Свидетельница Гора

— Как и мы тех, кто носит алое, — вернул любезность капитан убийц.

— По крайней мере, у нас хватает здравого смысла ходить вооруженными, — заметил лейтенант.

— Вы не делите с нами наш Домашний Камень, — холодно сказал хозяин подземелий. — Вы не должны были носить оружие в нашем городе.

— А у нас на это есть разрешение вашей администрации, — развёл руками их командир.

— И кто бы решился разоружить нас? — осведомился лейтенант.

— Не мешайте нам, — потребовал капитан чужаков.

— Я отказываюсь позволить вам сделать это, — заявил офицер Трева. — Одно дело честь содержания пленника, и содержащийся в ваших бумагах приказ о его передаче, и совсем другое, знать о том, что было сделано внутри наших стен. Я не хочу, чтобы пятно бесчестия легло на наш Домашний Камень.

— Короче, не намереваетесь ли Вы вмешаться? — прямо спросил у него предводитель одетых в чёрное.

— Мне не кажется, что я смогу это сделать, — пожал он плечами, — не изменив своей должности.

— Всё выглядит именно так, — заверил его капитан чужаков, и снова повернулся к крестьянину.

— Время сева уже пришло? — как ни в чём ни бывало, поинтересовался тот.

— Быть может, вам следовало бы подождать, пока мы не наденем на него побольше цепей? — с горечью проговорил хозяин подземелий.

— В этом нет необходимости, — усмехнулся лидер мужчин в чёрных туниках.

— Эй Ты! — крикнул Тарск, обращаясь к тому, кого звали Гито. — Он ведь не тот, кого Ты знаешь. Скажи это капитану!

— Где мой друг Гито? — бесстрастно спросил крестьянин.

— Здесь, — отозвался тот из-за спин бойцов в чёрных туниках.

— С тобой всё в порядке, Гито? — поинтересовался узник.

— Да, — поспешил заверить его человек с искалеченным лицом.

— Я рад слышать это, — одобрительно и в то же время отстранённо сказал крестьянин.

— Никаких сомнений, что это он, — заявил лейтенант. — Он помнит его. Он знает его.

— Должен бы, — кивнул вожак незнакомцев. — Однажды, во время охоты, он спас Гито от разбойников, которые пытали его. Он подобрал полумёртвое, обожжённое, искалеченное тело и, доставив в свой дом, выхаживал и откармливал и обращался с ним как с родственником. Наверное, к немногим он относился с такой любовью и доверием, как к Гито.

Человек с изуродованным лицом отвернулся.

— Так всё-таки, это он, или не он? — спросил у него лейтенант.

Гито ничего не сказал, только спрятал лицо в руках.

— Нет! — ответил за него надзиратель, добившись лишь усмешки на лице лейтенанта.

Их командир подал знак тому из своих подчинённых, что держал мешок, давая понять, что ему следует приблизиться.

— Нет! — выкрикнул хозяин подземелий, бросаясь вперёд и занимая позицию между ножом и крестьянином.

Предводитель чужаков посмотрел на офицера Трева и потребовал:

— Прикажите, этому тупому животному держаться в стороне.

— Отойди, — велел тот.

— Нет! — твёрдо ответил Тарск.

— Он вооружен! — предупредил лейтенант.

Надзиратель, действительно, успел выхватить из-под полы своей туники кинжал, тот самый, которая я видел вчера, когда он прикрывал его бумагами на столе.

Капитан убийц медленно отступил назад, не выпуская из поля зрения хозяина подземелий. Не делая резких движений, он отошёл на несколько шагов назад, и, остановившись, переложил обнажённый ранее кинжал в левую руку, а правой вытащил меч, покинувший ножны почти беззвучно. Это было типичное оружие этого мира, короткое и опасное. Такие клинки выбирают те, кто предпочитает работать плечом к плечу со своими товарищами. С таким мечом квалифицированный фехтовальщик, благодаря его лёгкости, скорости и удобству обращения, может продержаться в обороне достаточно долго, чтобы противник с более длинным и тяжёлым оружием устал и подставился под его удар. В общем, этот меч представляет собой удачный компромисс, позволяющий легко победить противника с более коротким оружием и в то же время, в силу своего веса и быстроты пробить оборону менее манёвренных клинков.

Лейтенант уже стоял с обнажённым оружием.

— Пожалуйста, отойди в сторону, — попросил лидер незнакомцев.

— Воздержись! — присоединился к нему офицер Трева.

— Нет! — отрезал хозяин подземелий.

Фина, стоявшая на коленях среди нас, издала стон отчаяния. Но хозяин подземелий даже не взглянул в её сторону. Его глаза словно приклеились к капитану чужаков, который недолго думая скомандовал:

— Стрелки.

Две его одетых в чёрные туники бойцов, тут же наложили болты на направляющие своих самострелов, и вышли вперёд, готовые стрелять по первому же сигналу.

— Нет! — в отчаянии закричала Фина.

— Не вздумайте поднять арбалеты, — грозно предупредил офицер Трева.

— Он тоже вооружен! — заметил лейтенант.

В руке офицера сверкнул клинок, который, судя по всему, тот прятал где-то под одеждой, возможно в левом рукаве.

— Первый из вас кто поднимет лук — труп, — сообщил им капитан Трева.

— Зачем Вы вмешиваетесь? — спросил лидер незнакомцев.

— Нам не потребуется больше мгновения, чтобы положить их обоих, — заверил своего командира лейтенант.

— Вы — капитан, — напомнил предводитель чёрных туник офицеру Трева. — Вы занимаете высокую должность в этом городе. К чему вам заступаться за этого монстра?