Свяжи меня (ЛП)

— Я угощаю.

— Мне не нужна благотворительность.

— Считай, что это добавка к чаевым с прошлой ночи.

— Но ты мне не платил. Мы просто играли.

— Но я же все еще могу оставить чаевые, не так ли?

Я надула губы.

— Полагаю, что так.

— Тебя просто убивает, когда ты теряешь контроль, не так ли? — спросил он с улыбкой.

— Вообще-то да.

Улыбка Уильяма стала шире, потом он добавил к счету еще пятьдесят долларов.

— Готова?

Я кивнула.

— Но сначала подвези меня к моей машине.

— Ты не хочешь просто поехать в отель?

— Нет. Я хочу иметь возможность прийти и уйти, когда захочу.

— Госпожа такая властная, — пробормотал он, вставая со стула.

Я поджала губы.

— Ты что, боишься, что я уеду и не вернусь?

— Возможно, — подождав мгновение, ответил он.

— Могу тебя уверить, что я — женщина слова.

Он наклонил голову в сторону, а потом появилась его эта великолепная улыбка с ямочками. Ох, черт. Ямочки — это моя слабость.

— Я верю тебе, Софи.

— Хорошо.

Встав, я поняла, что мне стало легче опираться на больную лодыжку. Я все еще немного хромала, но уже было не так плохо. И, конечно, вокруг маячил Уильям, готовый броситься меня спасать в любую минуту, если я вдруг буду падать.

Когда мы вернулись, количество машин на парковке сильно сократилось. Уильяму удалось припарковать грузовик возле моей машины.

— Хочешь поехать за мной?

Я рассмеялась.

— Думаю, сейчас ты пытаешься контролировать меня снизу.

Сняв руки с руля, он поднял их в воздух.

— Я просто хотел быть полезным, клянусь.

— Просто расслабься, хорошо?

— Тебя, знаешь ли, не убило бы, если бы тебе время от времени помогали.

Хотя меня так и подмывало подсказать ему, где он может проявить свою полезность, серьезное выражение лица Уильяма заставило меня передумать.

— Я попробую.

— Хорошо. Увидимся в центре, отель «Ритц».

— Я была бы разочарована, назови ты другой адрес, — фыркнула я.

— Рад услужить Вам, Госпожа, — подмигнул он.

Открывая дверь, я удивилась, что Уильям не помчался мне помогать. Оглянувшись, я увидела, что он улыбается.

— Просто делаю, как Вы приказали. Не лезу, но остаюсь полезным.

— Хорошая работа.

— Пожалуйста. Увидимся в отеле.

— Увидимся.

Глава 6

Борясь с унижением, я остановила свою дряхлую «хонду аккорд» на парковке отеля «Ритц» и мгновенно упрекнула себя за то, что из-за своего маниакального контроля (примеч. пер.: Сontrol freak (маньяк контроля) — неформальное название особенности характера, связанной с навязчивым стремлением управлять всем, что происходит вокруг) не поехала вместе с Уильямом. Его «эскалада» отлично подходила клиенту высокого класса, в то время как моя «хонда» выглядела, словно шлюха в церкви.

Передав ключи парковщику, я расправила плечи и постаралась держать голову как можно выше, учитывая, что на мне была одежда для бега из плотного спандекса. Уильям встретил меня у двери с сияющей улыбкой на лице.

— Видишь, я — женщина слова.

— Никогда в Вас не сомневался.

— Ну да, конечно.

— Ладно. Может только чуточку.

Через вращающиеся двери мы прошли в изысканно обставленный холл.

— Здесь так красиво, — отметила я, глядя на хрустальные люстры над головой.

— Когда я приезжаю, то всегда останавливаюсь тут. Мое любимое место.

Чтобы не спросить, где он живет, я прикусила язык. Хотя мы уже поделились огромным количеством личной информации, кое-какие вещи все еще оставались тайной. Уильям повел меня в сторону лифтов и, как только мы оказались внутри одного из них, нажал кнопку четырнадцатого этажа.

Я с облегчением выдохнула, и он странно посмотрел на меня.

— Что?

— Глупо, — ответила я, покачав головой.

— Что глупо?

— Страх, который я испытываю. — В ответ на озадаченное выражение его лица, я закатила глаза. — На минуту подумала, что ты нажмешь на тринадцатый этаж. А у меня фобия. Я боюсь троек.

Вместо того, чтобы посмеяться над нелепостью моего страха, Уильям остался серьезным.

— И что такого произошло, что ты их боишься?

Створки лифта раздвинулись, и мы вышли на плюшевый ковер.

— Маму убили третьего марта 1993, в три часа пополудни, когда мне было три года.

— Жуть какая.

Я кивнула.

— Но это еще не все. Двадцать третьего июня, когда мне было тринадцать, во время прыжка упала моя любимая лошадь, и ее пришлось пристрелить. Было 6:33 утра. Потом диагноз папы пришел тридцатого числа. В общем, кажется, все плохое, что происходит в моей жизни, связано с цифрой три.

— Понятно, почему ты хочешь ее избежать.

— Не думаешь, что я крышей поехала из-за суеверия?

Уильям покачал головой.

— Нет. Моя прабабушка была из Ирландии, и она передала все свои суеверия моей бабушке. Я слышал их все. Например, передавать кому-то нож лезвием вперед — это к неудаче, поэтому перед этим нужно просто положить его на стол. И что, если упал стул, на котором ты сидел — это тоже к неудаче, — он улыбнулся. — Это еще не самые страшные. Ирландская католичка в ней сказала бы, что твое суеверие о числах вполне оправдано из-за важности библейского числа тринадцать, влияющего на легенду пятницы 13-го.