Свихнувшийся герой

— Дай мне час. — Виктор взял трубку и набрал номер Александра, но ждал недолго, после трех длинных гудков Беляев ответил:

— Привет, Витя, извини, не мог связаться раньше.

— Привет, Саша, — сказал Виктор и многозначительно взглянул на Кирилла. — Хочу встретиться и задать тебе и твоей патронше несколько вопросов. Когда мы это сделаем?

— А когда хочешь. Хоть сейчас, — буркнул Александр. — Ты небось где-то рядом?

Виктор удивился прозорливости Беляева:

— Недалеко и могу зайти.

— Заходи.

— Иду, — ответил Виктор и выключил связь.

Проверил пистолет Макарова, запасные обоймы, вылез из микроавтобуса и направился к дому. Александр положил сотовый на диван и продолжил разговор с самим собой:

— Итак, Виктор с ментами приехал к дому и сейчас придет сюда. Он хочет допросить меня и Надежду, но художницу никогда не найдет, так как я ее размазал кисточкой по холсту. Я так и буду убивать и мазать, мазать и убивать до тех пор, пока не найду себе замену. Но кто нужен картине, кого она примет в качестве нового художника? Надежда была стройной, на вид хрупкой девушкой, но картина придала ей силу льва, и я ее еле-еле одолел. Значит сила зла выбирает людей не по физическим, а по духовным качествам. Ей нужен потенциальный злодей. А была ли Надежда злодейкой до того, как попала в лапы этой силы? Этого я не узнаю никогда, но был ли злодеем я? — Парень задумался. — Я вырос в приличной семье, учился в школе, потом в колледже, занимался спортом, служил в спецназе, воевал в горячих точках, выполнял сложные, опасные задания. Потом работал в уголовном розыске. Я все время защищал людей от злодеев, таких гадов, которым стал сейчас. Но все это время я творил зло, делал зло людям, которых сам считал злодеями. Их общество считает злодеями, но они же люди. Я убивал их с немого согласия общества, так чем же я лучше них? Я служил большинству, но был таким же злодеем, только в законе. Вот в чем причина. Я уже был во власти силы зла, и картина предпочла меня Надежде Верхошанской. Теперь мне необходимо найти такого же злодея и передать ему эстафетную кисточку. — Александр улыбнулся, ему понравился каламбур. Но где искать потенциальных злодеев: на улице, в кабаке? Но если нарвусь на честного парня, то в итоге придется его убить и пустить на порошки. Может, предложить стать художником своему бывшему сослуживцу Виктору? — Александр усмехнулся. — Он сейчас придет.

Раздался звонок, Беляев встал с дивана и пошел открывать дверь. Подошел к пульту, нажал кнопку и увидел на экране Виктора Новикова. Помедлил немного и нажатием кнопки открыл замки. Входная дверь отворилась, Виктор зашел на участок, прошел к крыльцу, поднялся по мраморным ступеням к двери и увидел выходящего навстречу Александра.

— Привет. — Виктор протянул руку, и телохранитель ее крепко пожал.

— Ну и денек, — начал Виктор. — В автокатастрофе погибла моя напарница Лена Петухова, убили врачей скорой, что ты можешь сказать по этому поводу?

— По какому? — Александр уставился на Виктора.

— Машина, в которой погибла Лена, принадлежит Надежде Верхошанской, а ты ее водитель и телохранитель. Твое описание дали свидетели аварии, тебя увезли на скорой, а ее врачей потом нашли убитыми. — Виктор напирал и склонял Сашу к чистосердечному признанию. Александр же стоял на своем и на каждый новый вопрос отвечал отрицаниями.

— Я не знаю, что случилось с машиной, ее вчера угнали. Я подал заявление в милицию, можешь проверить.

— Проверю. А где Надежда, я хотел с ней поговорить.

— Она работает, и ее лучше не тревожить.

— Придется отвлечь, я хочу заручиться ее показаниями, что машину угнали.

— Ну ладно, пошли в мастерскую, — предложил Александр и вошел в дом. Виктор проследовал за ним, они прошли в гостиную, по лестнице поднялись на самый верх и остановились перед дверью комнаты красок. Когда поднимались, Беляев отметил, что на том месте коридора, где они дрались с Надеждой, ковер уложен ровненько и гладко, в стене дыр нет и нет пятен крови. Дьявольская сила картины каким-то мистическим образом уничтожила в доме все улики.

— Или драка с Надеждой, ее убийство и расчленение мне только пригрезились? — буркнул под нос Александр.

— Что ты сказал? — на расслышал Виктор.

— Да так, сам себе, не важно.

И вот телохранитель открыл дверь, вошел в комнату и включил свет. Виктор зашел следом. В нос им вдарил спертый воздух комнаты красок, пропитанный ароматами разлагающейся плоти, перемешанной с кислотами и щелочами. Послышались бульканья и чавканья жижи, потрескивание электроприборов.

Виктор осмотрелся, в носу и горле запершило, он кашлянул и, не увидев Надежды, спросил:

— Ну и где она?

— Была здесь, но, видимо, вышла.

— Пойдем ее искать, или вызови по сотовому.

— Нет необходимости, — медленно проговорил Александр. — Дело в том, что в этой комнате происходит кое-что необычное.

— Объясни, — нахмурился Виктор.

— Подойди к стеллажу и посмотри сам.

Виктор с подозрением взглянул на Александра, приблизился к красной банке, осмотрел внутренности и отшатнулся, как ошпаренный.

— Там сердце! — выпалил он.