Свита короля (ЛП)

Приглушённый шум фена, доносящийся откуда-то из-за стены, говорил о том, что Элисон уже закончила в душе и перешла к более затяжному процессу прихорашивания для нового дня. Они ждали в приятной, дружественной тишине. Когда Рейнольдс наконец показалась в общей комнате, кофе Нейла закончился, а чашка в пальцах давно остыла. Неважно, что на дворе были весенние каникулы, а они собирались просто пойти поесть жареных яиц, Элисон выглядела так же безупречно, как и всегда. Тонкий шлейф парфюма протянулся за ней из ванной в гостиную. Элисон обогнула диван, звонко постукивая каблучками, и остановилась напротив Нейла, опустив руки на бёдра и окинув его изучающим взглядом.

— Об этом уже знают? — уточнила она вместо приветствия.

— Я ещё не смотрел новости, — пожал плечами Нейл.

Элисон обернулась через плечо, словно всерьёз задумавшись о том, чтобы включить телевизор, когда Дэн подскочила на ноги:

— Умираю с голоду. Пойдёмте уже.

Они встретились с остальными в коридоре, и Нейл, конечно, не пропустил те многозначительные взгляды, которыми обменялись старшекурсники, когда заметили, во что был одет Эндрю. Но куда более интересной оказалась реакция братьев. В плечах Ники поселилось новое напряжение, а расстояние между ним и Эндрю значительно увеличилось. Вероятно, Хэммик просто не смог удержать рот на замке и сболтнул что-то на тему, как весело Эндрю принимал душ у Нейла. Привычка сначала говорить, а потом думать однажды может стоить ему жизни. Аарон шёл в самом конце, скрестив руки на груди и не отводя глаз от Нейла. Нейл пытался рассмотреть в его взгляде осуждение или отвращение, учитывая, как тяжело Аарон принял ориентацию Ники, но не увидел ни того, ни другого. Взгляд Аарона оставался тяжёлым и абсолютно нечитаемым.

Мэтт предложил подвезти всех на своей машине, однако вспомнив, что Нейл даже на свою кровать забраться не в состоянии, передумал и взял свои слова обратно. Вместо этого Джостен забрался на пассажирское сиденье Эндрю, вытеснив Кевина на задний ряд к Ники и Аарону. Опустевшее на время каникул общежитие быстро скрылось из виду. Большую часть времени Хэммик упорно молчал, однако к концу поездки, уже на парковке кафе, он неожиданно пришёл в себя и реабилитировался. К счастью, Ники оказался достаточно умён, чтобы на этот раз избегать личных тем, и вместо этого без умолку рассказывал о своих удивительных рекордах в области поедания блинчиков.

Обед оказался неожиданно приятным событием. Лисы вели себя как обычно, то есть старательно делали вид, что этих выходных вообще не было. Они были рядом и могли прийти ему на помощь в любую минуту, однако они не собирались выпытывать из него новую информацию или напоминать о произошедшем и его новых шрамах. Единственная неловкая ситуация произошла, когда официанта попыталась завести вежливый разговор и спросила, что случилось с Нейлом.

— Скейтбординг, — ответил Мэтт в ту же секунду, когда Дэн выпалила: — Упал в бассейн к пираньям.

Официантка недоумевающе переглянулась между ними. Элисон скучающе отмахнулась рукой и заговорщически пояснила:

— Неудачное расставание.

— Тяжёлая неделька, — понимающе заключила официантка и направилась исполнять заказ.

Едва официантка отошла от столика, Дэн продолжила с того же места, на котором они остановились. Лисы пытались пересмотреть планы на весенние каникулы. Можно было бы просто обменять старые билеты на новую дату, это стоило бы лишних денег, но казалось вполне выполнимой задачей. Однако теперь Дэн в упор отказывалась лететь на север. Она не сказала напрямую, что не хочет оставлять Нейла одного без присмотра, но намекнула на это настолько недвусмысленно, что в её намерениях не оставалось никаких сомнений. Ещё Вайлдс признала, что на этой неделе студгородок впадёт в абсолютную спячку – все места отдыха и развлечений закроются на небольшой перерыв – и ловить тут сейчас было нечего. Поэтому Дэн пыталась придумать, чем им заняться, и активно подталкивала остальных к размышлениям на эту тему.

— А у тебя есть какие-нибудь планы? — поинтересовался Мэтт у Нейла. — Кроме очевидных, естественно.

Нейл так и не понял, что Мэтт подразумевал под очевидным: экси или Эндрю. Вместо того чтобы гадать, Джостен ответил максимально просто:

— Я хотел отправиться в поездку, — судя по лицам присутствующих, это была последняя вещь, которую они ожидали услышать. Неловко пожав плечами, Нейл пояснил: — Мы с мамой путешествовали, чтобы выжить. Я никогда никуда не ездил просто так, просто ради удовольствия. Хотел узнать, каково это.

— Ты никогда не был в отпуске? — удивилась Дэн и в следующую секунду болезненно поморщилась. — Забей. Забудь, что я сказала.

— И куда ты хотел бы поехать? — поинтересовалась Рене.

— Не знаю, — признался Нейл. — Ещё не думал об этом.

Элисон задумчиво постучала наманикюренным пальчиком по губам, а затем повернулась к Мэтту:

— Курорт?

— Не думаю, что ему понравится, — ответил Бойд. — Да и для моря сейчас рановато. Может снимем загородный дом?

Рейнольдс хотела было поспорить, а затем всерьёз задумалась над предложением:

— Голубой хребет?