Свита короля (ЛП)

Эндрю не ответил, однако вместо стадиона свернул к общежитию. Нейл выбрался из автомобиля и обогнул его, чтобы сесть на водительское, когда заметил, что Кевин пересел на переднее пассажирское. Заметив отсутствие Дэя, Миниярд обернулся, однако не замедлился и не стал ничего спрашивать.

Как только Кевин пристегнулся, Нейл выехал на дорогу. Машины Эбби и Ваймака стояли по соседству на парковке Лисьей норы. Нейл вбил свежий пароль на входе и проследовал по знакомому коридору. Уже на подходе к раздевалкам, он обратился к Кевину:

— Давай я первый с ним поговорю. Потому что после разговора с тобой, он уже не захочет ни с кем разговаривать.

Ничего не ответив, Дэй потупил взгляд в пол.

В комнате отдыха их уже ждала Эбби. Она начала подниматься на ноги, когда к ней подошёл Кевин, чтобы выиграть Нейлу немного времени для разговора с Ваймаком. Дверь в кабинет тренера оказалась приоткрыта, из коридора виднелся его письменный стол. Сам Ваймак находился в окружении привычного бумажного хаоса и, похоже, был занят разговором по телефону. Он даже не удосужился смахнуть хлам с клавиатуры перед тем, как начал печатать что-то одной рукой. Заметив движение в дверном проёме, Ваймак вскинул голову и жестом предложил Нейлу войти.

Прикрыв за собой дверь, Нейл в ожидании опустился на одно из свободных кресел. Спустя пару минут тренер всё-таки разобрался с билетами. Джостен успел разобрать город Колумбус и понял, что Ваймак решил завербовать нападающего, которого ранее выделял Нейл. Наконец тренер закончил разговор и повесил трубку. Погасив монитор парой клавиш, Ваймак откинулся в кресле и перевёл внимательный взгляд на Нейла.

Нейл поймал его взгляд и неожиданно растерялся. Он бегло говорил на двух, практически на трёх языках, и мог вспомнить несколько полезных фраз на десятках других языков. Но сейчас, когда вся правда всплыла на поверхность, он никак не мог подобрать правильные слова.

— Вы должны были просто выкинуть моё досье, — наконец сказал он. — Вы должны были развернуться и уйти, когда я швырнул договор вам в лицо. Но вы дали мне шанс, поверили в меня и поэтому привели сюда. Вы спасли мне жизнь. Трижды вы спасали мне жизнь. И одного спасибо кажется ужасно недостаточно.

— Ты не должен меня благодарить, — отозвался Ваймак. — Да, я привёл тебя сюда, но ты сам спас себя. Именно ты принял решение остаться. Ты перестал бояться, понял, за что надо цепляться. И ты нашёл свой путь.

Нейл попытался поспорить, но Ваймак перебил его:

— И если уж на то пошло, это я должен тебя благодарить. Ты собирался закончить этот год за решёткой или, что ещё хуже, мёртвым. В такой ситуации ты должен был послать всех куда подальше и беспокоиться только о себе. А вместо этого ты занялся воссоединением команды. Сейчас ты спасаешь двоих, до которых мы вообще никак не могли достучаться. Кевину стоило бы взять с тебя пример, жаль только, он редко смотрит в твою сторону. Думаю, с декабря он всё пытается понять, как тебе удаётся держаться.

— Он необучаем.

— Это ты так считаешь, — качнул головой Ваймак. — На мой взгляд, он делает огромные успехи.

Это могло бы быть принятием желаемого за действительное или обычным самообманом, только вот Ваймак всегда видел их насквозь. И Нейл верил ему, потому что сам хотел верить, что до Кевина можно достучаться. Он хотел увидеть тот день, когда Дэй наконец сведет эту татуировку с лица и превзойдет Рико в игре. Он хотел увидеть, как Кевин свергнет Рико с престола и останется в живых. До тех пор, пока Дэй не поверит, что может сделать это, он не поверит и в победу Лисов.

— Нейл, — окликнул его Ваймак, — всё уже в новостях. Мы пытались оставаться в тени, пока ты решал вопросы с ФБР, но они выловили нас. У них есть фотографии автобуса и то, как мы садимся в него. Они быстро сложили всю картину. У меня с самого утра разрывается телефон; то пресса, то Чак, то администрация вуза. Администрация хочет переговорить с тобой прежде, чем ты вернёшься к учёбе.

Нейл, конечно, понимал, что рано или поздно это случится, но на секунду ему показалось, что он вот-вот попрощается с завтраком.

— Ладно.

— Хочешь, чтобы я поиграл в молчанку с прессой?

— Если можете. Я… — Нейл запнулся, вспомнив совет Элисон и неохотное согласие Кевина оттянуть на себя часть внимания, — поговорю с ними на следующей неделе. Так им и передайте.

— Во вторник? — предложил Ваймак. — Если договоримся на вторник или среду, то у тебя останется понедельник, чтобы справиться с реакцией в общежитии. Я назначу время и прикину, чем ещё их можно будет отвлечь. Возможно, расскажу им, что собираюсь назначить тебя вице-капитаном на следующий год.

— Я абсолютно не гожусь для этого, — качнул головой Нейл. Он взмахнул рукой, обозначая разбросанные по столу личные дела всех запланированных новичков. — У каждого из них опыта больше, чем у меня, и они не станут слушать сына какого-то бандита.

— Эндрю тоже не хотел тебя слушать, — напомнил тренер. — И посмотри, что мы имеем сейчас. Уверен, ты придумаешь, что делать.