Свистать всех на дно! или Кто подставил принцессу?

Я запрыгнула на нос корабля и успела выставить большой защитный экран до того, как всё началось. Очень большой экран — вполне хорошо накрывающий оба наших корабля. И максимально мощный из всех защитных экранов, которые я только умела создавать.

Поэтому когда грянул взрыв, и из центра вулканической впадины направленный столб прорвавшейся магии пулей выстрелил вверх, мы устояли только лишь благодаря тому, что мой защитный экран накрывал оба корабля подобно прочной скорлупе. Эта самая «скорлупа» покрылась видимыми трещинами, но устояла, сохраняя свойства и надежно защищая весь наш экипаж.

Я слышала возгласы ужаса у себя за спиной и отчаянную просьбу Дрейка не лезть на рожон, но мне было некогда даже оборачиваться. Я быстро перепрыгивала вперед по скалам, ставя вспомогательные магические «маячки» и сразу же активируя их для усиления границ, где я собиралась «остановить время».

Я не могла добраться до морского дна, зато могла воспользоваться магией Хранителя Времени и «заморозить» время на выбранном участке, а именно — на всей вулканической впадине. Огромный участок, конечно, но чего только не сделаешь ради того, чтобы остановить неизбежное… А судя по мощному магическому взрыву и той волне, которая начала подниматься по направлению Лакора, это был тот самый случай неизбежного.

Магия Хранителей Времени обычно «без спецэффектов» и со стороны выглядит… ну, никак: просто стоит волшебник на скале, выставив руки перед собой, и молчит, и таращит глаза с таким видом, будто эти самые глаза сейчас выскочат из глазниц. Вся магия Хранителей происходит внутри: заклинания произносятся про себя, а направляемые потоки магии времени невидимы, зато ощущаемы как раскаленная лава, текущая по венам.

Я стояла на валуне, о который бились волны, смотрела на надвигающуюся прямо на меня волну, направляла на нее всю свою мощь и молилась, чтобы ничего не помешало мне закончить начатое…

Водные гарпии, кстати, не мешали. И это было очень подозрительно.

Гребень нарастающей волны завис, застыл уже буквально над моей головой. Вместе со всей водой и со всеми ее морскими обитателями на заданном водном участке — то есть на всей большой территории вулканической впадины.

Выглядело со стороны это… довольно странно. Как будто нелепо застекленевший клочок моря, вокруг которого продолжало жить своей обычной жизнью море. Уж не знаю, сколько водных гарпий успели уплыть в стороны, но надеюсь, что хоть несколько из них тоже застыли на этой территории. Меньше врагов — меньше проблем.

Не то чтобы это вот «остекленение» было решением всех проблем — но оно хотя бы давало мне время на подумать. Время для того, чтобы связаться с коллегами и сообщить им о необходимости срочной защиты лакорских границ от надвигающегося цунами, время для консультации с Наставником по максимально щадящим способам погашения волны. А держать в таком замершем состоянии клочок земли и моря я могу довольно долго. Достаточно долго для того, чтобы найти решение проблемы.

В воцарившей тишине, нарушаемой сейчас лишь плеском волн, раздавался лишь оглушительный хохот.

Это Виолетта хохотала в голос, сидя на верхушки одной скалы и с издевательским интересом наблюдая за моими телодвижениями.

— Ты еще глупее, чем я думала! — крикнула она в мою сторону, буквально захлебываясь хохотом. — Думаешь, я это не предвидела? Ты все еще в первых рядах, принцесска! Наслажда-а-айся!

Продолжая хохотать, она нырнула в воду, ловко увернувшись от моих сковывающих чар, пущенных вслед гарпии.

Я ничего не поняла, но кровь застыла в жилах от странного ощущения чего-то темного и жуткого… А еще — от крика Дрейка.

— Агата!..

Я вернулась на корабль в считанные секунды, натурально перескакивая по морю — по тому застывшему клочку вулканической впадины, по которой сейчас перемещаться могла только я. Со стороны, наверное, выглядело диковато и впечатляюще, но любоваться мной было некому, потому что все смотрели в другую сторону. Я тоже посмотрела туда, далеко вперед, куда в молчаливом ужасе смотрели все моряки, включая Дрейка.

— Что-о-о?! — воскликнула я, сообразив, в чем дело. — Эти гарпии что, несколько таких кристаллических сетей по морю раскидали и сейчас убрали?!

— Похоже на то…

Причиной нашего ужаса был гигантский столб воды, выстреливший из недр моря далеко впереди. И, судя по магическому фону, который я ощущала через море, это была та же самая магия, что и здесь, в вулканической впадине.

— Дрейк, разве в Тирольском море есть несколько вулканических впадин?

— М-м-м, нет. Отдельных вулканов много в море, и есть несколько мелких групп вдоль тирольских берегов… Впадина только одна, вот эта, самое большое скопление, откуда основной горячий поток идет.

— Но этого, видимо, достаточно для того, чтобы спровоцировать еще один мощный магический всплеск. А сколько именно подводных вулканов всего в море?

— Меня сейчас не точное количество волнует… А траектория вот это самой волны, которая там поднимается, — пробормотал Дрейк, хватаясь за голову.

— На Тироль идёт, зараза, — цокнула языком я, лихорадочно соображая, а как мне вон тут волну остановить-то?..