Связанные звёздами

– Его зовут Бригелла, – с нажимом и каким-то маниакальным блеском в глазах заявил Лео.

Я нервно улыбнулась и тряхнула головой. Ага, Бригелла. С ума сошел, что ли? Интересно, я смогу его переубедить? Вряд ли, конечно, но попробовать стоит.

– Что это за имя такое странное – Бригелла? – скептично фыркнула я. Не знаю почему, но моя интуиция вопила об опасности. Где-то я все же слышала это необычное имя.

– Да какая разница, как его зовут?

– Большая! – взвизгнула я. – Кто этот парень?

– Не поверишь, но мы с ним познакомились в церкви, – спокойно ответил Лео.

– В церкви? Звучит как-то неправдоподобно, – я недоверчиво поджала губы.

– Davvero![11] Я шел мимо храма Орсанмикеле и как-то спонтанно решил заглянуть туда. Э… ну как спонтанно… иногда я захожу в церковь, чтобы поглазеть на фрески. Не важно! – Лео замахал руками. – В общем, там мы встретились с одним моим знакомым, который состоит в братстве Орсанмикеле. Он-то меня и представил синьору Бригелле, – сказал Лео и многозначительно посмотрел на меня.

А я и не знала, что у Лео есть знакомые христиане до мозга костей. Обычно в братствах состоят набожные горожане, которые вечерами собираются в определенном храме и посвящают свое свободное время молитвам. Я едва заметно выдохнула. Как хорошо, что, однажды услышав от Пеппины о братствах, я не постеснялась разузнать о них поподробнее.

– Я все еще не понимаю, кто именно этот синьор Бригелла? – спросила я, не переставая хмуриться.

– Он тоже член братства Орсанмикеле, ну и еще тканями торгует, – ответил Лео. – Хотя, конечно, я думаю, что Бригелла – это псевдоним, – итальянец почесал подбородок.

– Я все еще не понимаю, – повторила я, – как именно этот твой Бригелла поможет нам сблизиться с Лоренцо?

– Роза, он состоит не только в братстве Орсанмикеле, но и в одном оккультном тайном обществе.

– Оккультное тайное общество? – прошипела я.

– Не волнуйся! Они не сумасшедшие фанатики, – ответил Леопольдо.

– Откуда ты знаешь?

– Видел, чем они занимаются. Лично присутствовал на их собрании.

– А поподробнее? – я подалась вперед, и наши лица оказались совсем близко друг к другу. Лео недовольно сдвинул брови к переносице, пытаясь решить, стоит ли рассказывать мне больше деталей.

– Лео, – продолжила я, – я имею право знать.

Леопольдо резко отстранился назад и встал со стула.

– Да-да, – кивнул итальянец. – Общество, в котором состоит Бригелла, чем-то напоминает мне орден рубиновой Табулы. Вот только… они не интересуются ни алхимией, ни оккультной философией.

Я с усилием сглотнула комок в горле.

– Они занимаются чем-то вроде ритуальных магических практик, – продолжил Лео. – Грубо говоря, ищут альтернативу католической вере. В данном обществе состоят люди, разочарованные в папе римском и его религиозной политике.

Ищут альтернативу католической вере? Неужели мы наблюдаем зарождение протестантизма? Я вздернула брови и покачала головой. Сильно сомневаюсь в том, что люди, состоящие в этом тайном обществе, действительно обсуждают вопрос равенства всех верующих в вопросах веры и ратуют за отказ от разделения христиан на клир и мирян.

– И? – спросила я, недоверчиво сощурив глаза. Есть у меня подозрение, что Леопольдо темнит и недоговаривает.

– Ты не успокоишься, пока я не выложу тебе все, что знаю, да? – Лео раздраженно вздохнул.

– О да, – хихикнула я.

– Они проводят черные мессы. Это такие оккультные церемонии, основанные на католических литургиях, языческих ритуальных песнопениях и римских мистериях Митры.

Я брезгливо поморщилась.

– Не делай такое лицо, Роза! – простонал Лео и провел рукой по волосам, откидывая со лба непослушную прядь. – В их обрядах нет ничего предосудительного. Людей привлекают тайны, мистика, магия. Они собираются в старом погребе, зажигают свечи и вслух читают на латыни тексты из старых свитков.

– Чем еще они занимаются? – спросила я, повышая голос. У меня кончалось терпение.

– Ну… я стоял у самых дверей, поэтому не видел всего.

– Рассказывай, – надавила я.

– Они наполнили кубок кровью животных, а затем по очереди делали из него маленькие глотки и передавали его по кругу.

– Они пили кровь животных? – вскрикнула я. Мой желудок болезненно сжался, а в глазах помутнело. Неужели Леопольдо действительно думает, что какие-то религиозные фанатики близко общаются с Лоренцо?

– Лео, да они сумасшедшие! – взвизгнула я. – Только больные сектанты устраивают черные мессы и пьют кровь животных.

Воспоминания о рыбьем клее смешались с мрачным рассказом Леопольдо. К горлу подступила тошнота. От-вра-ти-тель-но!

– Никакие они не сумасшедшие! Вот, увидишь, с их помощью мы быстро подружимся с Лоренцо. Бригелла рассказал мне, что Медичи увлекается оккультными науками.

Я с сомнением поджала губы.

– И все же я считаю, что нужно действовать через да Винчи. Хочу поговорить насчет Леонардо с Боттичелли, – капризно потребовала я.

– Понимаю, тебе сложно устоять перед возможностью сблизиться со своим кумиром, но… – Лео покачал головой, – ты ищешь не там, где нужно.

Итальянец кашлянул и воинственно зашагал по комнате.

– А еще… – Лео сделал паузу, – я не доверяю Боттичелли.