Связанные Зоной 2. Судьба

Антон успел прибить ещё два обрезка досок, окончательно закрепив все углы, прежде чем невидимый противник предпринял новую атаку. Сильный удар сотряс дверь, точно в неё двинули тараном, но с таким же успехом можно было лупить и в стену. Ещё один удар, от которого только посыпалась пыль с притолки, заставил Антона перевести дыхание и осмотреться.

За его спиной в дверном проёме, ведущем вглубь дома, стоял Крот с карабином наизготовку. Сквозь мутные оконца справа и слева Антон толком ничего рассмотреть не мог, но особых сомнений в том, что следующая атака будет предпринята именно через них, он не испытывал.

– Автомат над дверью, – сказал Крот, показывая взглядом на небольшую полку.

– Думаешь, Барс? – спросил Антон, хватая оружие.

– А здесь больше некому.

– Барс, предлагаю переговоры! – крикнул Антон.

Оттянул затворную раму старенького «калаша». Убедился, что оружие полностью готово к стрельбе и даже не стоит на предохранителе.

Новый удар в дверь, похоже, окончательно Барса разочаровал и заставил сменить тактику.

– Открывай – будут тебе переговоры.

– Переговоры – это когда все в безопасности и находят компромисс, – сказал Антон. – А после вашего ночного нападения о какой безопасности может идти речь?

– Послушай меня внимательно, – донеслось из-за двери так тихо, что Антону пришлось наклонить голову к двери и напрячь слух. – Я сейчас сломаю шею щенку, и, как мы оба знаем, ты за этой крепкой дверью немедленно отбросишь копыта. Поэтому не испытывай моё терпение, открывай.

Антон прикрыл глаза, чувствуя, как по лицу сползают капли холодного пота. Выполни он требование – встретит мгновенную смерть. Если не откроет… А что, собственно, лично для него изменится?

– Дерьмовый из тебя переговорщик, Барс, – точно так же, тихим голосом, сказал Антон, надеясь, что мутанту тоже сейчас приходится напрягать слух. – Компромисс – это когда каждый от чего-то отказывается, чтобы дать возможность другой стороне сделать шаг навстречу. Ты же выдвигаешь мне ультиматум. Только учти, если ты убьёшь Сашку, моя часть артефакта тебе точно не достанется. Поверь, старик хорошо разбирается в уничтожении этой дряни. И времени у него для этого будет достаточно.

Сильный удар в дверь стал ему ответом.

Антон криво усмехнулся и отошёл.

– Нам нужно потянуть время, – сказал тихо Крот. – И дать знать нашим, что здесь беда.

– Как стрельба начнётся, сразу всё и поймут, – Антон озабоченно посмотрел на магазин автомата. – Но патронов надо поболе. Поговори с ним, а я Лопуха озадачу магазины набивать.

Он перешёл в соседнюю комнату, осматриваясь и продолжая слушать диалог Крота с Барсом. Лопуха он не стал звать, а просто поманил пальцем и показал на кладовку.

– Что ты хочешь? – громко спросил Крот, обращаясь к Барсу. – «Цепь судьбы» тебе всё равно не получить. Артефакт этот крайне хрупок. Я к руке Антона гранату привяжу и взорву её при первой же угрозе захвата!

– Тогда подохнут все, – донеслось из-за двери.

– Это лучше, чем сделать такую мерзость, как ты, ещё сильнее!

– За эти слова ты ответишь мне отдельно, старик, – злобно процедил Барс.

Антон и Лопух вытянули из кладовки цинк с патронами.

– Сможешь вскрыть и набить магазины? – спросил Антон, надеясь, что для солдата эта работа окажется понятной и привычной.

Рядовой только часто закивал в ответ. Антон взял полный магазин, оставленный, видимо, Кротом, и сунул за пояс.

– Артефакт ты не получишь, – продолжал старый сталкер. – Что тебе ещё надо? Хочешь мой дом, я готов тебе его уступить. Но долго тебе здесь не продержаться. Последнее время здесь бывало много сталкеров. Как только они узнают, что на озере новый хозяин, тебя выкурят отсюда, чего бы им это ни стоило. Веселье я тебе гарантирую.

– Пусть попробуют, – сказал Барс.

– Это ты сперва попробуй сюда войти! – встрял Антон.

Окно справа лопнуло, в нём мелькнул автоматный ствол, и Крот тут же, не целясь, выстрелил в ту сторону. В маленьком помещении грохот выстрела болезненно ударил по ушам. В ответ харкнула огнём автоматная очередь, но старый сталкер уже распластался на полу, прячась за столом. Антон быстро встал за косяком двери и прижал к плечу приклад автомата. Сердце его гулко стучало, но руки держали оружие твёрдо.

Воздух мгновенно пропитался кислой пороховой гарью. В ушах стоял лёгкий звон от грохота выстрелов. Оконце было слишком маленьким, чтобы Барс в него пролез, но даже простая очередь вслепую немедленно превращала большую комнату в смертельно опасную ловушку. Правда, и стрелять по окошку изнутри – задача не слишком сложная. Антон прицелился, готовясь открыть огонь сразу, как только там хоть что-то мелькнёт.

Вместо этого раздался грохот автоматной очереди со стороны второго окна, которое было за пределами видимости Антона. Крот ловко перекатился, выставил ствол карабина и выстрелил в ответ.

– Это просто глупо! – крикнул Антон. – Ничего ты этим не добьёшься! Сейчас уже наши подойдут с подкреплением, и тебе кранты! Сваливал бы по-хорошему!