Свидетельства для Церкви (Том 2)

Два года назад я видела, что ты и твоя жена - очень [542] эгоистичные алчные люди. Своекорыстные интересы были вам дороже, чем души, за которые умер Христос. Мне было показано, что в целом твои труды не были успешными. Ты наделен пытливым умом и способностью излагать истину, и, если бы не многочисленные изъяны в твоем христианском характере, ты мог бы приносить пользу. Но по многим причинам твоя проповедь истины не увенчалась успехом. Одним из величайших проклятий твоей жизни, брат А., является непомерный эгоизм. Ты все время думаешь о собственной выгоде. Вы с женой сделали себя центром всеобщего внимания и сочувствия. Когда вы приезжаете в какой-то город и останавливаетесь в какой-нибудь семье, то ожидаете, что вас будут обслуживать, для вас будут готовить, а сами не прикладываете никаких усилий, чтобы чем-то помочь данной семье. Членам семьи приходится лезть из кожи вон, нести свое бремя и обслуживать вас, но вы оба настолько эгоистичны, что не видите, как они устали, и не понимаете, что у вас достаточно сил, чтобы выполнить ту работу, которую они для вас делают. Брат А., ты слишком ленив, чтобы угождать Богу. Когда нужно принести дров или воды, ты ничего не замечаешь и позволяешь, чтобы это делали слабые женщины, падающие с ног от усталости, тогда как тебе ради твоего же здоровья полезно было бы выполнить небольшие поручения, оказав тем самым любезность гостеприимным хозяевам. Ты, человек упитанный и полнокровный, не делаешь даже половины тех упражнений, которые необходимы для твоего же блага. Твоя лень и готовность хвататься за все, что может принести тебе какую-то выгоду, навлекают поношение на истину и являются камнем преткновения для неверующих.

Твоя жена, так же, как и ты, любит легкую жизнь. Ты долго валяешься в постели, тогда как мог бы активно трудиться для той семьи, которую обременяешь своим присутствием. Ты думаешь, что, если ты служитель, они должны почитать твое присутствие за честь и обслуживать тебя и что тебе не нужно ничего делать, кроме как заботиться о собственных эгоистичных интересах. Ты производишь очень плохое впечатление. [543] А ведь вы оба представляете тех служителей и их жен, которые открывают миру субботу и истину о скором пришествии нашего Господа.

Люди, знающие, как ты себя ведешь, скажут, что твое исповедание и учение не согласуются с твоей жизнью. Они видят, что ты приносишь худые плоды, и приходят к выводу, что ты сам не веришь тем истинам, которым учишь других. Они решают, что все служители похожи на тебя и что священные и вечные истины - это всего лишь очередной обман. Кто несет ответственность за столь негативное впечатление и такие плачевные результаты? Мне хотелось бы пожелать тебе понять, какой тяжелый груз ответственности ложится на тебя вследствие твоего эгоизма, ставшего проклятием и для тебя, и для окружающих.

Тебя, брат А., тревожат те чувства и впечатления, которые являются естественными плодами эгоизма. Тебе кажется, что люди не ценят твой труд. Тебе кажется, что ты способен на великое дело; и свои неудачи ты оправдываешь тем, что другие не дают тебе ходу и не воздают должное за твои способности и достижения. Ты завидуешь коллегам и препятствуешь развитию дела Божьего в Иллинойсе и Висконсине, потому что сам делаешь очень мало и мешаешь трудиться другим. Твоя завистливость и болезненное самолюбие ослабили руки тех, кто мог бы навести порядок в этих конференциях. Когда в этих штатах заметен прогресс, ты склонен в значительной мере приписывать заслуги себе, хотя если бы ты руководил делом Божьим в этой местности, то быстро бы все развалил. Твои проповеди слишком сухи и формальны. Ты не дополняешь разъяснение доктрин примерами из жизни, говоришь слишком долго, занудно и утомляешь слушателей. Вместо того чтобы подробнее остановиться на той части темы, которую ты можешь ясно и доступно донести до сознания [544] присутствующих, ты пускаешься окольными путями и доходишь до таких мелочей и частностей, которые не способствуют раскрытию темы и которые вполне можно было бы опустить. Когда на слушателей обрушивается такая лавина материала, не всегда нужного и важного, они теряют нить рассуждений и тема не запечатлевается в их сознании. Когда служитель завладевает вниманием собравшихся, ему следует переходить от одного пункта к другому, по возможности не загружая эти сжатые мысли массой лишних слов и ненужных подробностей. Ему необходимо стремиться запечатлеть основные положения в сознании людей. Но жизненно важные мысли и пункты истины можно потопить в лавине слов, если притягивать все, что имеет хотя бы отдаленную связь с излагаемой темой. Такая манера проповеди разрушает ее силу и крайне затуманивает прекрасную взаимосвязанную цепь истины. Твои проповеди, как, впрочем, и другие твои дела, отличаются медлительностью и занудством. Ты больше, чем кто бы то ни было, нуждаешься в притоке энергии от Духа истины. Ты нуждаешься в том, чтобы в тебе воцарился Христос, упование славы. Тебе нужна настоящая религия, а не суррогат.