Свирепая клятва (ЛП)

У детей есть шестое чувство. Даже будучи маленьким мальчиком, я чувствовал, что наша свободолюбивая мать увядает под жесткими правилами и постоянными угрозами братвы. Сужение ее свободы. Отец, занятый своей империей, все больше отдалялся от нее, и все это тяготило ее.

— Я приняла решение, — говорит Аля, глядя на крышку от водки, которую она вертит в пальцах. — Я хочу уйти из этой жизни. Братва, братство, как хочешь, так и называй. Я не хочу, чтобы это было моим будущим. — Ее глаза расширяются, как будто она боится, что я могу неправильно ее понять. — Я имею в виду, что твоя семья всегда будет важна для меня, но я не хочу быть такой, как мама сегодня, женой вора, оплакивающей мужа, которому было суждено умереть в ту минуту, когда он давал клятву. — Ее водянистые глаза встречаются с моими. — И я хочу жить своей жизнью. Иметь работу. Все это.

Я понимающе киваю.

— Я надеюсь у тебя все это будет. Черт, я бы даже не отказался от этого для себя.

— Правда? — Она заинтересованно наклоняет голову. — А что бы ты хотел сделать?

— Не знаю, — отвечаю я, пожимая плечами. Но это неправда, я точно знаю, что бы я сделал. Когда глаза Али встречаются с моими, такие большие и серьезные, ожидающие моего ответа, я решаю быть правдивым. — Я думаю, что быть дизайнером видеоигр было бы классной работой. Или, может быть, разработчиком виртуальной реальности. Что-то связанное с компьютерами и техникой. — Вот так. Я сказал это. Я никогда не говорил этого другому человеку, за исключением, может быть, моей собаки, Кости, но да, он не считается.

Она легонько ударяется своим плечом о мое.

— Я думаю, что у тебя получится все, к чему бы ты ни приложил свои усилия.

— Спасибо. Но, будучи прямым наследником пахана, трудно отказаться от семейных обязательств. — Скорее, невозможно.

— Как знать. Это современный мир, люди постоянно нарушают традиции. И, не обижайся, но ты — третий в очереди на трон. Конечно, это дает тебе немного больше свободы.

Мои губы кривятся в циничной ухмылке.

— Никакой свободы. Но папа так не считает. Не хочешь ли ты с ним это обсудить? — Серж Козлов — человек традиционный и бескомпромиссный. Он ясно дал понять, что его дети должны присоединиться к семейному бизнесу. Это не выбор, это обязанность.

Она фыркнула, зная, каким жестким может быть мой отец.

— Тяжелый пас.

— Что ты хочешь делать? — спрашиваю я, завинчивая крышку бутылки с водкой, когда замечаю красный румянец, пробивающийся по нежным щекам Али.

— Наверное, что-то связанное с модой. Ты же знаешь, как я люблю листать Vogue, Elle и все эти журналы. Я могла бы стать стилистом или дизайнером. Просто что-то в работе в этом мире меня привлекает.

— Не знаю, заметила ли ты, но ты достаточно красива, чтобы быть моделью.

Она морщит нос, как будто не верит мне. Я пользуюсь моментом, чтобы изучить ее. Она действительно поражает воображение: глаза глубокого синего цвета, близкого к сапфиру, тонко вздернутые в уголках. Скулы высокие и широкие, сужающиеся к тонкому носу. А ее губы, пухлые и полные, играли роль в самых горячих моих фантазиях.

На ее щеках появляется румянец — знак того, что она заметила, как я смотрю на ее губы. Я быстро поднимаю глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Я не хотел так явно подглядывать за ней.

Внезапно атмосфера меняется. Воздух зарядился, потяжелел от предвкушения. Чего именно, я не знаю.

— Ты действительно имел в виду то, что сказал раньше… — хриплый голос Али нарушает тишину. Она смотрит на меня сквозь густые темные ресницы. — Про сегодняшний свободный день?

— Конечно. Все, что угодно, лишь бы чувствовать что-то, кроме боли. — Непосредственный опыт — самый безжалостный учитель, и я знаю все о силе отвлечения, об отчаянной потребности почувствовать что-то — что угодно — кроме обжигающей боли.

— Разве это эгоистично — просить о том, чтобы чувствовать себя хорошо? Чтобы мои воспоминания о сегодняшнем дне не были сплошной печалью и утратой? — От ее слов я чуть не свалился с подоконника. Я мог бы свалить вину на выпивку, но ее потрясающие глаза ясны, совершенно внимательны. И смотрят они прямо на меня.

Может быть, я все неправильно понимаю, может быть, она просто хочет принять сауну или что-то в этом роде, сделать массаж… но это не то ощущение, которое я испытываю. Может быть, мне следует отговорить ее от той идеи, которая зародилась в ее голове, но я не хочу этого делать. Поэтому вместо этого я говорю:

— Я не думаю, что это было бы эгоистично.

Ее голос не дрогнул, когда она спросила:

— А если бы ты меня поцеловал? Тогда бы я также запомнила сегодняшний день как день своего первого поцелуя.

Черт.