Свидетели Цусимы

В последние дни стояния в Кронштадте мы совсем сбились с ног. Достаточно сказать, что лазарет моими помощниками одним лихорадочным усилием был покрашен в одну ночь. Многое еще, конечно, недоделано, но, надо сказать, мы еще не хуже других...

В течение двух недель я ходил, волоча свою ногу в лубках: как-то не сошелся во мнениях с железным трапом и чуть не разбил коленную чашечку о его острый угол. В койке полежать нет времени. На палубе — дождь, холодно и грязно. И на душе отвратительно. Почти каждый день кто-то приезжает из Администрации, и тогда на нас градом сыпятся выговоры.

На берег идти некуда. За целый месяц стоянки в Кронштадте я только раз побывал на берегу в Санкт-Петербурге по срочным корабельным и личным делам: нужно было приобрести массу вещей для нашего лазарета и отобрать в книжной лавке Риккера целую библиотеку книг для нашей кают-компании. Я даже не успел проститься ни с кем из моих друзей. Когда я вернулся на крейсер, меня ожидала скверная новость —утонул один из матросов.

13 сентября. Приняли на борт снаряды. Сегодня устроили искусственное затопление корабля — водонепронецаемые переборки оказались надежными и выдержали напор воды.

16 сентября. Вышли на внешний рейд. Слава Богу, воздух стал чуточку теплее. Здесь мы провели ряд испытаний. В ходе одного из них мы как сумасшедшие носились взад-вперед по Финскому заливу. Зрелище было впечатляющее: брызги от бурунов, подымаемых форштевнем, обрушивались на палубу на всем ее протяжении, корма осела, заливаемая волной, вздыбленной тремя винтами. Мы не достигли все же наших 24 узлов, дали только 22 .... «Новик», сделанный в Киле, на испытаниях выдал 25 узлов. Правда, истины ради надо сказать, что в сравнении с «Новиком» мы сильно перегружены: лишняя мачта, торпедные аппараты, дополнительные пушки и т.д. Превышение веса относительно с проектной цифрой вообще типично для судов домашней постройки.

Были также проделаны пробные стрельбы, после чего во всех каютах появилась повсеместная течь: от удара ослабли заклепки, а некоторые выскочили вон. На палубе над моей каютой привинчена установки 120-мм пушки, это кик раз над моей головой. Какое прекрасное соседство.