Свидание для дракона

Каденция не заметила. Она смотрела на очертания города, ставшие на фоне закатного неба особенно четкими. Молчание затягивалось, но, наконец, девушка повернулась к нему и спросила отрешенным, грустным голосом:

— Как ты узнал, что я здесь?

— Я пытался тебя найти. Официант сказал, что ты уехала на такси. Тогда я позвонил в таксопарк, но они настаивали, что не посылали такси в эту часть города, поэтому я пошел за тобой.

— Тогда спасибо тебе, — она взглянула на обгоревшее тело водителя и содрогнулась. — Не хочу даже думать, что могло случиться, если бы не ты.

— И все же, — проговорил Орион, — я хотел объясниться, почему так среагировал на официантку. Она не просто споткнулась, пролив суп на тебя. Она преследовала меня весь вечер — и даже не постеснялась пойти за мной в мужскую уборную.

— Она не делала этого, — глаза девушки рассерженно сверкнули, на миг цвет изменился на синий, а зрачки стали вертикальными, как у рептилии.

Она что, ревновала? И почему ему это так понравилось?

— Еще как делала. Предложила хорошо провести время с ней вместе, прямо в кабинке туалета, если я, конечно, оставлю ей щедрые чаевые. Я выставил ее, тогда в следующий раз она подошла к моему столику и уронила мне на колени салфетку с номером своего телефона. Ну а потом добралась до тебя, я видел, что она нарочно пролила суп.

— Тогда твоя реакция вполне оправдана, — проговорила она. — Я рада, что ты мне все объяснил. Просто когда мы вошли в ресторан, ты как-то некрасиво обошелся с Дейзи, а потом нагрубил официантке, в общем, я решила, что ты… ну, что ты богатенький высокомерный урод. Не мой тип.

Он понимающе кивнул.

— Я догадываюсь, что именно так и выглядел со стороны. Но я и правда думал, что Дейзи работает на тебя. Поскольку ты не жила в клане драконов, то тебе придется кое к чему привыкнуть. Доминус и его семья — все равно, что члены королевской семьи. Поэтому есть определенные формальные отношения между нами и обслуживающим персоналом. И даже если кажется, что мы обращаемся с обслугой грубо, это вовсе не так. Это просто традиция.

— Понимаю. Да и не все ли равно? Ты огненный дракон, я — ледяной. Нам все равно ничего не светит.

— Знаю, — вздохнул Орион. — Наверное, из моих уст это прозвучит по-девчачьи, но я уже начал выбирать имена для наших с тобой дракончиков.

— Ого! — Она вскинула руки. — Тебя что, совсем не пугают обязательства?

Он печально улыбнулся.

— После того, как я почти сто лет искал подходящую женщину… нет, не пугают.

Каденция посмотрела на обуглившееся тело таксиста и вздохнула.

— Знаешь, наверное, не стоило поджарить его до такой степени.

Орион презрительно фыркнул.

— А что, по-твоему, я должен был сделать? Погрозить ему пальчиком, пока он стрелял в меня, а потом отпустить, задав хорошую взбучку? И это после того, как он тебя похитил?

— Боже правый, нет. Я имела в виду, что теперь мы не сможем допросить его. Я бы хотела узнать, кто был готов пойти на такие ухищрения, чтобы выкрасть меня.

Орион улыбнулся, одобряя ход ее мыслей. Да она воин в душе. И все больше и больше нравилась ему.

Что такого в том, что огненный и ледяная встретятся — и станут парой?

— Ладно, а кто твой отец? — спросил он.

Она скривилась.

— Джеффри Чаттэм.

Ну конечно. Разве могла эта ночь закончиться как-то иначе?

— Джеффри Чаттэм. Что ж, теперь мы оказались в еще более неловкой ситуации, если такое вообще возможно.

— Почему?

— Сто лет назад он убил моего отца.

От удивления она открыла рот.

— Ох. Думаю, ситуация хуже некуда, верно?

Он нахмурился.

— Верно. Некуда. Не представляю, что еще могло бы её ухудшить.

— Я не слишком многое знаю о том, что тогда произошло. Мод кое-что рассказывала, но у меня все равно остались пробелы.

— Я ни в коем случае не ставлю поступок твоего отца тебе в вину. — Отозвался Орион. — Была одна шахта, добывающая серебро. Несколько кланов спорили за право владения ею. Полдюжины драконов, включая моего дядю, отца и драконов из других кланов решили отвоевать ее. Отец был сильным воином, но несколько битв подряд сделали свое дело, он устал и ослабел.

Каденция сузила глаза.

— Погоди-ка. Мод говорила мне о вас, только не упомянула имени твоего клана. Это с вашей легкой руки нашу семью стали называть Чит-Хамами? (игра слов: фамилия героини Chatham и выражение Cheat-hams (Cheat — обман, ham — тщеславный человек, плохой актер))

Он хмуро ответил:

— Вполне заслуженно. Твой отец как-то не спешил вступать в бой с моим отцом, пока тот не стал достаточно слаб для него.

Каленция уперла руки в бока.

— Знаешь, чрезвычайно удобно…

— Тихо! — прикрикнул он на нее.

— Прости, что?! — возразила она с негодованием. Раздраженная. Волевая. Ничего на свете не боящаяся. Даже его.

Но он не без причины был с ней резок. Вдалеке Орион заметил очертания массивной фигуры, кажущейся бледной на фоне темнеющего вечернего неба. Размахивая крыльями, существо направлялось прямо к ним.

— Кто-то приближается, — объяснил он. — Нужно поскорее увести тебя отсюда.