Связующая магия

— Ну, допустим, магам сейчас есть чем заняться… Но что они будут делать потом? Когда восстановление завершится? Раньше в светлой обители была благородная цель — помогать людям, оказавшим некогда помощь магам во время бегства из разрушенного мира… У темных тоже было что-то вроде цели — противостоять светлым. Но что было до раскола? Какая цель была у магов, у твоего отца, Игниферос?

— К чему ты ведешь, Тэрсел?

— Ни к чему. Просто любопытствую. И, кроме того, мне кажется немного странным иметь могущество и ничего с ним не делать…

— Не забывай, что далеко не все обладают силой, хоть сколько-нибудь сравнимой с твоей… Ты не знаешь, что делать с властью, Тэрсел?

— Я спрашиваю не о себе… А вопрос насчет власти, мы выяснили с тобой давно…

— В твоем случае могущество и власть приравнены, — заметил Игниферос. — Ты считал, что власть над собой не затрагивает других? Ты заблуждался. Только имея власть над другими и окружением, ты можешь рассчитывать на какое-то подобие свободы. За эту свою ошибку ты уже поплатился десятью годами странствий. Обстоятельства оказались сильнее тебя, и ты НИЧЕГО не мог с этим поделать!

Я прикусил губы, а Игниферос указал мне на потайную дверь рядом с камином, толкнул ее, и мы с ним вышли прямо на самый последний ярус библиотеки.

— Это закрытый ярус, только мы оба можем ступать на него.

Я облокотился на перила и посмотрел вниз. Колдунов в столь поздний час в библиотеке почти не было.

— А если кто-то захочет слевитировать книгу отсюда? О, так тут охранное заклятье…

— Этот ярус надежно защищен. Здесь имеются книги, с которыми бы тебе стоит ознакомиться.

— Неужели история? А к ним Совет имеет доступ?

— Пока нет.

И этот ответ меня удивил, а потом я омрачился.

— У меня у самого имеется история, которую… Я не хочу, чтобы ее знал кто-нибудь кроме тебя. Ты пообещаешь мне, Игниферос, что никто ее не узнает.

— Обещаю, если только разглашение узнанного не поможет безопасности обители.

— Насчет безопасности — это спорный вопрос… А где вход ко мне?

Игниферос указал на панель, толкнув которую мы отворили потайную дверь в мою гостиную. Шэд чуть приподнял голову, поглядев на нас, а потом снова задремал подле спящего Эрслайта.

Игниферос, задумавшись, рассеянно разглядывал мою комнату. Взгляд его задержался на картинке Брингольда, стоящей на книжной полке. Он взял ее в руки, замок стоял мокрый — моросил мелкий дождь, — ветер трепал уже почти облетевшие ветви деревьев на скалах и швырял опавшую листву над пропастью, мостом, крышами.

— Там, наверное, действительно осень…

— Разумеется.

Он обратил на меня полный изумления взгляд.

— Так это не визуальная магия? И давно ты используешь связующую магию в рисовании?

— Давно.

— И что же, даже Бэйзел не знал, что ты связующий маг?

— Конечно нет.

— Конечно нет, — повторил он. — Я старый глупец…

— Вовсе нет. Никогда не хотел, чтобы меня использовали…

— Если бы Бэйзел узнал, даже при всей его лояльности, имея связующего мага, он бы стер с земли светлую обитель.

Я пожал плечами.

— Не уверен, что он действительно бы так поступил, но я решил подстраховаться и умолчать об этом.

Мы вышли обратно на библиотечный ярус.

— Жаль, что ты не добирался хотя бы до Приграничья, — заметил я.

— Почему?

— Возможно, ты смог бы столковаться с Гейниром — главным охранником. Возможно, это что-нибудь изменило…

— А если ты перестанешь говорить загадками?

— Получится длинная история на пол ночи.

— Ты знаешь, я готов ее выслушать.

— Вчера я рассказал, как помог принцу. Но не успел поведать, чем все кончилось.

Мы вернулись в гостиную, расселись в креслах, а я глотнул из бокала. Игниферос тоже налил себе вина и приготовился слушать.

Глава 8. Рубеж

Мы остановились в зале. Правитель сел на трон. Я стоял рядом, ожидая, когда приведут пленницу. Двое стражников под руки приволокли пленницу и бросили к ногам Сирдаиля. Это оказалась совсем юная девушка, чуть ли не девочка. От силы ей было лет шестнадцать. Лицо было испуганное, глаза широко раскрыты и слезы прочерчивали светлые линии по грязным щекам. Платье тоже было перепачкано — на нем лежали охряные пятна от пыли пустыни, черные от гари и чужой крови. Похоже, ее защищали до последнего. Сама она вряд ли была способна защититься — фигурка ее была стройная и хрупкая, а я не чувствовал, что она обладала магической силой. Из недоумения меня вывел голос Сирдаиля.

— Ну что, ведьма, ты не смогла помочь предателям? — он засмеялся.

— Я не успела, — ответила она дрожащим голосом. — И я не ожидала, что у тебя окажется нежданный помощник…

— Ты теперь будешь наказана за свою дерзость.

— Погоди, — прервал я его. — Она лжет. В ней нет колдовской силы.

Сирдаиль, не веря, смотрел на меня.

— Но…

— Думаешь, имея колдовскую власть, она бы так легко далась твоим стражникам? — я фыркнул, подошел к ней и, вздернув подбородок, заставил смотреть на себя.

— Но она только что сама сказала… Ты уверен?