Свирепая клятва

— Твой жених, конечно, много работает для парня в отпуске. Должно быть, тебе приходится несладко. — Его рука погружается в попкорн одновременно с моей. Я отдергиваю руку от миски, словно она горит, не желая вступать в контакт.

— Ну да… — Я пожимаю плечами. — Он занятой человек с занятой работой. Ты знаешь, как это бывает.

— О да. — Он ухмыляется. — Я вижу это постоянно. Влиятельный, богатый парень хочет произвести впечатление на свою женщину, поэтому арендует мега-яхту, а потом все это время пренебрегает ею. Обычная история.

Я сжимаю челюсть. Он, несомненно, делает много предположений о моих отношениях. Точнее, о моих фальшивых отношениях.

— Работа у него ответственная, но он старается изо всех сил. Вообще-то мы собираемся сегодня на свидание.

— Правда? — Джек поднимает брови, еще больше опускаясь в кресло. — Большие планы?

— Да, на самом деле. Возможно, мы пойдем танцевать.

— Рад это слышать. Мне неприятно думать, что такой красивой женщиной, как ты, пренебрегают.

Я закатила глаза.

— Да ладно. Ты, наверное, говоришь это всем девушкам.

Ухмылка растягивает его губы.

— Только красивым.

Действительно ли его пошлые реплики работают? Я понимаю, он привык, что все скучающие домохозяйки на яхте раздвигают для него ноги, но это не про меня.

— Чтобы было понятно, я не ищу ничего другого. Я люблю своего жениха. — Я делаю минутную паузу и смотрю ему прямо в глаза, прежде чем произнести то, что, я надеюсь, он воспримет как отказ.

— Еще раз спасибо за попкорн.

Он понимает намек и встает.

— Ну что ж. — Джек подмигивает мне. — Ты знаешь, где меня найти, если я тебе понадоблюсь.

Черт возьми. Я планирую держаться от него подальше.

ГЛАВА 11

Лео

7 лет назад

Когда я выхожу на улицу, меня встречает грохочущая басовая музыка, мерцающий свет факелов и веселый смех гостей моего брата, только что ставших легальными.

Чертов Даниил. Оставишь его одного на неделю, а он уже устраивает вечеринку, которая может сравниться с самой горячей вечеринкой Coachella. Я протискиваюсь сквозь толпу полупьяных парней и любящих их женщин в бикини. Половина тусовки плещется в бассейне, загорелые тела сверкают в лунном свете.

— Эй, бро! — кричу я, пытаясь привлечь внимание старшего брата. Он окружен группой своих друзей, все они держат в руках пиво, между ними переходит косяк. Заметив меня, брат ухмыляется и взмахом руки подзывает меня к себе.

— Ты успел на вечеринку, — говорит он, предлагая мне выкурить косяк. Я качаю головой, у меня нет настроения трахаться сегодня. Я только что вернулся из недельной командировки в Нью-Йорк, где папа заставил меня работать в качестве пехотинца, охраняя грузы, идущие через порты. Это была дерьмовая работа, в чем, наверное, и смысл. Папа заставляет нас тренироваться снизу вверх. Мы зарабатываем свои звезды, как любой другой вор.

Я устал, вымотался, и все, о чем я могу думать, — это о встрече с Аленой.

— Папы нет меньше шести часов, а ты устраиваешь буйство в честь начала лета, — говорю я, качая головой, но на губах играет улыбка. Это Даниил. Вечеринка или смерть.

— Возможно, это наше последнее свободное лето, и я собираюсь использовать его по максимуму. — Он выкуривает косяк и передает его одному из своих друзей. Как обычно, мое настроение падает, когда мы говорим о присяге братству. Это наша судьба, наше будущее, и мы никогда не сомневались в этом. Даниил выиграл время до принятия присяги, убедив папу, что университетское образование в области управления бизнесом пойдет на пользу деятельности Братвы. Но он уже почти закончил учебу.

— Надо выпустить пар, выпить чего-нибудь, — предлагает Даниил, указывая на бар, установленный у бассейна.

Мне не до вечеринок. Я сканирую глазами толпу в поисках ее, но не думаю, что она появится. Алена никогда не была участницей наших вечеринок, но какая-то часть меня надеется, что сегодняшний вечер будет исключением. Она только закончила школу, может быть, ей захочется отпраздновать.

— Чувак, ты такой охренительно очевидный. — Даниил смеется, ударяя меня локтем в грудь. Я сужаю на него глаза, но не могу сильно злиться, ведь он прав. Он застукал меня за перепиской с Аленой несколько недель назад и, в конце концов, выудил из меня историю о том, как мы поцеловались, всего один раз, в день похорон ее отца, и как мы переписывались, пока она была в школе.

Аля больше не упоминала о поцелуе, и я тоже. Я не собираюсь навязывать ей эту тему, даже если она постоянно у меня на уме. Аля не в курсе, но у нас установились прохладные дружеские отношения. Мы переписываемся обо всем — от последнего фильма Marvel до того, что она готовит на ужин. Иногда мы говорим о более серьезных вещах, например, об ухудшении здоровья ее мамы, но в целом все довольно непринужденно.

Тем не менее, я не могу не думать о предстоящем лете. Впервые мы будем жить вместе несколько месяцев. Мой отец, Андрей и Джулиан большую часть лета будут в России, о чем я стараюсь не задумываться. В усадьбе Козловых останемся только я, Аля и Даниил. Одни.