Связать. Пытать. Убить. История BTK, маньяка в овечьей шкуре

Отис и детектив Шерил Джеймс передали ее в лабораторию ФБР. Они не обошли вниманием и предупреждение BTK о намерении подорвать свой дом пропаном и зажигательной бомбой, если детективы сунутся в него. Это предупреждение развеселило Рельфа и Отиса, которые все еще злились на The Eagle за то, что их репортеры околачивались около дома Роджера Валадеза два месяца назад. Они шутили, что, если дом BTK и правда окажется заминированным, лучше послать вперед журналистов The Eagle. Ландвер улыбнулся.

Большая часть писанины, которую извлекли из коробки для быстрых завтраков, представляла собой уже привычный акт самолюбования. Так, ему нравилось называть себя «Рекс» («король» на латыни). Интерес, однако, вызывала записка, помеченная как «КОММИКАЦИЯ»:

Могу я связаться через дискету так, чтобы меня невозможно было отследить с компьютера. Только честно. Публикуйте ответ в разделе Разное, 494, (Рекс, все будет в порядке), несколько дней подряд, на случай если меня не будет в городе – и т. д. Я протестирую дискету в ближайшем будущем – в феврале или марте.

Он что, серьезно? Отис подумал, что BTK пускает им дым в глаза. Гауг, Снайдер и Рельф согласились. Неужели BTK считает, что может общаться через дискету и не быть отслеженным? Неужели он настолько глуп, чтобы думать, что копы «будут честны» в вопросе о том, можно ли отследить диск? Конечно, дискету можно было отследить.

– Он просто играет с нами, – сказал Отис.

– Может быть, – сказал Ландвер. – Но мы все равно его проверим.

Он приготовился разместить личное объявление в разделе «Разное» у The Eagle.

«Только честно», – писал BTK.

В молодости Ландвер работал под прикрытием, отращивал волосы до плеч, небрежно одевался, притворялся, что продает краденое. Ландвер узнал, что он не был хорош в работе под прикрытием, потому что не умел лгать. Не то чтобы он был против того, чтобы лгать преступникам, просто у него это плохо получалось.

Но если BTK серьезно просил совета в вопросе отслеживаемости дискеты, Ландвер был готов врать изо всех сил.

Он послал детектива Шерил Джеймс в The Eagle.

Джеймс сказала сотруднику, ответственному за объявления, что ее зовут Синди Джонсон. Она дала фальшивый номер телефона и объяснила, что ей нужно крутить объявление в течение семи дней подряд, начиная с этого момента.

Клерк взял с нее 76,35 доллара.

Объявление начиналось так, как указал BTK: «Рекс, все будет в порядке…»

Детективы рассыпались по всему городу, проверяя штрихкоды и посещая универсальные магазины сети «Доллар Дженерал», чтобы определить, где BTK покупает хлопья и куклы. И продолжали брать мазки.

Согласно коду с коробки из-под хлопьев, оставленной в «Хоум Депо», она была куплена в универсаме «У Лайкера», расположенного на углу 61-й и Норс Бродвей в Парк-Сити, чуть севернее Уичито, недалеко от трассы I-135.

Отец репортера Тима Поттера во время Второй мировой войны служил в морской пехоте и пережил сражения на Гуадалканале, Окинаве и других островах Тихого океана. Поттер знал, что если он проявит терпение, то сможет разговорить отца на истории не только о жестокости войны, но и о проявленной во время нее человечности.

Став репортером, Поттер специализировался на описании травм – когда случались убийства, он искал выживших родственников и просил их поговорить. В отличие от большинства криминальных репортеров, Поттер редко ругался и никогда не рассказывал жутких анекдотов. Он с проницательностью писал о трагедии, используя интервью с выжившими для создания представления о погибших. Он часто удивлялся тому, как охотно выжившие шли на диалог – казалось, это приносит им облегчение.

Понимая, что полицейские не допускают комментариев по делу BTK, Поттер находил другие способы писать о его деле между сводками срочных новостей. В течение нескольких месяцев он пытался получить интервью у владелицы дома Отеро. Однажды она сама в отчаянии обратилась к нему. Через три дня после обнаружения свертка на Сенека-стрит The Eagle опубликовала историю о ней.

Ее звали Баффи Литц, и они с мужем жили на углу Мердок и Эджмор. Вокруг своего маленького домика они посадили ирисы, розы, нарциссы и ландыши. Поттер был первым репортером, которого она впустила в свое крошечное жилище. Она пять раз сбрасывала звонок от организаторов телешоу «Их разыскивают в Америке», пока однажды не впустила их, надеясь, что они снимут свои репортажи и наконец уйдут. Дети подходили к задней двери дома и прижимались лицами к стеклу еще до того, как BTK год назад снова напомнил о себе. Люди парковались на другой стороне улицы и без стеснения глазели. Фотографии ее дома появились в интернете. Ее уже тошнило от чужих людей. «Это наводит жуть», – сказала она Поттеру.