Свинцовые ливни

Через полчаса Виктор добрался до места. Коллеги из третьего участка уже были там.

– Быстро вы, – заметил немолодой мужчина в форме эсдика, встретивший его на дороге. Представился: – Детектив-сержант Андреас Борн.

Находясь в том же звании, что и Виктор, по возрасту Андреас годился ему в отцы.

– Детектив-сержант Виктор Ковальски. Я был недалеко отсюда.

Виктор поднял руку, приглашая Андреаса считать данные с его браслета. Андреас поднял свою. Пискнули звуковые сигналы, раздавшиеся почти одновременно: данные получены. Этот ритуал заменил принятые когда-то при знакомстве рукопожатия ещё в Тяжелые времена.

– Вы уже успели что-то выяснить?

– Пока лишь то, что боеприпас эти подонки не экономят, – проворчал Андреас. Жестом пригласил Виктора следовать за собой.

После того, как Виктор пересек границу Зелёного округа, он будто попал в другой мир. Дорожное покрытие поддерживалось в нормальном состоянии лишь на участке дороги, по которой из Милка в Грин поставляли промышленные и продовольственные товары, и этот же единственный участок освещался. А всё остальное тонуло во мраке. Вдали угадывались тусклые огоньки вышки связи, и совсем уж на горизонте, за бесконечными рядами складов – мрачные, тёмные, отсюда кажущиеся безжизненными, многоэтажки Милка. Ярко освещённый передвижными прожекторами участок, метрах в трехстах от дороги, казался ненастоящим, будто перенесённым сюда из съёмочного павильона киностудии.

Когда-то, еще до Тяжёлых времен, вдоль нынешней границы Зелёного округа проходило шоссе. После того, как цветные округа отделились от Милка бетонной стеной, шоссе перестало быть востребованным и быстро обветшало. Асфальт потрескался, местами провалился. Ветровые щиты население Милка растащило для собственных нужд, отбойники постепенно разрушались.

Виктор не бывал в этом районе двенадцать лет. На пользу старому шоссе годы определённо не пошли, разрушений вокруг изрядно прибавилось. А вот развлечения у местных, судя по всему, остались прежними. В детстве Виктор, забравшись с приятелями на крышу самого высокого складского ангара, частенько за ними наблюдал. Крутые парни с окраин Грина выбирались сюда, где не действовали никакие законы и правила, чтобы насладиться свободой.

Бешеные гонки, алкоголь рекой, запрещённые наркотики, доступные красавицы из Милка – нейтральная территория разрешала и прощала всё.

Здесь не действовала страховка цветных округов. Не стояли камеры наблюдения. Сюда не выезжали спасательные и медицинские службы. Оказавшись здесь, ты действовал на свой страх и риск. «То, что случилось в Нейтрале, остается в Нейтрале», – вспомнил Виктор поговорку из прежних времен. Кого-то Нейтрал этим отталкивал. А кого-то, наоборот – притягивал и пьянил.

– Погибших опознали?

Со скутеров Виктору и Борну пришлось слезть, они вели машины рядом с собой. Амортизаторы «пылесосов» к такой дороге приспособлены не были.

– Да, сразу.

– Кто?

– Парни с окраины сектора. Между нами – не самые приятные личности… Но об этом позже.

– А вас кто вызвал?

Борн поморщился:

– Да никто не вызывал. Эти ублюдки ливни просто запустили в сеть очередной ролик. И через минуту вопли о том, что люди гибнут, а Эс-Ди, как всегда, бездействует, неслись уже из каждого утюга. Мы определили координаты и приехали.

– «Эти ублюдки»? – переспросили Виктор. – То есть, стрелок был не один?

– Навскидку – четверо. Точнее скажут эксперты, но уже по ролику понятно, что стрельбу вели с четырёх точек. Скопления гильз в четырёх местах это подтверждают.

– Кто они? – вырвалось у Виктора.

Борн покосился с недоумением:

– Я думал, ты мне скажешь.

Виктор покачал головой:

– Увы. А от Милка прибыл кто-нибудь? Они ведь тоже обязаны.

– Появился один, а как же, – хмыкнул Борн. – Но то, что присутствует формально, даже не скрывает. Стоит в сторонке, позёвывает. – В его словах сквозила открытая неприязнь.

Они подошли к освещённому прожекторами участку.

Всё то же, что Виктор уже видел на фотографиях. Раскинувшиеся в жутких, неестественных позах мёртвые тела. Лужи крови. Мотоциклы. Горящая фара одного бьёт вертикально вверх, в тёмное небо. Гильзы от пуль. И сами пули, застрявшие в асфальте – те, что прошили тела навылет. Виктор понял, что имел в виду Борн, сказав «боеприпасов не жалеют».

По одежде погибших парней было понятно, что принадлежат они к одному и тому же «клубу» – кажется, так это принято называть. Кожаные штаны и куртки с выбитым во всю спину символом – головой ухмыляющегося лиса с сигарой в зубах. Символ был выбит металлическими нитями. Последний писк моды – металл искусно вплавлялся в кожу, имитирующую натуральную. Считалось, что такая «вышивка» способна защитить и от ударов, и даже от выстрела из травмата. Виктор, читая в сети рассуждения на этот счёт, с усмешкой качал головой. В эту маркетинговую чушь могли верить люди, которых никогда не били всерьёз – не говоря уж о выстрелах. Особенно его умиляли рассуждения о «защите» от людей, живущих в цветных округах – которым по определению ничего не могло угрожать.