Связующая магия

- Потому что ее пока и нет, - я улыбнулся. - Я скреплю копию с оригиналом, а потом мне надо будет произвести довольно сложные магические манипуляции, чтобы создать в Рубеже прямой портал…

- Но все же я не совсем понимаю…

- В Закатной обители магия времени не действует. Поэтому с Дарсизом мы будем беседовать только здесь. Но он будет уверен, что в Рубеже ему нечего опасаться. Пойдем, мне надо создать портал.

Мы переместились к библиотеке, а следом через портал в Рубеж.

- Где ты узнал, как создавать их?

- В книге по связующей магии. Самое сложное - привязать энергию мира к порталу.

С созданием портала я провозился больше недели - это ужасно меня измотало. Но то, что все сработало, как я и предполагал, заставляло забыть об усталости. Теперь любой, кто проникал из Срединных миров, мгновенно переносился в Закатную обитель в копию мира Рубежа. В крепости мы разместили охранников. Все было готово. Я написал длинное и витиеватое послание Дарсизу, напоминая, что давно пожелал с ним встретиться, поскольку есть очень важные вопросы, которые я могу обсудить только с ним лично. Это послание я передал страже у Портала, ведущего в Цитадель. После этого я вернулся в настоящий Рубеж.

- Нам надо действовать быстро, - произнес я.

На меня внимательно смотрели Ретч, Нордек, Гейнир, Нэиль и сотня.

- У меня только один вопрос, - заметил Гейнир. - Почему ты не убьешь Дарсиза, когда представится такая возможность?

- Потому что не он главная фигура, - отозвался я. - Есть еще та, которая защитила Закатную обитель от магии своего супруга. О ней мне не известно ничего. Может быть, она станет нашей союзнице, а может быть, ее месть уничтожит нас.

- Если окажется верным второй вариант, нам предстоит испытать двойной удар, - мрачно обронил Ретч.

- Пока у нас нет выбора. Но возможно Нэиль увидит что-нибудь новое.

Я посмотрел на девушку, и она слабо улыбнулась мне.

- Пойдемте.

Сотня разместилась в крепости, а мы переместились в копию Рубежа. Прошло пять дней, и, наконец, к нам пожаловал посланник, который все вокруг осмотрел и сказал, что Дарсиз прибудет через час. С этими слова он исчез в Срединных мирах, а я облечено вздохнул. Ожидал прибытия Дарсиза я у ворот крепости Рубежа. Рядом со мной стоял Гейнир. Нордек и Ретч разместились в соседнем зале от того, в котором мы сбирались все обсуждать. Наконец, час истек, неподалеку от нас раскрылся портал. Из него к нам шагнул какой-то маг в богатых одеждах с двумя стражами за спиной.

- Надеюсь, тебе действительно есть, что мне сказать, Повелитель Закатной обители, - произнес он.

Я, нахмурившись, смерил мага взглядом.

- Ты кто такой?

Маг на миг смешался.

- Перед тобой повелитель Срединных миров! - выкрикнул один из охранников.

- Замолчи, - я перевел взгляд с охранника на мага. - Ты не Дарсиз. Ваш Повелитель так боится меня, что не рискнул явиться сам? Не думал, что он трус.

Лицо мага выражало злобу и недоумение.

- Ты смеешься надо мной? Ты ни разу не видел Повелителя Срединных миров и смеешь утверждать, что я - это не я?!

- Твоя ложь безупречна. Но бесполезна, потому что я знаю, как выглядит Повелитель Срединных миров… - я выудил из-за пазухи маленькую картинку, глянул на нее. - И в настоящее время он лежит на подушках в своей спальне и изволит завтракать… Очень мило с его стороны…

Я сунул магу под нос картинку. Он сделался белым, как облачка пара, вырывающегося из наших ртов.

- Можешь ему передать. И пусть поторопиться, иначе придется наведаться к нему в гости…

Маг глядел на меня в немом изумлении. Потом взял картинку.

- Кто нарисовал его?

- Неважно. Это копия. Но копия полноценная, так что…

Они раскрыли портал и исчезли. Я достал еще один рисунок, и мы стали с Гейниром смотреть на дальнейшее. Неудачный посланник появился в покоях своего господина, быстро, с виной и растерянностью заговорил с ним. Дарсиз мигом вскочил со своего ложа. Схватил картинку. И лицо его исказило бешенство. А потом картинка застыла.

- Что он сделал?

- Замедлил все вокруг себя. Но себя он не спрячет…

Дарсиз еще миг стоял, а потом куда-то направился - окружение вокруг плыло, словно он перемещался в сером непроглядном тумане. Так прошло около десяти минут. А потом эту серость прорезало окно портала, и спустя несколько мгновений Дарсиз стоял перед нами. Один.

- Ты ответишь за свою дерзость! - начал он раздраженно.

- Прошу прощенья, что оторвал тебя от завтрака.

- Что ты возомнил о себе? - прошипел он. - Я сотру в порошок и тебя и жалкие остатки твоего народа! И в мире забудут, что когда-то существовали Закатные миры.

- Не очень мудро начинать беседу с угроз, - заметил я.

Он расхохотался.

- О! Да, может, мне поинтересоваться какая у вас погода в Закатной обители?

- Тебе, наверняка, об этом тоже докладывали. Впрочем, действительно перейдем к серьезному разговору… Я не хочу войны, Дарсиз. Мы могли бы исправить давнюю ошибку повелителя Закатной обители и попытаться возродить те отношения, которые были раньше. Это было бы выгодно обоим сторонам…

- О какой войне ты говоришь? - Дарсиз ощерился. - Мы раздавим вас за одну минуту!