Связанные судьбой (ЛП)

Шторм продолжал свирепствовать. Щепки взлетели в воздух, когда дерево с грохотом повалилось на землю недалеко от меня. Что-то ударило меня по ноге, прямо над правым бедром. Было так больно, что я аж вскрикнула.

Я открыла глаза. Вокруг было темно, и мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что над моей кроватью стоит не Алекс.

— Нехилая у тебя ссадина, — сказал мой брат, включая лампу, стоявшую на столике. Мягкий белый свет едва не выжег мне глаза. — Вы с Талли снова подрались, когда не смогли решить, кто выйдет замуж за Билли Ломака?

В первом классе Билли Ломак был самым крутым. Он взъерошивал волосы ежиком и всегда делился шоколадкой, которую мама подкладывала ему в коробку с обедом, с той, кто была его девушкой на той неделе. Мы с Талли поссорились всего один раз, когда он бросил меня ради нее.

К девятому классу Билли стал известен как самый главный укурыш в школе, а внешне напоминал Филипа Сеймура Хоффмана³⁵. Я бы подралась с Талли, если бы она вдруг решила встречаться с ним.

— Я ей говорила, сначала он был мой, — сказала я, натягивая футболку так, чтобы ссадин не было видно. Я смутно вспоминала ощущения о камне, воткнувшемся в мое бедро, когда я упала на землю.

— Если серьезно, ты ездила смотреть какую-то нудную пьесу, почему тогда выглядишь как беженец от войны из выпуска новостей?

Я села на кровати, жмурясь от того, как боль переходит от одного синяка к другому. Джэйс смотрел на меня с беспокойством.

— Я упала. Ты же знаешь, я неуклюжая.

— Ты никогда не была неуклюжей. Ты единственный ребенок в истории, который сразу научился ходить, ни разу не упав. Наш кружок боевых искусств месяцами изучал искусство ниндзя, потому что сенсею нравилась твоя грация.

— Ну, значит, этот ниндзя так и не научился ходить по свежему льду на семисантиметровых каблуках.

Ну, или использовать свои боевые умения, когда оказалась в опасности. Отстойный из меня ниндзя, ничего не скажешь.

— Слава богу, я родился пацаном, — сказал Джэйс, подкатывая мое офисное кресло по полу. Он подогнал его к кровати, а затем начал отъезжать обратно. — Никто не заставит меня ходить в обуви с такими каблуками.

— Тебя не пришлось долго убеждать надеть ту пару туфель рубинового цвета. И ты в них не просто ходил, а вполне себе приплясывал.

— Скаут Донован, я говорил тебе, что с тобой сделаю, если еще хоть когда-нибудь об этом вспомнишь.

Я посмотрела на него с ангельским видом.

— Я упала. Сильно ударилась. Может, даже сломала копчик.

— И?

— А мой старший братик не станет драться с калекой.

Он закатил глаза. Я так называла Джэйса, только когда чего-то хотела или попадала в беду. Он старше меня всего на пять недель, так что это не считается, а разница в росте компенсируется, когда я обуваю туфли.

— Просто вспомни об этом, когда полностью поправишься, и вот тогда я тебя отлуплю.

Теперь уже я закатила глаза.

— Посмотрим, получится ли у тебя.

Я не справилась с бездомным, но с Джэйсом было гораздо легче. Не то что бы я гораздо сильнее его, но он очень предсказуем. Все равно что драться с роботом.

Мы с братом еще долго сидели и болтали о всякой ерунде. Несмотря на бессмысленные темы, эта беседа помогла избавиться от напряжения, которое мучило меня последние сутки.

Джэйс даже смог отвлечь меня от приступа паники, связанного с оборотнями, который собирался начаться.

Когда Энджел услышала, что я проснулась, она пришла ко мне в комнату, неся в руках бутерброд с индейкой, чтобы продемонстрировать сочувствие. Я даже не осознавала, насколько голодна, пока не откусила первый кусок, и безумно хотела есть, когда доела все минуту спустя.

— Пойду я сделаю еще один, — сказала я. — И найду чипсы. И печенье. У нас же есть печенье?

— Может, ты сначала сходишь в душ и переоденешься в чистое? — спросила Энджел. Она прижалась ко мне с боку. Я почувствовала, что она скучала по мне, когда я уезжала на целую ночь. Учитывая то, что я позволила ей так сидеть, я тоже соскучилась по Бурундуку.

В тот вечер брат с сестрой уделяли мне максимум своего внимания. Энджел настояла, что она сделает мне второй (ну ладно, может быть, третий) бутерброд. Она сказала, что делать бутерброды это все равно, что готовить, а к готовке меня нельзя подпускать на пушечный выстрел. Джэйс записал предыдущий эпизод сериала про богатых подростков с ужасающими жизненными проблемами, на который мы подсели в последнее время, и мы втроем уселись на диван с пакетом шоколадных чипсов, чтобы смотреть его.

В обычный день их повышенное внимание раздражало бы меня, но в этот раз я была рада, что отвлеклась. Благодаря своей родне я не находила времени подумать о чем-то, между болтовней Джэйса о том, что он смотрит сериал только ради красивых девчонок (при этом бурно реагируя на все сюжетные ходы), и расспросами Энджел в духе «Почему твой любимый цвет не розовый?» и «Что ты будешь делать, когда вырастешь?».

Той ночью я видела еще один красочный сон про Алекса и озеро. Он продолжал меня звать, но я его не слышала. Мне очень быстро стало скучно, и я крикнула: