что на эту штуку вам сил не хватило.

Но что со всем этим делать? Позвать Духа? Мысль, конечно, хорошая, но что толку, если для него этого Провала попросту не существует? Ну, посмотрит, покачает головой, сопровождая всё это умеренно ехидными комментариями. Затем, конечно, последует и дельный совет, вот только…

Вот только не об этом они договаривались на том островке у Полярного круга. Она должна была следить за местными привидениями, не позволять им влипать в неприятности, убедиться, что они не натворят глупостей, так? А что она? Сама не заметила, как превратилась в самого высокооплачиваемого дворника в мире, а её подопечные совершенно отбились от рук. А теперь, стоило столкнуться с первой же настоящей проблемой, она уже собралась бежать за помощью, даже не попытавшись разобраться самостоятельно!

Кристина сцепила зубы и протянула руку к Провалу. Эта штука работает по тому же принципу, что и Тропа, просто ведёт гораздо дальше, верно? Значит, и взаимодействовать с ней можно схожим образом.

Мысль оказалась почти верной. Почти — потому что, в отличие от Тропы, любые манипуляции с Провалом отнимали какое-то невероятное количество сил. Даже простой осмотр оказался настоящим испытанием — вроде того валуна, который Сизиф закатывал на скалу.

«Её будто дверью лифта придавило», — наконец, заключила Кристина, утирая испарину со лба. Кажется, она поняла, что здесь случилось.

Провал открылся, возможно, всего на несколько секунд, но этого хватило, чтобы затащить Раненую внутрь. Та такому исходу совершенно не обрадовалась и отчаянно сопротивлялась в ожидании помощи — и, судя по всему, довольно успешно, учитывая, что затянуло её только по середину бедра. Теперь, правда, нужно было торопиться: Провал схлопывался, и чем плотнее он закрывался, тем сильнее Раненую тянуло внутрь, постепенно разрушая субстанцию, из которой состояло её тело.

Дело за малым: «отжать дверь лифта», чтобы Раненая смогла выбраться наружу. И по возможности никого не угробить.

— Хорошо, вот что мы с тобой сделаем, — Кристина подобралась поближе, усаживаясь рядом с призраком. — Я попробую приоткрыть эту штуку насколько смогу. Почувствуешь, что можешь двигаться — ползи вперёд. Выберешься — дуй к лестнице и не пускай сюда никого из своих, пока я не разрешу. Всё ясно?

Она всё поняла, в этом Кристина не сомневалась. Раненая вообще была одной из самых сообразительных призраков в доме, хотя до Дворецкого ей пока было далеко. Но, в каком-то смысле, у неё ещё всё впереди — если, конечно, умудрится пережить историю с Провалом.

Раздав указания, Кристина затянула петлю фонарика на запястье, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Раз подробной инструкции о том, как работать с Провалами, ей никто не оставил, придётся импровизировать и разбираться во всём самостоятельно. Обычно, она представляла себе какой-нибудь подходящий образ, который здорово облегчал ей жизнь — вот и сейчас Кристина решила не изобретать велосипед, а попробовать подойти к Провалу так, словно это обычная, пусть и невероятно упёртая Тропа.

Образ у неё уже был, осталось только доработать детали. Вскоре в воображении проявился старый лифт с мигающей лампой в кабине и старой заклинившей дверью, которая не позволяет вытащить наружу какой-нибудь… диван. Нет, не какой-нибудь, а тоже старый и громоздкий, такой, который ни за что не вытащить, если не отжать дверь до конца.

Кристина в подробностях представила, как вставляет в зазор тяжеленный металлический лом, как наваливается на него всем телом — и тело тут же ответило, убедительно доказывая, что всё это не совсем иллюзия. Это подбодрило Кристину, и нажала сильнее, не обращая внимания на выступающий на лбу холодный пот и опасное покалывание в позвоночнике.

Раз за разом, одно усилие за другим, Кристина из последних сил толкала воображаемую дверь. Дыхание сбилось, покалывание в спине исчезло — теперь девушке казалось, что вместо позвоночника в неё воткнули раскалённый штырь. Руки свело судорогой, тело тряслось будто от слабых ударов током, в голове всё смешалось.

— Да… от… кры… вайся ты! — закричала она, ослеплённая болью и ненавистью к неподатливому Провалу, который никак не желал сотрудничать.

Раздался оглушительный хлопок, настолько громкий, что едва не лопнули барабанные перепонки; холодная волна подхватила Кристину как опавший лист и отшвырнула в сторону, за гору хлама и остатков старой мебели, приложив об пол плечом и бедром. Вторая волна снесла эту хрупкую баррикаду, наполнив чердак грохотом лопающихся ящиков, хрустом сухого дерева и треском рвущейся обивки.

Провал открылся.

Кристина вывернулась из-под завала и, стараясь не обращать внимание не боль, огляделась по сторонам. Раненой нигде не было видно — неужели её убило взрывом?