Свирепая клятва (ЛП)

Несмотря на то, что она пытается сделать храброе лицо, я замечаю, как ее плечи обвисают от усталости, и во мне срабатывает защитный инстинкт. Мне хочется подхватить ее на руки и оградить от всего плохого в этом мире. Даже если это невозможно. Даже если я не смогу защитить ее от своей собственной плоти и крови.

Не говоря ни слова, она идет на кухню, берет бутылку красного вина и наполняет до краев бокал с ножкой. Половину содержимого она выпивает за три секунды. Она не предлагает мне выпить или присесть, но, по крайней мере, она не кричит, чтобы я убирался. И все же. Для этого еще достаточно времени.

Я окидываю взглядом квартиру: ни одной книги, ни одной безделушки не на своем месте. Все безупречно. Команда Джанни провела безупречную уборку, но я уверен, что воспоминания о том, что здесь произошло, еще живы.

— Откуда ты знаешь, что произошло? — Она сузила глаза, скрестив руки на груди. — Я не стала привлекать Козловых по одной причине. Я не заинтересована в их помощи, и уж точно не заинтересована в твоей.

Я сокращаю дистанцию, пространство между нами уменьшается, и мы стоим в нескольких сантиметрах друг от друга. Ее глаза встречаются с моими, не мигая. Я внимательно слежу за каждой деталью ее лица, за каждым мелькнувшим на нем выражением — за изящным изгибом бровей, за пышной бахромой ресниц, за серыми бликами, пляшущими в радужной оболочке глаз.

— Слишком поздно, я вовлечен. — Аля должна знать, что я не стану рисковать. Не тогда, когда речь идет о ее безопасности. У нее есть все причины ненавидеть меня, но это не значит, что я собираюсь отступить. — Либо ты расскажешь мне, что здесь произошло сегодня ночью, либо я узнаю об этом от кого-то другого. Но в любом случае я этого так не оставлю.

Она скрещивает руки и хмурится на меня.

— Почему тебя это волнует? Я для тебя никто. Ты уже давно дал мне это понять.

От нотки уязвимости в ее голосе у меня сжался живот. Она не никто для меня, далеко нет, но как я могу сказать ей правду? Вместо этого я предлагаю ей полуправду.

— Твоего брата здесь нет, чтобы разобраться с этим, так что это сделаю я. Мы оба знаем, что Джулиан выпотрошит меня как рыбу, если я не защищу тебя своей жизнью. Независимо от того, нужна тебе моя защита или нет.

— Хорошо, — огрызнулась она, — я бы хотела, чтобы он тебя прикончил. — Я чуть не улыбаюсь при этом. Уверен, она этого хочет.

— Это не игра. — Я поравнялся с ней, раздраженно проведя рукой по волосам. — Мне нужно знать все, что произошло сегодня ночью.

Она опрокидывает в себя остатки вина и садится на один из стульев в столовой. Я сажусь напротив нее.

— Рассказывать особо нечего. Я пришла домой после жаркого свидания, где он трахал меня до потери сознания, и я кончила три раза, а в моей квартире кто-то был. — Она невинно подмигивает мне, но я сохраняю ровное выражение лица. — Он был в лыжной маске. Я не могла разглядеть его лицо. Он хотел, чтобы я пошла с ним куда-то, но я не согласилась. У него был пистолет, а у меня нож. И только один из нас стоит здесь живой, так что… — Она пожимает плечами.

Молодец. Всегда знал, что у нее есть потенциал.

На мой телефон приходит сообщение от Матиса. Открыв сообщение, я обнаруживаю фотографии окровавленного обнаженного тела, на котором изображены звезды, церкви, паутина и игральные карты. Все эти замысловатые узоры имеют символическое значение в российском преступном мире. Я убираю телефон в задний карман. Фотографии не очень красивые, а ей и так сегодня досталось.

— Что сказал этот парень? Что он от тебя хотел?

— Черт, Лео, откуда мне знать, что ему было нужно? Моя убийственная коллекция обуви? Кто знает? А теперь этот разговор окончен. Можешь уходить. Я убила одного человека сегодня ночью, я не против увеличить количество трупов. — Она выдыхает рваный вздох, усталость омрачает ее черты.

На мой телефон приходит еще одно сообщение.

Матис: На нем был инъекционный успокоительный коктейль и ограничители. Все указывает на похищение. Это не случайное нападение.

Мои руки сжимают обеденный стол с такой силой, что я уверен, что он расколется. Аля не живет в нашем мире, она сбежала из него давным-давно и никогда не оглядывалась назад. Я в этом убедился. Так почему же она? Дело в связи Али с нашей семьей, или здесь кроется другая сторона?

— Что случилось? — спрашивает она, голос дрожит. — Почему ты так смотришь на свой телефон?

— Ты здесь не в безопасности. — Я не приукрашиваю правду, ей это не поможет. — Пока мы не узнаем, что происходит, ты не можешь здесь оставаться.

— Забудь об этом. Я не собираюсь ломать свою жизнь. Разве ты не можешь просто поручить мне охрану?

Я качаю головой.

— Этого недостаточно. Ты должна пойти со мной.

— Ни за что на свете я с тобой никуда не пойду. — Она встает со своего места и направляется в спальню, предположительно, чтобы запереться, но я не могу позволить ей этого сделать.