Связанные (СИ)

Возглас Кирис, донёсшийся словно через толщу воды, вывел Мартона из оцепенения. Он не сразу догадался, что девушка указывает не на него, а на обмякшего и сжавшегося в комок сына управляющего, Бравила-младшего, а когда это понял — пришёл в неописуемую ярость. Безмозглая идиотка, нашла, о чём думать! Он-то здесь причём? До неё что, так и не дошло, что вытворяет её ручной призрак? Или хватило ума поверить, что рах способен принести хоть какую-то пользу? Да эта тварь пойдёт на что угодно, лишь бы взять за то, что умеет лучше всего!

Мартон резко обернулся к капитану, в немом крике бессильно размыкая и смыкая челюсти. Однако тот, к немалому облегчению, уже начал действовать. Медленно — слишком медленно! — Эйдон направился к раху, но остановился на полпути, когда Кирис бросилась ему наперерез и загородила призрака собой, размахивая руками и пытаясь что-то объяснить.

«Да не слушай ты её! У неё же фляга свистит!» — заорал было Мартон, но из горла вырвался только бессвязный хрип. Если бы не Бравил, он бы уже давно выхватил оружие и снёс призраку голову — пускай это его не убьёт, но хотя бы ребёнок будет в безопасности!

Однако у Эйдона, как мнилось, были на этот счёт свои соображения. Каким-то непостижимым образом он догадался, что пытается донести до него Кирис — обернувшись к Мартону и встретившись с ним глазами, он медленно, словно неуверенно, поднял ладонь в запрещающем жесте.

«Ждать? — Мартон едва не задохнулся от бешенства. — Ждать — чего?!»

— Не подпускайте её… — чуть не плача простонал Бравил. — Не подпускайте! Она сказала!.. Сказала!..

«Она?» — мелькнуло у Мартона.

Эйдон и Кирис обернулись к нему одновременно:

— Не спи! — вскричал капитан.

Но было уже поздно. Бравил резко мотнул головой, и его затылок с силой врезался Мартону в лицо. Рука, удерживающая запястье юноши, ослабла — и тот мгновенно этим воспользовался, угрём вывернувшись из захвата и отскочив в сторону. Загнанный взгляд мазнул по разделочному столу, задержался на рукояти торчащего из туши топора — миг, и Бравил уже схватился за оружие.

Мартон почувствовал себя меж двух огней. Остановить раха, помешать ему убить ребёнка, и оставить за спиной безумца с топором? Или предотвратить непосредственную опасность, но позволить девочке умереть?

Однако ему не пришлось решать эту дилемму.

— Убью!.. — бешено вращая глазами, заорал Бравил и бросился вперёд.

Мартон отреагировал мгновенно. Сообразив, что выхватить палаш ему не успеть, он схватил со стола первый попавшийся предмет — им оказалась разделочная доска, — и с силой запустил его в лицо нападающему. Тот наотмашь рубанул топором, отбивая тяжёлый кусок дерева в сторону, — но поднять оружие вновь уже не успел, получив сильнейший удар в челюсть. Юноша потерял равновесие, взмахнул руками; Мартон поймал топор под обухом, отшвырнул в сторону; схватил Бравила за пояс, сгрёб ворот камзола — и рывком уложил противника на пол. Колено на шее и взятая на излом рука довершили дело.

«Девочка!», — холодея, вспомнил Мартон. Он вскинул голову — призрак по-прежнему удерживал что-то невидимое в паре ладоней над Аолой, и отпускать ребёнка не собирался. И что хуже всего, в светлых косах — ещё совсем недавно русых — отчётливо виднелись первые седые пряди.

Быстрее!

Как обездвижить Бравила? Надавить посильнее и пережать сонную артерию? Сломать руку, чтобы сыну управляющего больше не приходило в голову хвататься за топоры, ножи и вообще за всё, что может найтись на кухне? Свернуть ему шею? Мартон ужаснулся ходу собственных мыслей.

Но тут девочка дёрнулась всем телом и резко втянула воздух, так, будто бы с неё упал тяжёлый камень и она впервые за долгое время вздохнула полной грудью. Кирис выждала мгновение, другое, пошатываясь приблизилась к призраку, осторожно тронула раха за плечо — и Мартон, ошарашенный увиденным, притронулся к лицу свободной рукой, как если бы собирался придержать отвисающую челюсть.

Рах, пусть и неохотно, разжал хватку, выпуская свою жертву.

— Она будет жить. — произнёс призрак, поднимаясь на ноги, и в тишине эти слова прозвучали подобно грому, несколько раз отразившись от стен.

Мартон недоверчиво посмотрел на Эйдона — рахи не отпускают своих жертв! — и увидел, как тот медленно расцепляет словно бы онемевшие пальцы и отнимает ладонь от оружия. Одновременно с этим Кирис бессильно упала на стул, опёрлась локтями о стол и обхватила голову, взъерошив волосы. Сказала что-то слабым голосом, ни к кому, на первый взгляд, не обращаясь — слишком мало, чтобы посчитать это более-менее подробной инструкцией, но достаточно для короткого распоряжения, вроде «разбирайся сама» или «дальше без меня».

Кажется, именно так всё и было. Аккуратно сложив перед собой руки, аристократка обернулась к Мартону:

— Я желаю приблизиться к этому человеку.