Связанные Зоной 2. Судьба

– Не за Фениксом, а за Филином, – подал голос Лопух, немного пришедший в себя. – Мякиш его Филином называл.

– А он себя – Фениксом! – огрызнулся мародёр, бросив недовольный взгляд на рядового. Потом снова повернулся к Антону: – Это, кстати, он нас так, пока ты ляжки за стенкой тянул. Он и дружок его… Да что ж никак не остановится-то?!

Мародёр отшвырнул пропитавшийся кровью кусок ткани и оторвал ещё один от рубашки, валяющейся под ногами.

– Хватит чушь нести, – сердито одёрнул Крот. – За обоими они пошли. Сашку принёс сюда Феникс, вероятно, и сейчас они вместе.

– Так и что? – возразил Чеба. – Пацан всё время в отключке был. Откуда ты знаешь, что не Феникс его вырубил?

– Потому что, идиот, – старик не скрывал свою неприязнь к мародёру, – у Феникса нет собачей пасти, и он не может превращаться в аномалию, чтобы устроить обширную контузию.

– Ну не скажи! – не согласился мародёр. – Пасти, может, и нет, но силищи у него и его дружка – немерено! Я таких ещё не встречал. Если бы не тот крик, кранты нам всем.

Антон догадался, что речь именно о том страшном вопле, что привёл его в чувство и заставил пульсировать артефакт в руке. Но волновало другое: никто из присутствующих, похоже, точно не знал, почему или от кого убежал Сашка. Ведь, действительно, неожиданно оказавшийся живым Филин запросто мог похитить Сашку. Вероятнее всего из-за «цепи судьбы», хотя и неясно зачем.

– Это был не крик, – поправил Крот.

– Ещё какой крик! – настаивал Чеба. – Прям в башке раздался. Думал, в штаны наделаю с перепугу, а тот второй громила – дружок Феникса, наверное, и наделал. Глаза выпучил, посерел: я даже успел ему «перо» между рёбер всадить, огрёб, правда, сразу, но и громила драпанул.

– Придурок, ты ему не «перо», а артефакт воткнул! » продолжал сердиться старик.

– Да какая разница! Что под руку острое попалось, то и всадил! Помогло же.

– Он эти артефакты себе десятками вживляет, идиот ты тупой.

Антону с каждой секундой всё сильнее казалось, что он попал в театр абсурда. Появилось дурацкое ощущение, будто пропустил половину фильма и теперь можно только догадываться о происходившем раньше, потому что повторного сеанса уже не будет. К тому же вернулось ощущение беспомощности, как в то время, когда Сашку только похитили и пришлось две недели пребывать в состоянии неопределённости. Но если тогда виной такому состоянию служила неизвестность, то сейчас она смешалась ещё и со страхом: там, снаружи, гудело и потрескивало настоящее поле аномалий.

А он вынужден снова отсиживаться и ждать. Надеяться, что ничего не произойдёт, молиться и трястись от ужаса в ожидании мучительной смерти. Нет, Антон больше так не мог.

Он должен что-то сделать!

Бездействие давило, угнетало и душило. Это ощущалось физически: бросило в жар, кровь пульсировала в висках, и стало не хватать воздуха.

На глаза попался металлический фонарь. Плохо соображая, что делает, он схватил его и бросился к выходу.

– Стой! – раздался сзади голос Крота.

Но Антон уже выскочил наружу и, сделав несколько шагов, замер на языке белого света, падающего из дома через дверной проём. Вокруг раскинулась ночная Зона. Антон не знал, где именно находится, понятия не имел, что случилось раньше и какие события ждут впереди. Просто чувствовал: надо идти. Надо самому решать свою судьбу.

Вспомнились слова незнакомца, с которым ушёл Мякиш: «Направо… метров триста чистой земли… потом лабиринт…».

Антон решительно шагнул в выбранном направлении, погружаясь в ночную прохладу.

Подсвечивая себе дорогу фонариком, первые несколько метров преодолел весьма резво, но затем осадил сам себя, вспомнив, где находится. Сейчас аномалий не чувствовалось, но ситуация могла измениться за долю секунды, и если не успеешь вовремя остановиться, то винить будет некого.

За спиной раздался стук деревянной двери о косяк. Крот заставил-таки Чебу с Лопухом закрыть вход.

Оглянулся. Дом чернел массивной глыбой, слабый свет лился из окна, и вокруг двери несколько тонких лучей плоскими лезвиями взрезали тьму.

В этот момент накатило ощущение страшного одиночества и потерянности. Только отступать и возвращаться не хотелось. Впервые за долгое время Антон чувствовал себя хозяином своей судьбы и сам мог решать, как жить и как умереть. Последнего он не хотел и на встречу с костлявой не спешил, поэтому выдохнул и сбавил шаг. В голове бушевал ураган из вопросов, которые приводили в смятение и заставляли сердце колотиться, как от бега.