Свинцовая орда

Я поднялся, но, разумеется, когда дело идет о вопросе «пожрать», то опередить Славика невозможно. Реально. Вот и на этот раз он юркнул на кухню впереди меня, я был только вторым, а замкнул нашу колонну Леша.

Кухня была просторной, и тесниться не пришлось. Я оценил и плитку на стенах, и удобную мойку, и угловые диванчики и завистливо вздохнул про себя. Превратить в игрушку свою собственную квартиру мне не хватает ни денег, ни желания, но когда вижу у кого-то другого красиво сделанные комнаты, то всегда начинаю мечтать сделать у себя что-то подобное. Пока я вращал головой, мне предложили сесть.

Длины развернутого стола с лихвой хватило на семь человек. Мне понравилось это счастливое число. Хотелось надеяться, что семерка является счастливым предзнаменованием для всех дальнейших событий. Я вообще-то в магию цифр не верю, но и лишним ничего не считаю. Тем более в нашей профессии без примет почему-то никуда. Не знаю этому научного объяснения, но факты — вещь упрямая.

Трудно сказать, ждали нас тут или просто так совпало, но предстоящее угощение лично мне очень понравилось. Разумеется, был плов. Большая чашка салата. Чашка с вареной картошкой. Соленая рыба с луком. (Прямо как я и хотел.) Еще пара салатов с какой-то зеленью. Кувшин с водой (не знаю зачем). Непосредственно при нас Олег Карлович достал из одного из верхних резных шкафчиков графин с прозрачной жидкостью. Я нисколько не сомневался, что там спиртное. Может быть, не водка, может быть — самогон. Но я был вполне согласен и на самогон, тем более если он качественно и с душой сделан. Уж всяко лучше бездушно разлитой автоматом заводской водки, точнее жидкости, слегка напоминающей водку. Просто одно время у меня были связи на ликеро-водочном заводе, и я мог покупать водку, сделанную «для себя». Небо и земля! Небо и земля!

Мы разместились: я с друзьями — в линию на одной стороне, молодые немцы — по другую сторону, старики — по краям стола напротив друг друга. Тем не менее Олег Карлович никому не уступил права разливать спиртное по стопкам. Когда я получил свой стопарик, то в первую очередь принюхался. Запах алкоголя оказался слабым, еле ощутимым. У меня даже мелькнула мысль, что напиток, может быть, и слабоват. Интересно, из чего его тут немцы гонят?

Олег Карлович выдал вполне предсказуемый тост «за знакомство», и я, наконец, вкусил продукт его труда. Пошло легко, но то, что тут, пожалуй, даже больше сорока градусов, я ощутил сразу. Закусил куском соленой рыбы, и через пару минут мне, как говорится, не хило захорошело. Напряжение последних суток резко отступило, расслабились не только мышцы, но даже и сознание. Я люблю этот краткий миг. Выпить первую рюмку после долгой дороги за рулем, после длительной и напряженной командировки, после нескончаемого ночного дежурства, когда знаешь, что все уже позади и впереди время отдыха. Особенно здорово это идет после горячей ванны. Да ладно, и после душа тоже идет неплохо. Но ни душа, ни ванной нам здесь никто не предлагал, и я не был уверен, что вообще предложат. Лично у меня было предположение, плавно переходящее в уверенность, что в Оше с водой вообще как-то не очень. И на нас ее тратить явно не собираются.

После первой рюмки мы все расслабились, но беседа не шла. Олег Карлович налил вторую стопку. Эта пошла тяжелее, чем первая, зато и в голову ударила гораздо сильнее. Теперь можно было и побеседовать. Краем глаза я обратил внимание, что Хельга-Ольга тоже пьет самогон, но при этом дед наливает ей заметно меньше, чем нам.

Мне стало интересно, сделает ли алкоголь ее хотя бы немного мягче? Однако никаких внешних признаков этого я не заметил: взгляд был все так же суров, хотя несколько затуманился. Зато ее братец уже улыбался во все свои тридцать два. Я даже испугался, что если Игорек выпьет третью, то станет настолько веселый и бодрый, что упадет под стол.

К счастью, этого не случилось. Перед третьей рюмкой Нина Иосифовна предложила нам хорошенько поесть, и я, прямо скажем, просто накинулся на еду, словно прибыл с голодного края. До того, оказывается, мне хотелось есть. Слава, сидевший слева от меня, ничуть не отставал. Как там себя ведет Леха, я не видел, мешала длинная и сутулая фигура Славика.

В этот момент Олег Карлович приступил к расспросам. Признаться, я не ожидал, что дед окажется таким проницательным. Так, он сразу вычленил, что Слава не имеет отношения к охранной деятельности, и довольно прямо на это намекнул.

Но Славика такой ерундой не проймешь. Врать, выпутываться, сочиняя на ходу внешне правдивые истории, как я вам уже говорил, он умел здорово. Слава вытер руки о кухонное полотенце, достал из кармана свое удостоверение и показал его Олегу Карловичу.

— Я специалист по решению проблем на таможне, и вообще — с официальными органами. У вас такой хороший знакомый… Ну, или родственник он вам, я не знаю… Что вот даже меня попросили лично посодействовать. Тем более что со Стасом мы друзья. Так что тут и выбора не было, кому ехать.

— Таможня? — переспросил Игорек. — Это здорово! У нас на таможне…