Свистушка по жизни. Часть 2

В общем, я переоделась, и мы вышли в коридор, приветствуя придворных полным этикетом, обмениваясь ничем не примечательными на первый взгляд фразами. Однако на деле это оказалось совсем не так, если вникнуть в суть и вслушаться, и сопоставить факты. На деле придворные женщины делились впечатлениями о происходящем, о конъюнктуре, кто в милости, кто в опале, о чем разговаривают мужчины, продвигали свои интересы и прочее. Официально женщины голоса не имели, но это не означало, что на деле хорошо, вовремя и правильно поданная мысль не поспособствует тому или иному решению. Масоны – не больше, не меньше. Именно по таким фразам я поняла, что королеву ждут. На мой прямой вопрос, ждут ли ее и не мешаю ли я, та лишь загадочно улыбнулась и ничего не ответила, аки золотая рыбка.

Мы вошли в зал, где было полно народу. Королева подвела меня к трону, а сама села на свое место подле короля. Рядом стояли Советник с Тависом. Я в удивлении ждала. Его величество поднялся и начал говорить.

– Сегодня утром я подписал Указ, по которому иномирянке Полине Морфеевой присваивается титул баронессы Северосской. Появившись чуть более года назад в нашем мире, она многое привнесла в него, что изменило нашу жизнь к лучшему. И мы не могли не отметить этого. Своими изобретениями и достижениями она давно заслужила титул, однако мне приятно, что он предоставлен ей по праву в день, когда был открыт шоу-рум, который могут посещать абсолютно все. Где каждого жителя нашего мира знакомят со всеми приспособлениями, учат ими пользоваться и не бояться. Поэтому с этого дня в реестре Аристократии Стевории появилась новая графа. Прошу приветствовать баронессу Северосскую.

Король простер ко мне руку и сел на свое место. Я же стояла как громом пораженная. Ну и что мне полагается говорить? А делать? Опозориться нельзя. Я почти паниковать начала, в ужасе переводя взгляд на королеву, однако та лишь слегка наклонила голову вперед. Очевидно, мне стоило что-то сказать. Я присела в реверансе, а затем выпрямилась, сложив руки перед собой.

– Благодарю Вас, ваше величество. – как можно ровнее произнесла я, хотя коленки у меня очень тряслись, как у школьницы перед первым экзаменом. – Это крайне неожиданно для меня. Я очень ценю Ваше решение и доверие, оказанное Вами, передав в мое распоряжение баронство. Со своей стороны, обязуюсь исправно следить за состоянием дел и регулярно платить налоги. Да здравствует Стевория! – я еще раз склонилась в баронесском реверансе и встала лишь по легкому движению руки короля, означавшему, что я могу подняться.

Когда он помог королеве встать с трона, они вышли из зала, оставив меня с толпой аристократов, жаждущих поздравить меня. Я сглотнула, в легкой панике ожидая лавины обнимашек.

– Поздравляю! – первым ко мне подоспел Ниор и склонился к моей руке. – Это честь для нас.

– Благодарю Вас, граф. – присела я в реверансе. – И для меня это невероятная честь.

Ниор взял меня под руку, прижал к себе, чуть отодвинув назад, и повернулся к остальным. Что ж, это спасло меня от всех этих людей, желающих приобщиться к милости короля. Друг Сейрега и на этот раз выступил моим щитом, за что я была ему в очередной раз страшно благодарна. Благодаря его присутствию время на поздравления сильно сократилось, и все быстренько разошлись. Граф же подал мне руку, и мы неторопливо вышли из залы. Я молчала, а он не перебивал.

– С появлением титула и прилагающейся к нему землей у тебя теперь будет больше проблем и не станет свободного времени. – наконец нарушил он молчание. – Если заниматься этими проблемами будешь сама.

Я посмотрела на мужчину, как на умалишенного – кому это я смогу доверить свое? Разворуют в момент. И обманут.

– И все-таки кто-то нужен будет обязательно. Управляющий, которому ты сможешь доверять. Которому выгодно будет не обманывать тебя. – продолжил он как ни в чем не бывало.

– Прежде чем я смогу его нанять, мне самой необходимо будет во всем разобраться, хотя бы поверхностно и номинально. Чтобы я могла ответить на его вопросы, особенно, если его опыт управления хозяйством будет не как у меня.

– Да, на развлечения, в таком случае, у тебя время совсем не скоро появится. – покивал Ниор.

– Да какие развлечения? – отмахнулась я от него.

– Наши дамы не скучают. – парировал граф.

– Регулярно встречаясь и перемывая друг дружке косточки? Эти развлечения не про меня.

– Помимо их клубов есть балы. Которые, кстати, ты, как баронесса, должна посещать.

– Насколько я помню, появиться я обязана лишь на одном балу в году, новогоднем. – сощурила я глаза. Вот не люблю, когда мне что-то жестко навязывают.

– Да. Но если ты не будешь появляться на других, общество сочтет это неуважением. Надо ли тебе такое отношение?

– А ничего, что я учусь и работаю? – огрызнулась я.

– Эта блажь никого не интересует. Но на полчасика, просто чтобы поздороваться, ты же можешь появиться? У тебя ведь нет проблем с перемещением из одной точки в другую, даже в рамках дворца.

– Это можно. – вынужденно согласилась я.