Связной

— Впрочем, мы предвидели такой вариант, немцы клюнули, и это главное. И очень заинтересованы в дальнейшей работе своего агента. Значит, мы им должны помочь, не дать повода к разочарованию. Сделаем вот что: пусть радист передаст, что курьер ушел обратно за линию фронта. А мы тут, со своей стороны, покумекаем, как нам поступить дальше. Когда следующая радиосвязь?

— Завтра. Между шестью и восемью часами вечера.

— Вот и отлично, весьма подходящее время. Опиши мне, как выглядел этот курьер.

— Был в форме капитана авиации. Среднего росточка. Весьма крепенький. На вид немногим более тридцати. Темно-русый. Лицо круглое…

— Вполне достаточно, — кивнул полковник. — Может, чайку хочешь?

— От чая не откажусь, — широко улыбнулся Тимофей.

— Семен! — громко позвал Утехин ординарца. И когда тот появился, коротко распорядился: — Давай организуй нам крепко заваренного чайку.

— Сделаю, товарищ полковник, — с готовностью отозвался ординарец.

— А к чаю что-нибудь имеется?

— Будет.

— Вот и отлично!

Ординарец удалился. Через несколько минут он вернулся с небольшим подносом, на котором в двух мельхиоровых подстаканниках были граненые стаканы с крепко заваренным чаем, сахарница и небольшая вазочка с печеньем. Аккуратно расставив приборы, он так же незаметно удалился, как и пришел. Идеальный тип ординарца.

— Как себя ведет этот Копылов? — неожиданно спросил Утехин, помешивая в кружке сахар. — Только давай начистоту!

— Старается, товарищ полковник, — пожав плечами, ответил Тимофей.

— Ему можно доверять на все сто? — с прищуром глянул на него полковник.

— Пока трудно сказать… Я бы к нему еще присмотрелся.

— Хорошо, прислушаюсь к твоему совету.

— Что-то намечается, товарищ полковник?

— Намечается… Но об этом поговорим позже.

Еще через полчаса Романцев ушел.

Утехин набрал номер Генерального штаба:

— Добрый вечер, Василий Владимирович, это тебя полковник Утехин беспокоит.

— Пожалуй, что доброй ночи… Что-нибудь срочное, Георгий Валентинович? — спокойным голосом отозвался Соколовский.

— Хотелось бы поговорить, вот только не по телефону.

— Жду тебя через час.

Еще через пятьдесят пять минут полковник Утехин вошел в уютный, оклеенный темно-синими обоями кабинет генерал-майора Соколовского. Обычно их встречи проходили в здании Генерального штаба или в особняке Ставки Верховного командования, расположенном на улице Кирова, где у Соколовского также был свой кабинет. В этот раз встреча случилась в Министерстве обороны СССР на Фрунзенской набережной, где он делил помещение с двумя помощниками и начальником оперативного управления Генштаба.

Сейчас в кабинете Соколовский был один, и это обстоятельство Утехина вполне устраивало.

— Перейдем сразу к делу, Георгий Валентинович, — предложил генерал-майор, как только Утехин перешагнул порог. — У меня еще масса дел на остаток ночи. Хотелось бы управиться побыстрее. — Показав на кожаный диван, стоявший у стены, добавил: — Домой сегодня не пойду, переночую здесь.

— А удобно будет? — улыбнулся полковник, пожимая крепкую руку генерала.

— А для удобства у меня подушка и одеяло имеются, — махнул рукой в сторону шкафа Соколовский. — А больше мне ничего и не нужно. Привыкший!

— Хотел обсудить с вами касаемое операции «Связной», где задействован агент Копылов, — заговорил Утехин, когда они разместились за столом.

— И что там с этим агентом? По нашим источникам, немцы поверили, что мы готовим наступление на Ленинградском направлении. Так что твой диверсант весьма полезен.

— Тут вот какое дело: курьер, что вышел на связь с Копыловым, погиб в перестрелке.

— Как это произошло?

— Хотели его задержать, но он попытался уйти…

— Что же вы так неаккуратно обошлись. Неужели нельзя было как-то по-другому? — осуждающе покачал головой генерал-майор.

— Не все в наших силах, — развел в сожалении руками Утехин.

— Жаль, что не допросили. Так что же от меня нужно?

— Вся неприятность в том, что курьер завтра должен перебраться через линию фронта в районе расположения тридцать третьей армии близ поселка Ермоловка.

— Понимаю. Текст радиограммы составил?

— Да. Будут две радиограммы, их нужно отправить открытым текстом. Вот первая, а вот эта — вторая. Вот текст… — положил он на стол два листка бумаги. — Здесь все, что нужно: приметы курьера, его имя и фамилия, звание.

Генерал-майор внимательно прочитал тексты радиограмм. Положив широкую ладонь на листы бумаги, сказал, как бы тем самым подытоживая разговор:

— Ясно. Сегодня же сделаю распоряжение. У тебя еще что-нибудь?

— Это все, — поднялся Утехин.

— Если будет еще что-то, дай знать, — тоже поднялся генерал и пожал полковнику руку.

— Куда же я от вас денусь? — хмыкнул Утехин и покинул кабинет, громко стуча каблуками по коридору.

Соколовский остался один. Он еще раз перечитал заготовленную радиограмму. Все дела как-то понемногу отошли на второй план — главным теперь было не сорвать подготовленное контрнаступление на Курской дуге, где Копылову отводилась роль дезинформатора германского Генерального штаба.

Подняв трубку, он тотчас дозвонился до командующего тридцать третьей армии Западного фронта генерал-полковника Гордова.