Связующая магия

- Нэя…

- Не делай этого, прошу тебя! - прошептала, не смея поднять на меня взгляд.

- Если это спасет остальных… - я запнулся, потому что голос мой неожиданно охрип.

- Но почему должны погибнуть они? - спросила она, отстранившись и глядя куда-то в темноту коридора. - Почему… Тэрсел, ты ведь сам выбрал их!

- Что?

- Ты стал их учителем, и ты сделал все, чтобы сделать из них своих верных помощников, сильных, смышленых. Они ведь действительно готовы умереть за тебя… И что будет, когда узнают остальные?!

Я потер ладонью лицо, словно смахивая тот кошмар, сковавший меня.

- Но я не желал их гибели! - воскликнул я. - И сейчас не желаю! Я их наставник, Нэя! Я думал, что они - будущее обители…

Мой голос упал, и я едва слышно продолжил:

- Но не такое будущее…

Она долго смотрела на меня.

- И все же, ты будешь вынужден сделать это… - произнесла она тихо.

- Я не знаю… Но я все же постараюсь избежать увиденного…

- С судьбой такие игры опасны. Ты это знаешь. С двумя исходами тебе получалось переиграть ее, но не с одним…

Она поднялась, но я удержал ее за руку.

- Мы продолжим эти встречи, Нэя. И будем проверять, изменится ли что-то или же нет. И еще… мы должны проверить, как с помощью связующей магии можно смести временную…

Следующим утром я направился в зал Совета. Путь этот я проделал вместе с Ретчем.

- И что же ты собрался сообщить? - поинтересовался он.

- Это долгая история.

- Как бы там ни было, надеюсь, они перестанут опасаться…

- Чего именно?

- Ты, наверное, догадываешься. Игниферос может и не вернуться…

- Я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось, - хмуро отозвался я.

- Тем не менее… Соответственно светлая часть беспокоиться, что за всем этим может последовать. Ими будет править темный маг.

- Единственный темный маг, заметь.

- Это все условности…

- Вот именно, - подтвердил я, запутав Ретча окончательно, что он даже замолчал на некоторое время.

- Эээ, - вымолвил он, но мы уже добрались до зала.

Я бросил на стол книгу архивариуса и занял свое место.

- Каждый из вас может это потом почитать, - заметил я. - Книга хранилась несколько последних лет у Игнифероса. Впрочем, сам он прочел ее недавно…

И я взялся за пересказ запутанной истории Закатных, Срединных и Восходных миров. Довольно долгое время они молчали, пытаясь осознать услышанное.

- И еще, - добавил я. - Идеальных правителей не бывает. Даже Игниферос… Когда-то он передал правление в светлой обители. Я еще менее идеален, но знаю о своих недостатках больше, чем кто-либо другой… Так что… до той поры, пока Игниферос не вернется, всем вам придется мириться с этим, потому что я не намерен больше обсуждать свои решения с Советом.

На меня с удивлением взглянула даже Мерлинда.

- Но закон…

- Я могу изменить его. Но пока не буду.

- Ты заходишь слишком далеко… - заметил кто-то со светлой стороны. - Совет почти не участвует в принятии решений, с тех пор как ты вернулся…

Когда- нибудь кто-нибудь должен был это сказать. И желательно, чтобы они сказали это Игниферосу, а не мне…

- Что ты задумал, Тэрсел? - встревожился Гаст.

- Я всего лишь хочу, чтобы Игниферос вернулся сюда, как Лайтфел и Бэйзел.

- Но как?!

- Точнее, какой ценой? - мрачно обронил Нордек.

Я на миг опустил взгляд.

- Ценой сотни, - произнес я.

А на меня поглядели с ужасом, когда до них дошло кого я имел ввиду.

- Но я думаю, что никто из них не получит ни царапины, - солгал я.

- Но они совсем еще дети!

- Через пару месяцев они будут лучшими в обители. Даже лучше вас…

- Это невозможно!

- С помощью гипномагии - возможно. Она ускоряет обучение… делает его почти идеальным.

- Но почему ты не обучил для этого взрослых?!

- Все дело в доверии. Для того, что я задумал оно мне нужно, как глоток воздуха. Только юные умы способны на это, но не взрослые. Мне никогда не доверяли в темной обители, что говорить о светлой? Даже из вас мне доверяют только пятеро.

- Но можно узнать, что ты все-таки решил предпринять? - спросила Мерлинда.

- Всему свое время… Надеюсь у вас хватит ума не сеять панику в обители, по поводу исчезновения Игнифероса?

- Они уже обеспокоены, - мрачно заметил кто-то.

- Так сделайте что-нибудь. Сделаете хоть что-то полезное.

Я оскорбил их. Но им пришлось проглотить это оскорбление. И я отпустил их. Остались лишь те пятеро. В действительности и они сомневались в чем-то, но все же гораздо меньше, чем все остальные.

- Однако ты просил и Гейнира кое о чем, - припомнил Гаст. - Пять тысяч охранников…

- Из них только треть зрелые воины.

- В любом случае, больше чем нас… - заметил Нордек.

Авориэн склонилась ко мне.

- Эрслайт занимается с сотней, - прошептала она, и голос против воли дрогнул.

- Всего лишь занимается, - шепнул я в ответ и ласково провел пальцем по ее щеке.

Ретч прокашлялся.

- Вы можете конечно рассердиться на меня, но… Если представить худшее и трех похищенных уже нет в живых. К чему подобный риск?

Мерлинда метнула на него злой взгляд и, вытянув цепочку и кулоном, показала Ретчу.

- Ты запаслива, - произнес я.