Свидание вслепую (ЛП)

— Разве ты не слышал, что сказала МакГонагалл? — спросил Джеймс как раз в ту секунду, когда чистый, но слегка потрёпанный Римус вернулся в комнату.

— Что? — одновременно спросили парни.

— Они используют какое-то странное заклинание сватовства, — ответил Джеймс. — Якобы оно составит пары из идеально подходящих друг другу людей.

Сириус фыркнул.

— Это глупо.

— Сам ты глупый, — наигранно обиделся Джеймс, вставая и с трудом контролируя очередной приступ смеха. — Взбодрись, Бродяга. Я уверен, всё выйдет как нельзя лучше.

— Угу, — пробормотал Сириус. — Тебе легко говорить…

========== Распределение ==========

К двум часам Большой зал оказался до отказа забит восторженными четверокурсниками, умирающими от любопытства. Они охотно сплетничали, строя догадки относительно того, какие пары будут сформированы для предстоящих танцев. Студенты обсуждали, с кем бы им хотелось пойти на праздник, а с кем они бы скорее удавились, чем оказались в паре.

Сириус, Римус, Джеймс и Питер находились в самой гуще толпы, и каждый, кроме Питера, — с подчёркнуто равнодушным выражением на лице. Краем глаза Джеймс заметил красивую полувейлу Меган Риверс и обворожительно ей улыбнулся. Сириус и Римус разговаривали с группой ребят, стоявших позади них, а Питер нетерпеливо прыгал рядом, желая как можно быстрее услышать имя своего партнёра.

Профессор МакГонагалл поднялась на трибуну, и горячие обсуждения быстро снизились до уровня шёпота, который был с лёгкостью перекрыт её громким, хорошо поставленным голосом.

— Я вижу, вы очень взволнованы, — произнесла МакГонагалл с лёгкими нотками упрёка в голосе. — Прежде чем мы начнём, я хотела бы напомнить вам о некоторых деталях.

В толпе студентов раздались раздражённые стоны. МакГонагалл поджала губы, но продолжила:

— Рождественские танцы начинаются в следующую субботу в девять вечера. Местом проведения является Большой зал. Согласно давней традиции, вы все будете разбиты на пары. В этом году, благодаря заклинанию, которое так любезно предоставил нам профессор Дамблдор, совместимость партнёров близка к максимальной. — МакГонагалл прокашлялась. — А теперь без лишних слов начнём распределение. Когда я назову ваше имя, будьте добры перейти в левую часть зала, чтобы мы знали, кто ещё остался без партнёра.

Из складок мантии она достала тонкий кусок пергамента и сквозь стёкла очков-половинок окинула пристальным взглядом нетерпеливую толпу.

— Элоиза Паркер и Северус Снейп.

Джеймс и Сириус разразились хохотом, когда Элоиза, вне себя от радости, схватила страшно напуганного Снейпа за рукав, утаскивая его на левую сторону Большого зала.

— Дэниэл Поррэйн и Дженнифер Чанг, — озвучила следующую пару МакГонагалл.

Высокий блондин улыбнулся темноволосой девушке, и они вместе прошли через зал, вставая рядом с Элоизой и Снейпом.

— Римус Люпин и Даниэль Брейди.

Римус покраснел от смущения, когда стройная рыжеволосая девушка взяла его за руку и повела к остальным парам. Проходя сквозь толпу студентов, он радостно посмотрел на Джеймса и Сириуса, и те озорно ему подмигнули.

— Джеймс Поттер и Лили Эванс.

Толпа разразилась весёлыми возгласами. Джеймс оглядел Большой зал в поисках Лили, попутно награждая Сириуса счастливой улыбкой.

— Кто бы мог подумать, — иронично заметил тот, закатывая глаза.

— Ох, простите, — неожиданно сказала МакГонагалл ещё до того, как Джеймс сумел отыскать Лили взглядом. — Я посмотрела не на ту строку. Прошу прощения, мистер Поттер и мисс Эванс. Я хотела сказать: Лили Эванс и Сириус Блэк.

Толпа замолчала.

Осознав услышанное, Сириус резко поднял голову; на лице парня читалось неподдельное изумление. Его взгляд встретился со взглядами не менее удивлённых студентов, которые с нескрываемым любопытством глазели на него. Он растерянно посмотрел на Римуса, который, хоть и разделял общее состояние, всё же ободряюще кивнул другу и пожал плечами.

— Мистер Блэк и мисс Эванс, — повторила МакГонагалл. — Прошу вас.

Сириус не смел взглянуть на Джеймса. Он также не стал оглядывать зал в поисках Лили. Вместо этого он отвернулся от толпы студентов и в одиночестве прошёл через зал, вставая рядом с Римусом. Мгновением позже он увидел, как несколько учеников расступаются, позволяя Лили пройти к нему. Её лицо было не менее красным от удивления и смущения, практически сливаясь с цветом волос.

МакГонагалл прокашлялась и продолжила оглашать список:

— Джеймс Поттер и Меган Риверс.

Если бы минуту назад Лили не поставили в пару с Сириусом, студенты бы, конечно, засвистели и начали разглядывать новую крайне привлекательную пару, но вместо этого Джеймс с Меган неловко перешли на левую сторону Большого зала в полной тишине.

*

Зал быстро опустел. Студенты с нетерпением разошлись в разных направлениях со своими друзьями или партнёрами для Рождественских танцев. Сириус не увидел, куда побрёл Джеймс, и сам остался в Большом зале. Римус взволнованно ему улыбнулся и удалился с Даниэль Брейди.

— Привет, Сириус.