Свитки Норгстона. Искушение магией

– Прости нас, – смущенно пробормотал Лео, бросившись помогать ей. – Я не хотел тебя обидеть! Честно! Мне очень стыдно, что мы так называли тебя и что не верили твоим словам. Подумать только, ты же могла нас спасти! Хью, где ты ее нашел?

– Я случайно освободил ее из плена Кронхара, когда сбежал из замка, – ответил юноша нехотя. По непонятной ему причине он испытал настоящее облегчение, когда Уна вернулась к своему прежнему виду и его приятели перестали на нее пялиться, словно на сказочную принцессу. Он вновь поймал себя на мысли, что такой она ему нравится гораздо больше, чего нельзя было сказать о его друзьях. – Мы… расстались тогда, но она нашла меня и помогла укрыться от преследования. Мы бы ни за что не встретились, если бы она не увидела вас и не сообщила мне.

Выслушав Хью, Джеффри подошел к девушке и подал руку, чтобы она смогла подняться с сумкой с земли.

Уна удивленно посмотрела на него. Она даже боялась глянуть в сторону Хью, чтобы не увидеть в его глазах разочарование, подобное тому, которое только что лицезрела в глазах его товарищей. Она оперлась на предложенную руку и поднялась на ноги.

– Спасибо, – коротко сказала она.

– Нет, это тебе спасибо, – ответил Джеффри. – Мы обязаны тебе всем за спасение жизни нашего друга, а также за то, что ты разыскала Хью и привела его к нам. Не знаю, как у тебя это получается, но я преклоняюсь перед твоим даром.

– Ух ты как завернул, – хохотнул Лео. – А я-то думал, что только Мэтт у нас так умеет. Но я тоже хочу сказать спасибо. – Он кивнул девушке в знак признательности.

– Ну вы уже закончили с политесами? – раздраженно проговорил Хью. Ему совсем не нравилось то, с каким вниманием ребята обращались с девушкой.

– Какая муха тебя укусила?! – спросил Лео удивленно. – Ага! Кажется, я все понял! Вы вроде как вместе? Все, я сдаюсь! – Он с довольной улыбкой поднял руки вверх.

– Да что ты такое несешь! – излишне громко воскликнул Хью. – Конечно же мы не вместе! С чего ты взял!

– Да ладно, что ты так кипятишься?! Ну подумаешь, девушка тебе понравилась! Что тут такого?

– Да не понравилась она мне! – возмутила юношу настойчивость друга. Он упрямо глянул на Лео, а затем перевел взгляд на Уну. Он не знал, показалось ему или нет, но она выглядела так, словно его слова сильно задели ее.

– Все, я молчу! – уже спокойнее сказал Лео. – Ты не обращай на меня внимания – это нервное! Мы такого натерпелись тут, как узнаешь – с ума сойдешь. Да и о твоих подвигах мы тоже наслышаны.

– Да как же так! – изумился Хью, уже не понимая ничего. – Знаешь, такое впечатление, что весь мир знает, где я был и что со мной случилось! А я-то думал, что так и сгину в неизвестности! Ну выкладывайте, откуда вы узнали про меня?

– Послушайте, – перебил их разговор Джеффри. – Вам не кажется, что это не лучшее время и место для рассказов. Нам нужно поскорее отсюда убраться и подальше.

– Думаю, нам лучше вернуться в ту пещеру, – вклинился в разговор Ганнибал, заставив Джеффри вздрогнуть от неожиданности. Он, конечно, уже знал об уникальных способностях скакуна Хью, но вживую слышал подобное впервые.

– Я тоже так думаю, – присоединилась к нему Уна. – Там я смогу нас защитить!

Лео и Джеффри посмотрели на нее, как на сумасшедшую, совершенно не понимая, как эта хрупкая девушка в случае опасности собирается защитить трех взрослых парней. Но, памятуя о недавних своих заблуждениях, решили не озвучивать вслух свои сомнения.

Решено было, что Уну, Лео и Берта Ганнибал первыми доставит в пещеру, а уж затем вернется за Джеффри и Хью.

Расставаясь, Лео протянул Хью его меч.

– На вот, а то я совсем про него забыл.

– Но откуда он у тебя?! – удивленно спросил Хью. Он никак не мог понять, как Лео умудрился его раздобыть.

– Все потом, – ответил Лео. – Нам пора.

Глава 18 Каменные големы

Через четверть часа Ганнибал доставил Уну и Лео с раненым Бертом на руках в пещеру и отправился в обратный путь. Когда он прискакал на поляну, Джеффри и Хью уже поджидали его с добычей. Хью успел неплохо поохотиться, чтобы как следует накормить всех членов их небольшой компании.

Он уже узнал от Джеффри о том, как они оказались в тайнике, как Лео рассказал им о свитках, как они отыскали его и отправились ему на помощь. Друг в подробностях описал, на какие ухищрения им пришлось пойти, чтобы вызволить его из заточения. Джеффри закончил свой рассказ тем, при каких обстоятельствах они обнаружили, что утратили часть своих сил. Эта информация сильно расстроила Хью, и без того пребывавшего в неважном настроении. Он очень тревожился за тех ребят, которые попались в лапы его ненавистного врага. У них пока еще не было времени осознать всю сложность их положения, и впереди их ждала неизвестность. К тому же Хью очень рассчитывал на их помощь, но, похоже, сейчас скорее они нуждались в ней, и юноша был готов приложить все свои силы.