Свистушка по жизни. Часть 4

– В мире, где я родилась, бытует легенда о дедушке–волшебнике и его внучке. Вдвоем они одни в новогоднюю ночь облетают всю землю, посещают каждую семью, заглядывают в каждое окно и каждому оставляют по тому подарку, который тот заслужил. Если человек вел себя хорошо весь год, то и подарок изумительный. А если нет, то в сундуке лишь черные вороны. – вспомнила я момент из одной советской сказки.

– Ааааа! – заорала королева и хотела уже броситься на меня, но король удержал.

– Дорогая, это всего лишь легенда, да еще и не нашего мира. И она про человека. – пытался Магнус достучаться до жены, но та продолжала биться в истерике.

Мы все поспешили прочь, уже на выходе слыша, как король говорил, что волосы – не зубы, отрастут и что он Цезию поручит заняться этим вопросом.

Я чувствовала лишь мрачное удовлетворение. Да, меня так и тянуло исправить это, но я заставляла вспоминать себя все обиды, что я вынужденно глотала в предыдущие полгода, и теперь пришла очередь королевы страдать. Народ догадывался, что тут без моего вмешательства, вероятнее всего, не обошлось, но спрашивать напрямую боялись – навлечь на себя гнев сильного мага не хочется никому.

Глава 14.

Герцогиня Эрумийская

После новогодних событий, когда через несколько дней мы вернулись в Аверу, король вызвал меня к себе. Я несколько удивилась, т.к. по моему мнению вроде повода для недовольства я не давала, однако прибыла в согласованный день и час. Официальности визита добавляло наличие Советника. После необходимых приветствий король предложил мне сесть.

– Полина, – начал он, – мы с герцогом посовещались и решили, что негоже Дочери леса ходить в баронессах.

– Это несолидно. – поддакнул Дитер.

– Мы решили присвоить тебе титул герцогини. – объявил король.

– За какие такие заслуги? – непомерно удивилась я.

– У тебя их предостаточно. – отмахнулся Руан. – Выберем подходящее.

– Спасибо…– пробормотала я, обдумывая неприятные последствия. – К титулу прилагаются земли, а герцоги входят в Совет.

– Земли – да. – кивнул король. – Совет – нет. Ты официально невеста подданного другого государства, поэтому доступ к государственным делам тебе запрещен. Из соображений государственной безопасности.

– Аа, – протянула я, – тогда хорошо, согласна. – я кивнула головой, но от пронзившей меня мысли вдруг встрепенулась. – Э, а вы к моему баронству присовокупите соседние земли и сделаете из баронства герцогство и типа восстановите историческую справедливость?

Король скривился, а герцог помотал головой. Видать, я не просто так возмущалась, и идея расширить баронство явно обсуждалась.

– Мы учли прошлый опыт, и поэтому сейчас предлагаем тебе самой выбрать земли, подходящие под герцогство.

Руан активировал висящую рядом карту, и некоторые области загорелись ровным светом. Я недоверчиво посмотрела на мужчин.

– С чего такие щедроты?

– У принцесс должны быть преимущества. – развел руками король, но ему откровенно было жаль давать мне карт–бланш.

Я кивнула и внимательно начала рассматривать карту. Выбор был приличный, но не так чтобы глаза разбегались. Я сразу отмела области, которые имели больше трех границ – множественных визитов не избежать или набегов 'вот это дерево и его плоды мои'. Число вариантов заметно сократилось. Равнины, леса, поля – вроде как хорошие места, но я как начала вспоминать карту ископаемых, мне дурно становилось – бедные земли. Я так и ползала по карте, в каждой из областей находя недочеты – слишком густой лес, очень обширная низменность, а тут одни холмы… Но, положа руку на сердце, могу сказать, что не лежала у меня душа ни к одной из предложенных волостей. Прям хоть отказывайся! Я недовольно поджимала губы, злясь на свою придирчивую интуицию. С момента того ключика у меня случались приступы интуитивного наития – я чувствовала окружающих, их намерения или что лучше сделать. Не знаю, что ключик такое во мне подстегнул, но прислушивание к себе помогало. Тут же, когда мне так надо было, интуиция молчала. Точнее, она просто не подсказывала, а ведь от меня и моего решения зависело будущее вверенного мне региона. Король с герцогом даже дали мне данные по населению, но все это было не тем. Не хотела я повторения пути баронства. Руки так и опускались. Отойдя от карты на приличное расстояние, я начала ее рассматривать издали, надеясь на светлую мысль. Мои глаза бездумно блуждали по карте, когда я зацепилась взглядом за довольно приличный кусок земли, не принадлежащий никому.

– А почему вы не выделили это место? – указала я государственным мужам.

– Пустыня? – удивились они хором.

– Она никому не нужна. – фыркнул Руан.

– И соседствующие графства страдают. – подтвердил герцог. – Она разрастается, захватывает угодья. Погодники ничего не могут сделать – солнце палит нещадно.

– Хочу ее! – радостно возвестила я.

– Пустыню? – не поверил король.

– Именно! – я жадно потирала руки. – Это то, что мне нужно!

– Почему? – спросил Советник, не любивший непонятных решений.

– Не люблю мерзнуть. – похлопала я глазками.