Свидетельница Гора

Феча, тоже дёрнулась вслед за Финой, и конечно, мне, привязанной к ней за шею, ничего не оставалось, кроме как поспешить следом. Брызги горячего масла из неосторожно дёрнутой лампы попали на мою ногу, заставив вскрикнуть от боли. Пламя ламп и факелов металось в темноте. Хозяин подземелий и офицер Трева следовали за нами, идя по левой дуге, если смотреть на тот вход, в который мы вошли изнутри.

Я была уверена, что заключенный не проходил через ворота. Он всё это время находился в зале бассейна. Кроме того, Гито, оставшийся в коридоре, наверняка, закричал бы, если бы увидел проходящего мимо него узника.

— Шлюхи! — рявкнул на нас лейтенант. — Выше факелы! Выше лампы! Поднимите их!

Вдруг Фина вскрикнула, отшатнулась и отвернулась. Отпрянула и я, не в силах сдержать отвращение.

Прямо у порога валялись две отрубленных руки. Герминию, как оказалось, не дали даже шанса на то, чтобы выбраться из петли, которая утаскивала его во мрак купола.

Его тело теперь практически неподвижно висело футах в тридцати над нашими головами. Оно лишь чуть-чуть покачивалось подобно замирающему маятнику.

— Он где-то там в темноте, — заявил лейтенант.

Я отметила, что сам он позаботился о том, чтобы не стоять на освещённом месте. Арбалеты были подняты, их направляющие обшаривали мрак купола, и могло показаться, что они были живые, и подобно хищникам выискивали добычу.

Внезапно выше нас, над бассейном, раздалось металлическое клацанье. Это щеколда замка клетки выскочила из гнезда. Кто-то дёрнул за освобождающий его шнур. Этот шнур, вместе с другими цепями и веревками, служившими для управления клеткой, должен был тянуться от клетки к шкивам, установленным на стене, а затем вниз к уровню прохода, где и должен был быть закреплён. Однако было очевидно, что потянули за него откуда-то сверху из темноты.

Итак, щеколда выскочила из гнезда, днище откинулось на петлях, открывая клетку. Послышались скрежет металла, треск разматывавшейся цепи, скрип качавшегося днища и стук резко остановленного падения тела обитательницы клетки. Повернувшись, мы увидели тело Леди Айлин, качающееся над тёмной водой бассейна. Её аккуратные лодыжки были привязаны одна к другой, руки, завёрнуты за спину и связаны. Верёвка, на которой она повисла, проходила под её руками. Женщина дико крутилась и извивалась. Она, то сгибала ноги в коленях, пытаясь подтянуть их к себе, то опять распрямляла. Теперь она оказалась ниже и ближе к нам, мы могли видеть её глаза, истерично дикие, сверкавшие поверх того, что, казалось, было её вуалью. Она крутилась на конце верёвки и беспомощно извивалась. Наконец, мы смогли расслышать тихие, беспомощные, испуганные звуки, которые она издавала. Как выяснилось, её рот был заткнут её же собственной вуалью. Похоже, тот, кто это сделал не знал, останется ли она благоразумно тихой, не осмелившись вмешиваться в дела мужчин, воздерживаясь от привлечения к себе внимания, или нет. В общем, он решил не предоставлять ей выбора. Урты немедленно начали собираться к тому месту бассейна, над которым покачивалась Леди Айлин.

— Смотрите на стену! Ищите на стене! — закричал лейтенант. — Это всего лишь уловка!

— Ай! — вскрикнул мужчина.

Тело Герминия, казалось, взлетело ещё выше, замерло на мгновение, а затем полетело вниз и в сторону от стены. Оно ударилось о парапет напротив ворот и перевалилось в воду. Я успела заметить, что оно было окровавлено.

— Там! — воскликнул лейтенант, указывая куда-то в темноту. — Вон он! Вон! Стреляйте!

Через мгновение я тоже разглядела скрытую в темноте огромную фигуру. Это он швырнул Герминия так же легко, как хозяин подземелий бросал в бассейн окорок.

Похоже, что Тит, тот самый товарищ, которого прикрывали мы с Фечей, оказался человеком подозрительным, чувствительным к опасности и нечуждым осторожности. Он, вначале побежав вместе со всеми, вскоре остановился, дождался нас, и дальше держался рядом с нами. Он предоставил другим приблизиться к воротам первыми, а сам оставался позади, настороженный как сжатая пружина, готовая в любой момент распрямиться. Должно быть, он тоже увидел чёрную тень под куполом. После того, как открылась клетка, он отвернулся от неё первым из всех, даже до того, как к этому призвал лейтенант. Его арбалет был первым, направленным на стены. Вероятно, это обстоятельство и назначило его следующим, кому предстояло умереть. Он отшатнулся к ограждению, и я, за мгновение до того, как его тело перевалилось через парапет, с ужасом увидела торчащее из его туники оперение стрелы.

— Он выстрелил! — радостно крикнул лейтенант. — Ищите его! Найдите его! Стреляйте! Стреляйте!