Свидетель (СИ)

- Хватит ли этого, чтобы бежать? Поехал бы ты со мной, если бы я отдала тебе половину? Одной девушке без сопровождающего не прожить и дня на чужбине. А если меня станут искать... Я ничего не знаю... Помоги мне, пожалуйста, уважаемый Гупта, помоги! Я погибну с Прабхакабаром, я это чувствую. Сама богиня Лакшми надоумила меня во время молитвы, что надо бежать. Знак дала. Помоги мне, Гупта!

Слуга поджал губы и думал так долго, что Сона чуть не лишилась чувств от волнения. Наконец, он спрятал украшение в пояс и сказал:

- Я помогу тебе. Попробую помочь. Где тебя искать?

- На постоялом дворе у рынка Готи, возле фруктовых рядов.

- Через три часа жди.

Впервые за все это время наполнившись надеждой, Сона поторопилась домой. У самых ворот вспомнила, что на гроши от Прабхакара не купила браслетов, вернулась к россыпям самых дешевых украшений, сияющих фальшивым блеском на солнце. Снова с сожалением подумав о роскоши, которая окружала ее недавно, сморщила носик и купила две деревянные, выкрашенные разноцветными полосками безделицы.

* * *

Гупта пришел даже раньше назначенного времени, мрачный и недовольный. Завел Сону в тенистый проем между двумя домами, скрывшийся за толстым стволом баньяна.

- Слишком маленький камень, - пробурчал он. - Я говорил тебе. Много денег не выручить, особо потому, что стоит там клеймо хозяина. Сейчас за его работы много не дадут. Тебе одной этих денег, не то что нам двоим и на первое время не хватит.

- Совсем не хватит? - растерялась Сона. - Я ем мало. Правда-правда.

- Чтобы бежать, нужны лошади. На что их купить?

- Что же делать?! Что делать?! - запричитала Сона, качая горестно головой.

- А то, - буркнул Гупта, - полный кошель золотых у твоего жениха имеется, так? От семьи Капур. И ребенок у тебя из их рода, так?

Сона кивнула, робея все больше.

- Пусть хозяина казнят, а ребенок жизнь его продолжит, карму искупит. Жениху твоему его семья заплатила, откупилась. А пострадал кто больше всех - разве он? Тебя ведь похитили, тебя взаперти держали. Я-то видел, как хозяин с тобой обращался, он - хороший хозяин, но, боюсь, не то ракшасы одолели его, не то колдовство какое... Не в себе он был, так?

Сона часто закивала. У нее немели ноги от страха, будто и Гупта обвинит ее в чародействе, но мужчина сказал:

- Деньги, штраф весь, принадлежат тебе. И ребенку, который с тобой вместе от проклятой Шри Дэви страдал. По справедливости, так?

- Так, - шепнула Сона и тут же спохватилась. - Но ведь это будет кражей! А за кражу отрубят руку! Я не буду красть!

- Значит, живи с Прабхакаром и не морочь мне голову. Столько бегал ради тебя, а ты... - расстроился Гупта. - Всё, сама решай свои дела. Забьют тебя, продадут или ребенка рабом сделают, а то и вовсе выбросят диким зверям, как проклятого, от тебя зависит. Я руки умываю.

Слова Гупты эхом, раскатистым громом ударили в голове Соны. Она схватила его за рукав курты.

- Погоди.

- Чего еще?

Набираясь решимости, Сона проговорила тихо, но четко, впервые не шепотом.

- Я сделаю это. Только надо быстрее. Завтра казнь... - при этих словах, которые она все отбрасывала и отбрасывала, словно не настоящие, как те фальшивые блестяшки на базаре, ее залило холодом и стало трудно дышать. Но Гупта смотрел на нее недовольно и ждать не хотел. - После... меня увезут в деревню. После будет свадьба. А семья у Прабхакара большая. Там мне самой даже по воду выйти не дадут. Буду под присмотром. Надо бежать сегодня.

- Тогда чего стоишь тут? - проворчал Гупта. - Иди поскорее, тайком забери деньги. Я уже про лошадей договорился. Хороших скакунов выбрал, выносливых, быстрых. Никто не догонит. Торговцы только плату ждут.

- Я иду.

- Поторопись, мне тут целый день терять не с руки.

* * *

Хворающий Прабхакар много спал и никуда не ходил, потому выкрасть кошель из-под его тахты оказалось просто. Получив деньги и рубин, Гупта обещал вернуться перед заходом солнца, чтобы до того, как стражники закроют городские ворота, покинуть вместе с беглянкой Паталипутру.

Замирая от волнения, Сона сидела остаток дня у окна, следя за небесным светилом, спускалась вниз, вроде как за водой к колодцу, спрашивала у дородной Радхи, жены хозяина постоялого двора, то одно, то другое. А Гупта всё не шел. Сона не позволяла себе думать о Матхураве, ибо одной мысли хватало, чтобы ее бросало в дрожь, лоб покрывался ледяным потом, и слезы заполняли глаза.

Закат уже разлил по небу красные брызги, солнце набухло желто-оранжевым, как хлебная лепешка в печи, затем налилось кровью и медленно начало ползти за крыши домов. Сердце Соны выпрыгивало, и уже не получалось скрывать от Прабхакара беспокойство.

- Это я перед завтрашним, - врала Сона, - как подумаю, как вспомнится всё, места себе не нахожу. Страшно, что сбежит похититель и за мной придет.

- Не сбежит, - цокал языком развалившийся на тахте жених, распространяя вокруг себя запах нездоровых зубов, - из тюремного подземелья еще никто не сбегал. Я спрашивал.

Сона выдавливала из себя улыбку и, уже не таясь, дрожала.

- Глупая женщина, - удовлетворенно говорил Прабхакар.